【中图分类号】F062.2【文献标识码】A 循环经济的概念首先产生于国外，引入中国后，引起政府、企业界和理论界的高度关注。循环经济是以解决资源的节约、环境的保护、资源的循环利用和经济的可持续发展为宗旨，建立在环境经济学、资源经济学、生态经济学等理论基础上的新学科。资源的有限性、人类发展要求的无限性、环境污染的制约性、经济与社会发展的不协调性，是循环经济产生和发展的根本原因。运用经济学的原理解释循环经济，对于增强循环经济意识，加快循环经济发展，具有重要意义。 一、生态经济学：循环经济的理论基础 循环经济与生态经济有着密切的联系，它是以生态环境保护为主要议题的新兴经济学科。生态经济学的理论是对传统经济学的挑战。有人把传统经济学的研究对象作为“牧童经济”，即假定生态环境中资源是无限的和无偿的，自然是可随意“放牧”、任意倾倒废物的场所。而生态经济学被认为是一种“宇宙飞船经济”，这是一种以良好状态维持有限生态资源和有限环境容量的经济，是以保护环境，维持生态平衡为研究对象，即在研究再生产过程中，经济系统与生态系统之间的物质循环、能量转化和价值增值规律及其应用的学科。从这种意义上说，“宇宙飞船经济”是循环经济的理论基础。 生态经济学本质的特征是最大限度保护资源和节约资源，这一思想来源于人们对资源稀缺性的认识。（注：参见张帆.环境与自然资源经济学[M].上海：上海人民出版社，1998.）英国经济学家马尔萨斯最早提出了资源绝对稀缺论。他认为，人口的指数增长与自然资源的非指数平稳增长在经过一段时间后，由于自然资源的稀缺性，人口数量或迟或早将超过自然资源所承受的水平。这种资源的稀缺性表现为报酬递减，其结果是所有的自然资源都将很快被人类所占据、所利用。英国古典经济学家李嘉图则提出了资源相对稀缺论，否认自然资源经济利用的绝对极限，认为对于土地资源来说，肥力较高的土地资源在数量上不存在绝对稀缺，只能是相对稀缺。他强调技术进步可以使用机器，节省劳动力，提高单位劳动产出量。对资源稀缺理论有重大贡献的约翰·穆勒提出了“静态经济”的构想，他认为，自然环境、人口和财富均应保持在一个静止稳定的水平上，而且这一水平要远离自然资源的极限水平，以防止出现食物短缺和自然资源的大量消失。此外，极限增长论者认为，对自然资源的开采利用有一个限量，社会经济排放到自然环境的废弃物也有一个限量。如果将自然环境对废物的吸纳降解容量理解为一个仓库的话，这一容量便是极限。极限增长论者强调，人类社会现在消费资源和生产污染的速率是不能持续的，可持续极限已被逾越，即使采用更为有效的管理和技术，地球支撑人口和资本的能力也是有限的，这些极限就在不远的将来。 循环经济发展是围绕资源的高效利用和循环利用所进行的社会生产和社会再生产活动。循环经济的本质强调减少资源消耗，走内涵发展道路，不断提高资源利用效率，提高经济增长的质量和效益。循环经济是一种资源节约战略，它追求的不是简单降低资源消耗，而是使资源尽可能得到高效利用和循环利用，从而达到提高资源利用效率的目的。西方主要国家的工业化过程是以大量生产、大量消费资源为特征的，对资源实行掠夺性开采。我国处于工业化和城市化加速阶段，人均资源占有量低于世界平均水平，许多矿产资源不能自给，不少地区水土资源十分稀缺。因此，把资源节约放在重要的战略地位是十分必要的。 循环经济发展虽然强调用生态规律来指导人类的经济活动，但在商品经济条件下，循环经济发展也强调要运用经济规律来减少自然资源消耗和保护生态环境，企业经营者会按照费用最小化的原则节约使用自然资源。循环经济运用生态经济学规律把经济活动组成一个“资源—产品—再生资源”的反馈式流程和“低开采—高利用—低排放”的循环利用模式，使经济系统和谐地纳入自然生态系统的物质循环过程中，实现经济活动生态化。循环经济强调以“友好”、“亲善”的方式处理人与自然的关系。循环经济模仿自然生态系统，使物质不断循环利用，让生产和消费过程基本上不产生或者只产生很少的废弃物，努力实现废弃物的零排放或少排放，从根本上化解生态环境与经济发展之间的冲突，达到环境与经济的“双赢”。 循环经济作为一门新兴经济学科产生于人们对于生态环境危机的认识。第二次世界大战以来，随着人口的剧增，需求的增加，加上能源紧张、自然灾害、水土流失以及环境污染等问题的出现，经济的发展受到制约，企业的生产经营受到影响，环境与发展的矛盾日益突出。这时，人们开始着力解决如何正确合理开发利用自然资源而又损害其生产能力，如何改善生态环境与自然状况，促进经济持续繁荣和生产力发展的问题。在这种情况下，有些学者开始了生态环境问题的理论研究，并提出了生态系统的概念。（注：参见王守安.环境经营[M].北京：企业管理出版社，2002.6.）美国著名女生物学家R·Carson于1962年著书向人类揭示环境污染对生态系统产生巨大破坏作用。20世纪60年代中期，美国经济学家鲍尔丁发表了《宇宙飞船经济观》，提出以循环式经济代替过去的单纯式经济。随后《增长的极限》、《环境经济学》、《生存的蓝图》、《生态经济学》等著作的问世，对生态环境保护与循环经济的理论分析越来越深刻。
