近年来，随着社会的变革和新技术革命的兴起，世界妇女的时代感与参与欲不断增强，女性的自我意识和自我价值观因此得到进一步发掘，她们普遍认识到，妇女参政是妇女权利的一个重要标志，是实现自我价值、确立社会地位的重要途径。在这种情况下，妇女逐渐超越了传统的性别角色模式，参政之势越来越强。从1866年英国妇女第一次提出妇女选举权，1869年美国妇女正式提出“妇女参政”口号到现在，妇女要求参政的历史已经走过了130多年。妇女能与男性分享权力，是一种进步的社会转变，是妇女摆脱对封建男权的从属地位，走向平等过程中的一个转变。在这一过程中，东西方政坛先后涌现出20多位女性掌权者，但在地域分布上尤以亚洲地区最为集中。自1960年，当世界上第一位女总理西丽玛沃·班达拉奈克在斯里兰卡（原名锡兰）登上亚洲国家女首脑权力宝座开始，世界政坛女性群体迅速崛起，先后涌现出20位叱咤风云的女首脑，并呈现出迥然不同的参政风格和参政主张。 当代世界政坛女性群体的崛起 当今世界，一个最令人瞩目的现象就是政坛女性群体的崛起，从女权运动强大的西方，到保守势力强大的南亚东方，都出现了一大批女性政坛群体，女性领导遍布世界各地，女性参政成为一个重要的妇女发展和世界政治发展趋势。 在北欧，1979年，挪威女政治家布伦特兰出任首相，现在已是第三届连任。挪威内阁18名成员中有8名是女性，被称为妇女内阁；在国会中，女性的比例高达35％；挪威三个主要政党的领袖也是女性。1980年，冰岛产生了第一位直接民选的女总统芬博阿多蒂尔。冰岛国会女议员13人，占议会总数的21％。在丹麦的内阁中，女性占30％的比例。芬兰的内阁中有7名女性，国会女议员占议员总数的44％。瑞典女议员的比例为38％。这5个国家的妇女参政水平居全世界领先地位。 在美国，1992年之前，国会女议员只占议员总数的5.6％，现在比例上升为10％左右。1996年，女性在州议会只有4％的席位，现在18.4％的州议员是女性，其中300名是州参议员，1075名是州众议员。在法国，1991年，艾迪特·克勒松成为法国第一位女总统，后任欧盟秘书长。在英国，撒切尔夫人于20世纪70年代末任首相，1991年下台，但是谁也忘不了她的政治作用和影响。在爱尔兰，玛丽·罗宾逊于20世纪90年代初当选为爱尔兰的第一位女总统。 在南亚地区，一大批高级女领导的出现，标志着妇女正在迅速进入原来对她们关闭的政界。从20世纪60年代到90年代南亚出现了7位女元首。60年代，班达拉奈克夫人在丈夫被刺后担任了斯里兰卡总理，成为世界上第一位女总理；随后英·甘地夫人出任印度总理；卡莉达·齐亚夫人出任孟加拉国总理；阿基诺夫人出任菲律宾总理；贝·布托出任巴基斯坦总理；1994年，49岁的库马拉通加夫人出任斯里兰卡总统；1996年6月，谢赫·哈西娜出任孟加拉国总理：在西亚，土耳其副总理兼外交部长奇莱尔于1996年7月22日再次当选为正确道路党的主席。在马来西亚、泰国、日本等国也出现了一批著名女政治家。 在东南亚出现了三位女总统。在印度尼西亚，2001年7月23日，梅加瓦蒂宣誓就职印度尼西亚新总统。现年54岁的梅加瓦蒂是印尼开国总统苏加诺的长女，她的掌权代表着苏加诺家族在政坛上的复兴。梅加瓦蒂是自1967年她的父亲苏加诺被迫向苏哈托交出政权以来，第一位真正代表选民意志的总统。（注：孙小迎：《东南亚“水”文化承载着的两位女总统》，载《东南亚纵横》。）她身穿大花裙、高跟鞋，着带流苏披肩并呈现出温婉稳重的家庭妇女风范，随和亲切，不肆张扬。正是她朴实的风格，给印尼政坛带来了一股从未有过的清新之风。在菲律宾，妇女的参政更是引起了世人的注目，《亚洲周刊》认为，亚洲最具政治活力和热情的女性活跃在菲律宾。1986年，科拉松·阿基诺夫人在丈夫回国遇刺身亡后，出任菲律宾总统。这位从家庭主妇走上总统位置的女性显示了非凡的政治才干。在她的影响和支持下，1995年5月，菲律宾出现了妇女参政高潮。克劳莉亚以最高票数当选议员，在24名众议员中，有4名女性，在215名参议员中有19名妇女，女性占了10％的比例。（注：张晓玲：《21世纪世界妇女参政前景展望》载《中华女子学院学报》1997年第3期，第22、24页。） 2001年1月20日阿罗约宣誓就任菲律宾新总统，接替于当日辞职的埃斯特拉达。阿上任后，取消了许多以前不甚合理的规定或传统做法。目前，菲面临的最大挑战是贫困问题。在今日菲律宾，还有许多人每天生活费不到1个美元。为战胜这一挑战，阿罗约表示要完成以下事情：发展经济；重视信息技术；推行对穷人有利的发展计划；实行农业现代化；进行土地改革；分配财富；实行税收改革等。阿的最大抱负是在10年内消灭贫困问题。 东西方女性参政特点比较 妇女参政高涨是世界各地一个共同现象，但由于各国政治、经济文化的不同，使得东西方国家妇女表现出迥然不同的参政特点。 一、参政的基础不同 在西方国家，当今妇女参政局面的出现，主要是西方女权主义运动推动的结果。西方女权运动产生后，就把妇女参政作为其第一个奋斗目标，在19世纪末至20世纪初形成了它的第一次高潮——参政运动的高涨，这一运动的胜利成果是西方国家妇女陆续获得法律上的参政权。此后，女权运动又以各种形式继续推动妇女参政事业的发展。很多女权主义者都是伟大的女性，是敢于同歧视妇女的习惯势力作斗争的勇士。在18世纪，法国著名女革命家和女权运动的先驱玛丽·古杰和罗兰夫人为了争取妇女的参政权利，被送上了断头台；当代美国著名女权主义者贝蒂·弗里丹，为了维护妇女的工作权利，曾受到法庭的传讯；法国著名女权主义作家西蒙·德·波娃，被法国前总统密特朗称为“法国和全世界最杰出的女作家”，她的名著《第二性》分析了现代社会男女不平等的现实，深刻地揭示了歧视妇女的社会文化机制。女权主义者不仅要改变不平等的男女关系，而且要改变一切不平等的社会现象。所以，在她们和历史、现实的正义事业之间，就有了一种必然的联系：在资产阶级大革命中、在废奴运动中、在美国禁酒运动中、在当今的环保运动中、和平运动和反核运动中，都有女权主义者的声音。妇女似乎总是敏锐地感受到时代的趋势，站在社会变革和时代的前面。由于欧洲妇女运动开展得早且卓有成效，妇女的参与意识普遍较强，她们积极参与社会生活，对政治生活产生了实质性影响，对推动西方妇女参政有着直接而广泛的影响。
