在我国政治生活中，除执政的共产党外，还存在八个民主党派。民主党派在共产党领导下实行的多党合作，不仅是中国政治制度的一个重要组成部分，也是爱国统一战线的一个重要方面。共产党领导的多党合作制度，是以毛泽东为代表的中国共产党人把马列主义政党的基本原理同中国统一战线相结合的产物，是在我国长期革命斗争和社会主义建设中形成和发展起来的。毛泽东的多党合作思想是毛泽东思想的重要组成部分，是我国多党合作政治制度建立和完善的重要指导思想，是对马列主义统一战线理论在中国的运用和发展。在21世纪，坚持和完善共产党领导下的多党合作制度，对于加强和改善党的领导，全面建设小康社会，具有十分重大的意义。 一、民主主义革命时期，毛泽东的多党合作思想与共产党影响下的多党合作 在新民主主义革命的长期斗争中，党和毛泽东十分重视团结尽可能多的阶级阶层和代表它们的政党，建立最广泛的统一战线，共同进行反帝反封建反官僚资本主义的革命大业。各民主党派也在中国共产党正确主张的影响下，与共产党密切合作，共同奋斗，为夺取新民主主义革命的胜利作出了重要贡献。 1、大革命时期，毛泽东提出了多党派合作的思想。中国共产党成立伊始就提出了联合全国革新党派的主张。党的二大提出：要联系一切革命党派和资产阶级民主党派；党的三大解决了共产党与国民党的合作问题，确立了国共合作的政策；1925年初，党的四大明确提出了无产阶级在民主革命中的领导权和农民同盟军问题。但是，处于幼年时期的中国共产党无力把握住统一战线中的领导权，统一战线破裂，轰轰烈烈的大革命遭到失败。 为了探索中国民主革命的基本理论，提出新民主主义革命的基本思想，中国共产党人先后发表文章，分析中国社会各阶级的状况。毛泽东在《中国社会各阶级的分析》中，精辟的分析了中国社会各阶级的状况，提出了多党派合作、建立统一战线的思想。毛泽东认为，近代中国是一个半殖民地半封建社会，帝国主义同中华民族的矛盾，封建主义同人民大众的矛盾，是近代中国的主要矛盾，中国人民的首要任务，就是在共产党的领导下，进行反帝反封建和反官僚资本主义的新民主主义革命。但是，近代中国的政治关系表明，“中国社会是一个两头小中间大的社会，无产阶级和地主大资产阶级都只占少数，最广大的人民是农民、城市小资产阶级以及其他的中间阶级，”即民族资产阶级、开明绅士、地方实力派等中间势力。这就决定了共产党在领导中国革命的斗争中，必须在建立巩固的工农联盟的基础上，争取广大的中间势力，结成广泛的统一战线，孤立和集中打击最主要的敌人，夺取全国胜利。 在民主革命时期，我国的各民主党派是具有阶级联盟性质的政党，这些党派形成时的社会基础，主要是民族资产阶级、城市小资产阶级及其知识分子。这些广大的中间势力，由于遭受帝国主义和封建势力的压迫和剥削，它们都有强烈的爱国心和反帝反封建的要求。“他们的目标是成为政党。但是这一目标不能得到国民党的允许；他们同中国共产党一样，也没有合法的地位。”民主党派在开始的时候并不完全了解共产党，他们有自己的纲领和路线，有的甚至企图在国民党和共产党之间找出一条中间道路。但是，在小生产的汪洋大海之中，中国的民族资本主义经济极不发达，民族资产阶级具有先天的软弱性和散漫性，加之国民党实行一党专政，剥夺了人民的一切民主和自由权利，使它们无法形成自己独立而强大的政治力量，在国民党和共产党之外形成第三大政党，实现本阶级的要求。民主党派要从根本上摆脱帝国主义的压迫和封建主义的束缚，就必须向工农阶级寻求支持和合作。因此，它们在共产党统一战线政策的影响下，在反帝反封建的斗争中，逐步在国民党与共产党的对立斗争中选择了共产党。 2、抗日战争时期，毛泽东送一步阐明了多党合作的思想。1935年，日本帝国主义制造的“华北事变”，加深了中华民族的民族危机。1935年12月，毛泽东在《论反对日本帝国主义的策略》的报告中，对抗日民族统一战线的策略从理论上作了进一步的阐述，把多党派合作作为抗日民族统一战线的有机组成部分。他指出：“目前是大变动的前夜。党的任务就是把红军的活动和全国的工人、农民、学生、小资产阶级、民族资产阶级的一切活动汇合起来，成为一个统一的民族革命战线。”“党的基本策略任务是什么呢？不是别的，就是建立广泛的民族革命统一战线。”1937年5月，毛泽东作了《中国共产党在抗日时期的任务》的报告，提出了多党合作、建立统一战线的方式或组织形式，指出，必须建立各党派合作的民主政体以代替国民党独裁的专制政体。 针对国民党的“溶共”阴谋，毛泽东提出必须坚持统一战线和保持政党的独立性，他说：坚持民族统一战线才能克服困难，战胜敌人，建设新中国，这是毫无疑问的，但同时，“不论是国民党也好，共产党也好，其他党派也好，必须保持加入统一战线中的任何党派在思想上、政治上和组织上的独立性。”毛泽东进一步指出：“在一切有愿意和我们合作的民主党派和民主人士存在的地方，共产党员必须采取和他们一道商量问题和一道工作的态度，”搞好党派间的合作。在抗战胜利前夕，毛泽东在《论联合政府》中指出：“立即宣布废止国民党一党专政，成立一个由国民党、共产党、民主同盟和无党无派分子的代表人物联合组成的临时的中央政府。”在重庆谈判期间，毛泽东、周思来以诚相见，多次与民主党派、无党派民主人士协商，宣传多党合作的主张；国共两党签订的《双十协定》，迫使国民党承认了各党派的平等合法地位、决定召开各党各派和无党派人士参加的政治协商会议。在这个时期，毛泽东多党合作的思想，实质上是对国民党一党独裁的否定。
