无论是电影评论家们的排斥也好，赞赏也罢，好莱坞的商业电影目前无可争辩地占据着世界电影市场的主导地位，其扣人心弦的剧情、精益求精的设计和做工、滴水不漏的商业运作都成为了商业电影阵营名副其实的楷模。好莱坞商业电影中美仑美奂、精彩奇妙的视听奇观淋漓尽致地展示着第七艺术梦幻般的魔力，更是深深吸引着世界电影观众和业内同行，在欣赏、赞叹的同时更不遗余力地探究绚丽银幕背后的秘密。 20世纪70年代初期以来，信息技术飞速发展，其中的数字图像处理技术更是逐渐成为影视特技、电子游戏、互联网视频信息处理等技术中的一个重要的组成部分，其应用领域也在不断拓宽，正在改变着电影行业的整个制作和传播流程。数字电影制作技术由于其高效、丰富、快捷、无损、廉价的特点在国际上得到了空前高速的发展。好莱坞作为世界电影制作的最前沿，同时也是展示美国高科技力量的舞台，其电影产品对数字影像技术的应用能力以及所诞生出来的优秀作品的艺术成就也是走在世界前列的。正是因为数字技术具有种种传统技术所不可能达到的能力和优势，现在它已经成为发达国家影视制作界的标准工具和通用制片方法，而不再是高不可攀的贵族玩意了。可以说数字化电影制片方法作为电影的第四次技术革命，从70年代以来已经展开，我们每一个电影人都已经不可避免地投身其中，行业的前沿及成就，就必定属于那些勇于探索，善于利用变革的开拓者。对此，美国导演詹姆斯·卡梅隆这样说道：“视觉娱乐影像制作的艺术和技术正在发生着一场革命，这场革命给我们制作电影和其他视觉媒体节目的方式带来了如此深刻的变化，以至于我们只能用出现了一场数字化文艺复兴运动来描述它。” 我国的数字影视制作起步比较晚，同时资金、产业规模、软硬件和人才等多方面条件均与国际最高水平有一定差距，相应地我国电影的银幕造型多年来比较“传统”，表现的手段方法也显单一。但随着我国综合国力的增强，科技文化事业的发展和大众的审美需求的提高，近几年的国产电影出现了一些新的尝试，比如前些年的《冲天飞豹》、《紧急迫降》为中国的数字化电影制作开路奠基，而最近的《英雄》、《天地英雄》、《十面埋伏》等影片已经让我们感受到了国产大片在视听上强烈的震撼效果。这些影片的尝试说明了中国电影人已经开始利用数字技术为中国电影银幕造型开辟新的空间。 如何充分了解并利用数字技术这一强有力的工具为电影艺术创作服务，特别是如何结合本民族个性和文化，是近些年业内津津乐道的话题。 根据70年代至今数字技术在好莱坞电影中深度和广度的发展，可以归纳为三大阶段——萌芽期、发展期和成熟期。 而时间进入90年代末，信息产业爆炸式的发展使得数字相机、底片扫描、MP3随身听、全球通手机、国际互联网、网络游戏、虚拟生存这些原本概念上的东西走进了千家万户，也改变了人们的生活甚至思想。数字技术在电影中的应用打开了从未有过的广阔天地，影片的风格、个性普遍来说与从前大不同，数字技术与故事情节结合得更为紧密，甚至数字技术本身也成为了角色！同时，数字技术在电影行业的应用更加广泛和深入，已不单单停留在视觉效果的层面上，而是在更深的层面上在制片的各个阶段改变着电影的制作流程。 1999年底，一部革命性的电影作品在众多特效制作电影中脱颖而出，使人耳目一新，这就是由对漫画和网络狂热痴迷的沃卓斯基兄弟指导的《骇客帝国》。说其具有革命性，是因为在视觉风格和故事内涵两个方面都远远不同于同时代的其他作品，造成的影响几乎可以与1968年斯坦利·布里克的《2001空间奥德赛》相提并论。这场革命不仅仅是来自电影技术上，更重要的是它为全世界的影迷们带来了一个震撼心灵的完美故事。沃卓斯基兄弟带领观众进入了什么是虚幻与真实这个哲学与思维的兔子洞，无数影迷从发掘中找到了乐趣。 影片给人留下最深刻印象的就是“凝固时间”的场面：女主角崔尼蒂在旅馆跳起踢翻警察；救世主尼奥在楼顶躲避警探子弹的射击；尼奥和警探在地铁里飞起双枪对峙(把吴宇森的招牌动作凝固在半空)。这几组镜头都是把一个瞬间的动作时间放大了呈现在观众面前，然后带动观众从各个角度欣赏这个瞬间，从而既表达出一种非现实的时间观点，更能融入影片的故事背景，同时在视觉上具有非常独特的冲击力，给观众造成了极其难忘的印象。 虽说这个效果用很多台照相机在表演的瞬间同时释放快门，捕捉下瞬间的影像，然后连续放映出来就可以实现，但是需要多少照相机、要拍多少张、用什么角度和方向拍摄都成了问题。这个时候，计算机的能力就显示出来了。用视频摄像机对替身演员的动作做了拍摄，然后把影像传送到计算机中，然后分析演员动作，制作出演员的计算机模型。在三维软件中，把多个相机按照设想的轨迹排放在三维空间中，然后从每一个相机的位置生成一张画面，将它们连续放映，就初步得到了预先设想的效果。在计算机里还可以慢慢仔细地调整，从相机数量、中间插值的多少，拍摄速度的快慢等等方面极尽想象地测试，最后就可以确定需要效果的拍摄方案。
