西部地区农业资源丰富，近年来农业和农村经济有了长足的发展，但是也暴露出了一系列不适应整个经济形势发展的比较紧迫的问题。思考进而不断解决这些问题，才能最终确保西部整个农业和农村经济持续稳定健康的发展。 一、以农为本是西部大开发顺利推进的重要基石 西部地区是中国的主要农牧业区之一，中国的“三农”问题在很大程度上也是西部地区问题，西部地区问题在很大程度上则是西部农业问题。因而实施西部大开发，发展西部地区的特色经济，发挥优势产业的作用，不仅不能削弱农业，而且还要把农业作为重要基石不断地加强。 1.强化西部农业的基石地位，是贯彻全国农业发展战略的需要。作为一个人口大国的中国，吃饭问题与粮食安全始终是国内外人们所关注的首要大事。农业作为一个生存之本的产业，它在整个国民经济中所占的重要地位是不言而喻的。“十五”计划特别强调了“要始终把农业放在发展国民经济的首位，保证农业在提高整体素质和效益的基础上持续、稳定发展，农民收入较快增长”。西部地区贫困人口多、农业生产条件落后，不仅属于全国农业发展的是薄弱环节，也是全国农业发展战略集中需要发展的一个主要区域。所以，西部更应当把强化农业的基石地位作为西部大开发长期的发展主题和战略目标。 2.强化西部农业的基石地位，是由西部地区的基本区情决定的。西部地区地域广大，且蕴藏着丰富的农业资源和深厚的开发潜力，这也是西部发展农业的比较优势所在；同时由于西部农业人口在总人口中所占比例极大，因而发展农业不仅是西部人民走上共同富裕的一条重要途径，而且也是维护整个西部社会稳定的必要手段；另外，西部二、三产业的欠发达，在很大程度上就是由于没有发达的农业作支撑，所以，强化西部农业的基石地位，是西部整体经济起飞的基本前提。 3.强化西部农业的基石地位，是由西部地区农业所面临的经济形势决定的。当前的国内外经济形势对于西部农业的发展来说，是机遇与挑战并存。从机遇方面来说：一是我国国民经济的持续快速发展将为西部农业发展创造日益宽松的环境；二是国内农产品市场需求日益旺盛和多样化，给西部农业带来广阔的发展前景；三是我国农业的对外开放特有利于西部农业更广泛地参与国际分工与合作；四是新的农业科技革命必将为西部农业发展提供强大的技术后盾。从挑战方面来说：一是我国农业的对外开放，西部农业将面临着国际国内市场双重竞争压力；二是西部耕地和水资源日趋紧缺，生态恶化的趋势尚未得到有效遏制；三是西部一家一户分散经营与大市场的矛盾比较突出。西部农业只有不断地开发自身、强化自身，才能最终赢得机遇战胜挑战。 二、调整农业产业结构是西部农业发展的首要因素 西部地区农业生产的落后，不仅仅是经济总量的落后，更重要的是农业产业结构的落后，可以说，西部农业产业结构量突出、最强烈、最普遍地反映了西部“三农”问题的各种矛盾。因而，调整农业产业结构已经成为西部发展所面临的首要问题。 1.西部农业产业结构的基本现状。近年来，西部农业结构日益突出：(1)农业的重心地位虚弱。西部农业在该地区经济总量结构中的份额基本保持在23%左右，无论是在产值方面，还是在劳动力就业方面，其所占比重都远远高于全国和东部发达地区水平，从而构成了西部产业结构二元重心的一个重心。但这个重心却是有量无质，不仅基础脆弱，发展条件不良，而且抗御自然灾害的能力也比较差，在一定程度上仍然是靠天吃饭的局面。(2)农业产业化程度不高。西部农村基本上形成了以农业为主体的产业结构和种植业为主体、农牧结合的农业生产结构，但由于现代经济对农业经济的参与程度低，农产品加工与社会化服务体系落后，农业内部结构升级缓慢。(3)农业产业支持力薄弱。西部农业由于长期受资本与科技投入不足的制约，不仅生产效率较低，而且产业贡献率也较小，由此就使西部农村的二、三产业失去了稳定可靠的基础，同时也导致了农村剩余劳动力大量闲置，收入降低。 2.西部农业产业结构调整的方向。推进西部农业产业结构的战略性调整，必须着眼于世界农业科技的发展水平、国内外农业市场的需求，以及西部的基本区情，其中，重点要加强以下几方面工作：(1)大力调整农业生产结构。目前全国多数农产品总量过剩，但品质结构矛盾仍然十分突出，一方面一些农产品难卖、缺乏竞争力；另一方面许多优质农产品供不应求。因此，应当借这次结构调整之机，加快引进、选育和推广优良品种，大力开发高附加值的西部特色产品，提高农产品的质量，逐步实现农产品的优质化。(2)加快畜牧业发展。当前西部发展畜牧业的时机已经成熟，西部要根据自身的资源状况和国内外市场需求变化，因地制宜，加快畜牧业结构调整的步伐，稳定发展草食型、节粮型畜牧业，加强畜禽良种繁育体系建设，积极推进牧区畜牧业的发展，开发饲料工业和畜产品的深加工，充分发挥畜牧业的连动效应，力争使西部畜牧业成为在国内外农产品市场竞争中的一个优势产业。(3)大力推进农业产业化经营。与东部以及发达国家相比，西部农产品加工总体水平还比较低，生产、加工、销售等环节未成一体，产业链缺损，从而严重影响了西部农业的整体效益。“十五”期间，西部必须以市场为导向，搞好龙头企业，发展多种形式的农产品流通中介组织，重点发展以农产品为原料的劳动密集型农产品加工业，加快农产品加工、储藏、保鲜、运销技术的引进和开发，不断提高初级农产品的附加值，延伸农业产业链条，完善农业产业化经营机制。(4)优化农业的区城布局。西部地域广大、地情复杂，因而西部农业的布局要因地制宜，充分发挥区域优势。对于大城市郊区，可以减少粮食种植面积，发展高效农业和出口创汇农业；对于生态脆弱地区，要有计划、分步骤地退耕还林、还草、还湖，发展林果业和畜牧业。以便避免产业结构雷同和盲目重复建设。
