对政治权力进行监督和制约是政治生活客观规律的要求。在政治生活中，权力腐败也称政治腐败，其实质是公共权力的异变。所以探讨权力监督制约和治理腐败，就构成了关于政治关系研究的重要内容。 一、权力监督制约的涵义、基本特征及功能 （一）涵义 权力是政治生活中一个普遍存在的现象。权力反映的是人与人之间一种特定的社会关系。人类社会的政治权力最早是基于社会公共生活的需要而产生的。这种关系对人的制约力就是权力。权力具有双向发展、双向作用的可能性。是因为政治权力的所有者与使用者并不完全是一致的。由于社会事务的复杂性，权力的所有者必须把具体的职能按一定的组织体制委托给权力使用者去行使。这样就形成权力的具体运作过程与权力主体相分离，也就是所谓的权力“所有权”和权力“经营权”相分离。政治权力运行的这种特点，一方面决定了权力的运行具有正向发展的可能性，同时也具有反向发展的可能性。由于在政治生活的授权关系中，经授权程序取得具体事务权力的人员，本来应当认真地遵守诺言，为授权集团的整体利益服务。但是，有时行使具体权力的个人或小集体往往有自身独立的利益。过分地考虑甚至追求局部和个体的利益，常常使他们对统治集团整体及公众的忠诚感减弱，而引发主观上角色认同的错位，以至将公共权力“私有化”，用手中的公共权力为自己牟利，这就不能代表权力所有者的意志，保护和维护公共的利益。为了减少乃至杜绝权力运行的反向发展，古今中外，人们对此进行了长期的探索。实践表明，没有监督和制约的权力是危险的权力。正如孟德斯鸠所说：一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验。而要防止滥用权力，就必须以权力约束权力。 所谓权力的制约，从一般意义上说，就是对权力的限制和约束，具体说来，就是权力所有者运用民主法制的手段，通过各种有效途径，对权力行使者所形成的特定的限制和约束。这里所说的权力制约，就其对权力的正常运行所发挥的作用而言，是一种功能；就其组织结构、运行方式和基本功能及其相互关系而言，又是一种机制。我们通常所说的权力制约，主要是从这两种意义上讲的。对权力监督和制约的表述是对现实政治生活的一种抽象，它蕴涵丰富的实际内容。“权力所有者”指的是广大公民，广大公民是权力制约的主体；“权力行使者”是受托于公民的掌权者，它构成了权力制约机制得以建立的条件；“有效途径”是权力所有者限制和约束力行使者的纽带，它通过立法、选举、监督、罢免等途径，保证权力的运行反映人民的意志，维护人民的利益。由此可见，权力的制约是有条件的，任何权力都要受到制约并不意味着任何权力都能受到制约。离开了民主和法制，对权力的制约就无从谈起。权力制约指以社会各种控制手段规范公职权力的合理界限的活动。由于这些控制手段必然表现为一种权力，所以权力制约实质上是一种权力之间相互控制的关系，也就是以权力制约权力。 （二）基本特征 对权力监督和制约的特定政治关系，我们可以从以下几个方面来认识和理解：1、权力的监督和制约，都是以一定的权力为基础或以权力作后盾。在实践中，任何权力的监督和制约，归根到底，是一种权力对另一种权力的监督和制约。没有一定的权力作为基础，监督和制约就不可能有强有力的约束力和权威性。即使是在公民依法定的权利来对政治权力进行监督的关系中，也能够找到在其背后作为支撑人民主权的力量。公民对公职人员监督权实际上是人民主权的实现手段。这是权力制约监督的本质特征。2、权力的监督和制约，都具有一定的强制性。对权力的监督和制约不同于其它社会行为的地方，就在于它的产生并不是出于被监督和制约者的志愿。监督和制约按其本性必然具有一定的强制性。3、权力的监督和制约，都具有外在性。监督和制约从严格意义上来说，它是一来自于外部力量的制约和监控，是监督的主体对被监督者的各种限制性或者是督促性活动。我们通常所说的“自我监督”、“内部监督”，也只是同一组织系统内不同组织部分之间的监督，严格地说，只能是“自省”、“自律”。因此，在监督和制约关系中，其主体和客体只能是“异体”，而不是“同体”。不同的主体之间具有相对的独立性或平等性。监督者对被监督者的地位是独立和平等的，而不是依附和服从的关系。 （三）功能 很多政治学者研究揭示出，政治权力存在着易使掌权者腐败的特点。为了防止权力的腐败和蜕变，必须把权力置于经常、有效的监督控制之中。权力的监督和制约是对权力正常运行的肯定和保护，是对权力行使偏离轨道的防范和矫正。对政治权力进行有效的监督和制约，是保证其规范行使的重要手段。就其功能来说，有以下方面：1、规范权力行为，引导权力活动按照权力委托者的意志运行。权力监督和制约的重要任务是督促政治权力运行实现和保持规范性，防止其出轨，要求建立健全有效的权力监督和制约的制度和机制，在制度的框架内执行监督权，保证执行权规范运行。2、防止滥用权力，对滥用权力的行为予以及时的纠正。实践证明，在政治权力关系中，由于存在着权力的监督和制约，才谈得上权力与责任相结合。因为在毫无监督和制约的情况下，权力可以任意行使，权力行为和责任没有必然的联系，因而常常发生权力滥用现象。为防止权力滥用就要建立一些机制，一旦权力行为偏离正轨，就要按预定的程序及时进行补救和调整，对滥用权力者予以约束和制裁，最终达到权力行使的良性运行。3、通过督促活动，提高公共权力运作的效率，政治权力在很多方面表现为公共权力——政府的权力。而公共权力运作的一个重要方面就是效益问题。在提高效率方面，有必要的监督制约是重要的保障手段。它能督促掌权人集中精力搞好公共管理，勤政廉洁，珍惜公共资源，避免公共管理中的浪费，提高社会管理的效益。
