新中国建立以来，我国长期征收农业税，直到2004年3月国家重新决定每年减征1个百分点农业税，并且将在5年后全免农业税，与此同时，在产粮大省吉林省和黑龙江省两省从2004年就开始了免除农业税的试点工作。这是我国在农业税政策上一个重大改进，表明我们国家对于免除农业税的高度重视。根据我国的具体国情，我认为国家还可以采取更加大胆而且务实的政策措施，争取在今明一两年内在全国范围内全部免除农业税。 一、免除农业税是我国顺应历史潮流的明智做法 免除农业税是世界的一大潮流。环顾当今世界，西方经济发达国家，自20世纪50年代以来，就广泛开始免除农业税并且实行补贴农业的政策。西方经济发达国家这样做的主要原因是：工业和商业服务业在整个国民经济中所占比重远远大于农业的比重，在工业和商业服务业中就业的人数也远远超过在农业中就业的人数；由于从事农业比从事工商业不仅收入低很多，而且收入不稳定，因此，从事农业的人数在不断减少，农业出现严重危机；农业是国家的基础，农业不稳则国家不稳；农业不发展则国家难于发展。因此，西方国家决定，不仅要免除农业税，而且还要补贴农业，使农民在收入上不至于严重低于工商业者，这样才能够稳定农民队伍，农业才能够发展，国民经济和社会文化才能够繁荣，国家才能够安定团结。 我国已是实现了工业化的国家，农业在国民经济中所占份额越来越小，目前仅占15％，但是，我国至今依然还继续实行征收农业税的政策。可以说，继续征收农业税的政策，是与当今世界历史潮流不相融合。我国需要尽快免除农业税，才能够与世界潮流相融合。从我国长远利益、根本利益出发，必须免除农业税。 二、2003年农业税仅占我国财政收入的1.3％，国家财力已完全具备免除农业税的能力 是否免除农业税，关键要看农业税在整个国家财政税收中比例的大小。新中国建立以后的几十年里，我国农业在国民经济中所占比重较大，农业税在国家税收中占有不小的份额。因此，国家征收农业税是与当时国家财政税收中农业税收占有比较重要地位的国情相适应的。但是，自从20世纪80年代以来，我国来自工业和商业服务业的税收总量已经远远大于农业税收量，而在近几年，当农业税在国家税收中的比例已经降到非常次要的地位，依然照搬旧的做法，继续向农民征收农业税，则其弊端甚多。从经济上来说，免除农业税已经瓜熟蒂落、水到渠成；而延误免除农业税则会给国家政治和文化的发展，带来严重的后果，值得高度重视。 根据国家统计局发布的信息，到2003年，我国整个税收总额有三笔账：第一笔，入库税款（不含国家海关税收和农业税）为20，461亿元；第二笔，国家海关税收（包括关税和进口环节税尽入库）为3712亿元；第三笔，前几年每年国家农业税（含特产税在内）总额在500亿元左右。以上三笔国家财政税收的总额为24673亿元。而其中，整个农业税仅占国家整个税收的2％。值得指出的是，我国从2004年起已经免除了农业特产税（近几年该特产税有170亿元左右），因此，2004年农业税额实际应为330亿元左右，这样，实际上从2004年起，国家需要免除的农业税额所占全国财政收入已经只有1.4％。因此，今后不收农业税（按照2003年为330亿元纯农业税）对于国家整个税收已经无关大局了。换言之，不收农业税国家财政照样能够正常运转。但是，继续收税对于“三农”来说，则关系着“三农”的生死兴衰。特别需要强调的是，继续征收农业税，将紧张政府与农民的关系，腐败地方干部队伍，动摇国家安定团结的政治局面，这从政治上来说是非常失算的事情。 三、农业发展慢，农民收入低，征收农业税是雪上加霜 当前我国农民生活怎样？大多数已经能够实现温饱。据国家统计局发布的信息，全国农村居民（9亿人）2003年人均纯收入达到2622元，但同时，农村还有高达1.19亿人口实际是处于贫困或者很贫困的人口：其一是，农村没有解决温饱的贫困人口有2900万人；其二是，人均收入低于800元的农村贫困人口达9000万人。 据我本人和社会专家调查，2003年农民人均收入为2622元，指的是全国农民收入的平均数，只有那些外出打工经商者的农民家庭其收入才达到这个标准，而纯粹依靠农业收入的农民（简称为“纯农户”）生活则远低于这个标准。大多数的纯农户人均收入十分低下，生活十分困难。 四、征收农业税，对国库只是锦上添花；而免征农业税，对农民却是雪中送炭 政府收取农业税收，税收总量不大，属于政府财税收入中的小钱；但是，对于那些依靠农业收入的农民来说，却是一笔很大的收入。 从2004年起，由于国家已经免除了农业特产税，这样农业税占全国总税收只有1.4％（以2003年的基数计算）。如果国家迅速免除这笔农业税之后，为了维持原有使用这笔财政税收的机构运转，国家还要以免除农业税等量的资金返还地方财政，其总数也只占国家税收的2.6％（即660亿元），这在整个国库中所占的比重依然很小。而实际上，在免除农业税上，采取一些必要的措施，国家中央财政可以不必支出那样多的资金，甚至通过改革还可以不仅支付了免农业税的整个支出，而且还可以多少有财政上的剩余。
