2002年时任美国财长的奥尼尔发表了对人民币汇率的讲话，现任美国财长斯诺也公开于今年提出了人民币升值的问题。最近，美国“健全美元联盟”又提出欲通过“301条款”来促使人民币升值，由此挑起西方国家官民联合的向人民币汇率问题的发难。目前，这场由美国、日本挑起并担纲主演的人民币汇率的争论已在全球上演，使人民币成为全世界关注的焦点。 根据摩根斯坦利首席经济学家史蒂芬·罗奇最近对欧洲几个城市所作的民意调查，一些欧洲人已将经济衰退的导因归咎于中国。事实上，持这种看法的除部分欧洲人外，还包括了一些美国人和日本人。 美国的某些产业组织和商会正在讨论是否提请美国政府动用“301条款”来迫使人民币升值，欧洲15国也以取消“普惠制”来表示他们对于人民币币值问题的关切，而日本、韩国以及东南亚的一些国家也似乎在“是否加入游行示威的队伍”这一问题上跃跃欲试。 一、人民币升值论的缘起 作为一个出口大国，中国基本上把美元兑人民币的汇率固定在8.28元的水平上。绝大多数大国都允许自己的货币自由浮动。然而，在过去的16个月以来，美国对欧元的汇率已下跌了30％，但对人民币的汇率却纹丝不动。这使全球制造商都非常担心，他们早就在与中国出口商的竞争中疲于奔命，因为中国制造商能极大地利用廉价劳动力的优势，甚至利用那些有时候都不要还的银行贷款。虽然遭受SARS的冲击，中国在2003年前5个月的出口额比2002年同期增长了34％。 1.日美的发难 人民币升值论源起于日本国，绕道美国，发展到2003年2月，日本财长盐川正十郎向七国集团（G7）财长会议提交一项提案，希望将“广场协议”在中国重演，将人民币升值的声浪推至顶峰。1985年，为了遏制日本出口导向的外贸政策在全球刮起的廉价日货出口狂潮，美国联合法、德、英等国的财政首脑在纽约广场饭店与日本签署了“广场协议”。此后的10年间，日元兑美元比率由250∶1升至87∶1，升值近3倍。“广场协议”后来被众多学者公认为引发日本经济衰退至今的罪魁祸首。 6月19日，美国“健全美元联盟”（Coalition for a Sound Dollar）开会讨论是否提请美国政府动用“301条款”迫使人民币升值。同时，欧盟15国决定将于今年10月上调中国在“普遍优惠制”（GSP）下享有的出口商品优惠关税，即由目前的3.5％提高到5％，2004年上半年正式取消给予中国的“普惠制”。国际货币基金组织5月22日发布的全球通货紧缩研究报告指出，中国对外贸易份额的增加使得通货紧缩的传播效应趋势加大。尽管该报告未直接提及人民币升值的问题，但文章直指中国的制度框架存在缺陷，导致货币工具的有效性降低，间接表示对中国放松汇率管制的关注。 2.人民币升值论出现的背景 下面来分析这些国家要求人民币升值的原因和动机。首先是美国，20世纪80年代以来，美国由一个贸易顺差国家急剧变成了一个贸易逆差大国，这其中美元的不断升值致使出口竞争力逐渐削弱是很重要的一个原因。 众所周知，进出口贸易在美国经济中始终扮演着重要角色，巨额贸易逆差的出现势必对美国国内经济产生不可忽视的影响，所以，通过美元贬值来达到通过增加外部需求弥补内部需求的不足是一个自然而然的想法，从而带动美国经济在一个较短的时期内尽快回升。 美元自2002年开始贬值，并自那时以来出现持续大幅下跌的趋势。目前，欧元兑美元表现出前所未有的强劲势头，在一举突破问世价位1.1747美元之后，不久便改写了问世短短四年以来的历史高点。与此同时，日元兑美元也承受着强大的升值压力，日本货币当局不得不抛出巨额资金抑制日元升势。根据日本央行公布的数据，5月日本货币当局共抛出了3.983万亿日元购买了约334亿的美元资产。但是，即使是如此大规模的干预也未能有效压低日元的汇率。日本当局如此行动的主要原因就在于货币升值太快会影响其出口竞争力。 再回过头来看看欧洲，在过去的18个月里，欧元对美元的汇率上升了约30％，出口利润严重亏损，今后的状况可能会更糟。欧盟委员会7月2日发表报告指出，欧元区的经济仍面临欧元升值和企业投资严重不足的挑战，导致欧元区的经济增长速度放慢。 而与上述国家状况形成鲜明对比的是： 第一，2002年，中国外贸出口大幅度增长。据海关初步统计，全年外贸进出口总值达到6207.9亿美元，比2001年增长21.8％，其中进、出口的增长幅度分别达到21.2％和22.3％，累计实现贸易顺差303.5亿美元。 第二，外汇储备呈大幅上扬之势，2002年底，国家外汇储备余额达2864亿美元，规模仅次于日本位居世界第二，比2001年末增长34.9％，增长幅度比2001年提高了6.8个百分点，全年外汇储备累计增加742亿美元，比2001年多增276亿美元。 第三，经合组织最新公布的统计数字显示2002年中国成为吸引外资最多的国家（＄527亿），超过美（＄381亿），英（＄250亿），及其它欧洲国家。 由于目前人民币仍实行盯住美元的汇率制度，美元的贬值导致人民币对其它世界主要货币实际上的贬值，自2002年2月美元从其汇率的最高点贬值以来，人民币的实际有效汇率已经下降了约11％。由于亚洲货币基本上盯住美元，各国对外贸易的50％-85％均以美元结算，因此人民币的被动贬值对中国与亚洲国家的贸易往来基本不产生负面影响。只对美国及亚洲之外的、相对美元升值的国家和地区显示强势，包括欧洲、加拿大和澳大利亚等。而来自国家统计局的数据表明，今年1-4月，中国对该地区的出口仅占出口总额的22.63％，其中对加拿大占1.31％，对澳大利亚占1.39％，尚呈逆差态势。所以此轮美元贬值，中国的外贸优势主要表现在欧洲。
