邓小平的马克思主义观集中表现在对马克思主义观基本问题的科学回答上。所谓马克思主义观，一般地说，就是人们关于马克思主义的基本观点。具体地说，它有既相互区别又紧密联系的两方面内容：一是关于什么是马克思主义的看法，这里涉及到马克思主义的产生、本质、特点、结构、功能、命运等问题，是对马克思主义“是什么”、“不是什么”的回答，也可以说是关于马克思主义客观规律的说明。二是关于怎样对待马克思主义的看法，这是涉及到对马克思主义应“怎样做”、“不怎样做”的回答，也可以说是关于马克思主义实践规律的说明。不难看出，马克思主义观的基本问题，就是什么是马克思主义和怎样对待马克思主义的问题。对这两个问题，邓小平都作出了多方面的科学的说明。 一、对“什么是马克思主义”的回答 什么是马克思主义？邓小平认为，这是我们长期没有弄清楚的问题，由于这个该清楚的问题不清楚，所以在实践上常常偏离真正的马克思主义，而且在犯错误的时候，仍认为在搞马克思主义。其结果，不仅给实践活动造成危害，也导致人们思想上的信仰危机。可见，搞清楚这个问题，意义重大。正是基于这种认识，邓小平从不同角度回答了这个问题。 回答之一：马克思主义就是共产主义。邓小平指出，马克思主义的普遍真理，就是消灭封建主义、资本主义，实现社会主义，将来还要实现共产主义，马克思主义的最高目的就是要实现共产主义，马克思主义的另一个名词就是共产主义。马克思主义的理想是实现共产主义。共产主义的第一阶段是社会主义。马克思主义的基奉原则是，在社会主义阶段实行“各尽所能，按劳分配”，在共产主义阶段实行“各尽所能，按需分配”。显而易见，邓小平在这里把马克思主义与社会主义、共产主义联系起来，从理想追求和价值目标的角度回答了问题。这一回答，对于人们确立科学的马克思主义信仰，坚定共产主义信念，有直接的指导意义。 回答之二：马克思主义的基本原则就是要发展生产力。邓小平反复强调，我们讲社会主义是共产主义的初级阶段，共产主义的高级阶段要实行各尽所能，按需分配，这就要求社会生产力高度发展，社会物质财富极大丰富，所以社会主义阶段的最根本任务就是发展生产力，社会主义的优越性归根到底要体现在它的生产力比资本主义发展得更快一些、更高一些，并且在发展生产力的基础上不断改善人民的物质文化生活。社会主义要消灭贫穷。贫穷不是社会主义，更不是共产主义。要实现共产主义，一定要完成社会主义阶段的任务。社会主义的任务很多，但根本一条就是发展生产力，在发展生产力的基础上体现优于资本主义，为实现共产主义创造物质基础。马克思主义讲的共产主义是物质产品极大丰富的社会。共产主义的第一阶段是社会主义，社会主义就是要发展生产力，这是一个很长的历史阶段。生产力不断发展，最后才能达到共产主义。我们在总结经验的基础上，提出了整个社会主义历史阶段中的中心任务是发展生产力，最后才能达到共产主义。这才是真正的马克思主义。不难看出，邓小平在这里把马克思主义与发展生产力密切联系起来，从理想目标实现的根本途径的角度回答了问题。这一回答，对于我们提高发展社会生产力的自觉性，认清社会主义的本质，有不可低估的意义。 回答之三：马克思主义是个思想体系。“毛泽东思想同马克思列宁主义是一回事。毛泽东思想坚持了马克思列宁主义的普遍真理，并且在马克思列宁主义的宝库里面增添了很多新的内容。所以，不要把毛泽东思想同马克思列宁主义割裂开来”[1](P283)。在邓小平看来，不仅整个马克思主义是个有机整体，而且作为其重要组成部分和重要发展阶段的毛泽东思想自身也自成体系。1975年，他曾指出：“毛泽东思想有丰富的内容，是完整的一套，怎么能够只把‘老三篇’、‘老五篇’叫做毛泽东思想，而把毛泽东同志的其他著作都抛开呢？怎么能够抓住一两句话，一两个观点，就片面地进行宣传毛泽东思想呢？”[2](P36)毛泽东思想紧密联系着各个领域的实践，毛泽东思想在各个领域中的观点也是相互联系、完整的，不应该割裂。“比如文艺方针，毛泽东同志说，要古为今用，洋为中用，百花齐放，推陈出新。这是很完整的。可是，现在百花齐放不提了，没有了，这就是割裂”[2](P37)。1977年，针对“两个凡是”的错误，邓小平更加明确地强调，毛泽东思想不是在个别的方面，而是在许多领域发展了马克思列宁主义。毛泽东思想是个体系，是发展了的马克思主义。他还建议，除了做好毛泽东著作的整理出版工作之外，做理论工作的同志，要花相当多的功夫，从各个领域阐明毛泽东思想的体系。可以看出，邓小平把马克思主义各个组成部分、各个发展阶段联系了起来，从马克思主义体系完整性的角度回答了问题。这一回答，有利于人们完整、系统和准确地理解和把握马克思主义。 回答之四：马克思主义是发展的理论。在邓小平看来，马克思主义是个思想体系，但这个体系不是终极的、僵化的和封闭的，而是一个开放的发展系统。马克思主义经历了一个发展过程并仍处在发展过程之中。邓小平指出，科学社会主义是在实际斗争中发展着，马列主义、毛泽东思想是在实际斗争中发展着。我们当然不会由科学社会主义退回到空想的社会主义，也不会让马克思主义停留在几十年或一百多年前的个别论断的水平上。马克思主义要发展，科学社会主义理论要发展，要随着人类社会实践的发展和科学的发展而向前发展。邓小平特别强调，马克思主义必须发展，我们不把马克思主义当作教条，“绝不能要求马克思为解决他去世之后上百年、几百年所产生的问题提供现成答案。列宁同样也不能承担为他去世以后五十年、一百年所产生的问题提供现成答案的任务。真正的马克思列宁主义者必须根据现在的情况，认识、继承和发展马克思列宁主义”[3](P291)。这里，邓小平用发展的观点考察马克思主义，从马克思主义重要特征的角度回答了问题。这一回答，有利于人们克服静止地看待马克思主义的僵化观念。
