刀，当它用来自卫时，是正义；用来杀戮时，是罪恶。刀本身无罪，但日本美化战争的电影却是一把在罪恶之手中挥舞的军刀，不仅“杀戮”他国人民，也催送着日本的青年踏向战争的不归途。 作为凶器的电影 日本从第一部战争电影《大和之樱》（1909）开始就为其对外的侵略战争进行美化和鼓吹。随着对华侵略战争的开始，由日本内务省和文部省控制的大日本电影协会和其麾下的杂志《日本电影》开始大肆渲染“电影宣传圣战”的作用，推行所谓的“国策电影”，将电影与“爱国”捆绑在一起。在电影审查制度上，利用所谓风俗道德和维护“皇道”等理由对电影进行全方位的严格控制。自1917年起日本警视厅开始对电影放映实施监管和限制。除了根据内容和种类禁止未满15岁者观看外，座位男女分开，设立夫妻席；警官在观众席后面设立监管席，监视黑暗中的风纪，拷贝也要根据官宪进行审查，警视厅内设立了审片所，审片官确认哪部电影有害风化时，就会剪掉某些场面和镜头，或禁止其上映。这个时期的日本电影银幕异常的“干净”，不要说连接吻和拥抱不能出现，甚至卧室也是禁止的。这与日本的现实生活的性文化构成了极大的反差。这种电影的风俗和道德审查运动背后是法西斯文化的涌动。但遗憾的是当时日本民众和日本左翼知识分子并没有察觉到这一点。因此很快，体现军国主义意志的一部“电影法”获得了议会的通过，在1939年4月5日颁布了。 从此以后，法西斯政府和军国主义无孔不入地全面地统治了日本电影，正如陆军报道部当时公开宣布的那样，“电影是武器”，它们用这个武器向日本人民宣传侵略和仇恨。 在这样背景下，日本战争电影开始了大张旗鼓宣传军国主义思想。如果要将这些电影作些大致的归类的话，可以划分为“军神”系列和“军魂”系列。 军“神” 日本战争电影中军神的原型是日本文化中的“君父”的形象。“君父”是君和父的价值的综合体现——至高无上的权力，无可匹敌的能力和爱。日本人从骨子里对“君父”有着天生的认同和崇拜。日本战争电影正是利用了这种文化来塑造军神形象，遮蔽日本战争罪犯的罪恶本质，造成日本普通民众对军国主义的崇拜和认同。纵观日本的战争电影史，不难发现这种策略是一以贯之的。 日俄战争期间战争电影开始流行“乃木将军”系列剧，典型的有河合公司的《想起乃木将军》（1932）、松竹公司的《忆将军》（1934）、日活公司的《乃木将军》以及《军神乃木》（1937）。乃木是日俄战争时期攻打中国旅顺的总指挥，他的两个儿子都在战场上丧命。因此不仅仅是在日俄战争中阵亡的众多日军士兵的亲属，就连一般的日本国民对乃木都持有一种特别的感情。这些影片利用这种感情，描述乃木取得日俄战争胜利后，用人情和力量帮助战争遗属摆脱穷困，将刽子手乃木塑造成一个慈父的形象，使日本国民认同他。 全面侵华战争期间，影片《西部战车长传》（1940）中导演吉村把主人公“西部”刻画成一个战场上的超人，一个有着勇敢谦虚，对部下和蔼，对自己严厉的所谓传统的军人美德的形象。山本嘉次郎导演的《加藤隼战斗队》影片中的主人公加藤建夫中佐也是一个被美化为军神的杀人魔鬼。他在缅甸的孟加拉湾上空战死后被连提两级，晋升为少将。影片却以战斗场面和日常生活场面穿插在一起的方式，表现加藤队长高度的责任感和对部下的关心。田坂具隆的《海军》（1943）以鼓吹所谓的日本战争英雄官横山正治为能事。这些影片一开始就隐瞒了日本部队和军人的军国主义面目，用所谓的道德和精神上的“圣人”形象和杰出的军事才能，美化刽子手，以达到军国主义分子所希望的政治宣传目的。 战后，军神系列的战争电影继续泛滥，形成了一股对战争罪犯的翻案之风。随着《山下奉文将军的悲剧》（1953）的上映，战犯山下的彩色套印大海报贴满了日本各大电影院。接着，《军神山本元帅与联合舰队》（1956）、《山本五十六》、《日本海大海战》、《大日本帝国》（1982）、《自尊——命运动瞬间》（1998）等电影接踵而至。这些电影都承继以前“军神”策略，极力鼓吹反动的武士道精神，把东条英机、山本五十六、东乡平八郎、乃木希典和广濑武夫等侵略战争的罪魁，描绘成圣战中的名将，盛世中的英雄。 军魂 军魂是日本战争电影里另一个基本母题。 军神类电影表现的人物都是军官，而这类电影表现的往往是普通的士兵和民众，它所宣扬的核心价值是“报恩”、“禁欲”、“献身”。日本将国家的意志通过天皇而人格化。“国”就是“父”。国家对民众不仅是责任和义务同时还有恩情。“恩义”作为日本文化中的核心价值已经深入到日本每个人的血液中，“恩义”的背后强调的是个体的“克己禁欲”和“献身”。日本文化的这种特质使得日本人有一种追求纯粹精神的偏执，这种偏执使得日本人忽视物质肉身的生命，忽视战争所造成的现实境遇。而日本军国主义电影正是利用这样的文化背景将战争描绘为个体道德和精神的修炼场所，从而鼓动狂热的好战精神。 1909年日本的第一部战争故事片百代公司出品《大和之樱》就已经为这类电影的主题作了一个注脚，影片讲述一个居住在九州北部的壮丁接到征兵令后，在村人们的欢送下，踏上征途。在旅顺203高地的攻坚战中，他英勇奋战，冒着枪林弹雨攀登山崖，直至阵亡。在僧侣的诵经声中，勇士被埋葬。影片所宣扬的恩义的道德理想和禁欲、自虐的精神特质构成了这类电影的谱系特征。继它之后，1914年《勤务兵》更是露骨，讲述了病中的父亲为鼓励出征的儿子而自杀，儿子最后完成了任务这样一个故事。
