低收入群体主要包括一部分农民、企业下岗职工、城镇待业人口、离退休职工以及低收入水平的工薪阶层等。目前，他们的收入水平相对较低，生活水平不高，其中的少数人甚至温饱问题尚未解决。本文认为，增加低收入群体的收入，是党和政府当前的一项重要使命。 一、增加低收入群体收入的必要性 (一)增加低收入群体的收入是当前扩大内需、促进经济持续快速增长的需要。 朱镕基总理在九届人大五次会议的政府工作报告中指出，保持国民经济较快增长，是扩大就业、改善人民生活和维护社会稳定的基础，也是推进结构调整和深化改革的重要条件。在当前严峻的国际经济形势下，实现经济较快增长的根本之策是扩大国内需求。这一方针应当成为我国长期坚持的一项战略。 当前，有效需求不足成为制约我国经济发展的主要矛盾。内需能否继续扩大是国民经济较快增长势头能否得以保持的关键，而扩大国内需求首先就是要增加城乡居民特别是低收入群体的收入，培育和提高居民的购买力。而在城乡居民中，低收入群体占绝对多数，他们的需求和潜在需求应该说是居民需求的主体部分。低收入群体人口比重大，消费潜力自然也大。只有努力增加低收入群体的收入，从而刺激他们的消费潜力，改变他们的消费观念，才能较快地拉动经济增长。与此相反，我国的高收入阶层，虽然他们收入高，钱财多，手中有大量的货币，但他们的消费欲望很难刺激起来。其原因在于他们在消费领域内该有的东西基本全部都有了，包括住房、小汽车、电脑、家电以及现代通讯设备等，甚至他们的消费还带有一定的超前性。因此，增加这部分人的收入，对他们的消费刺激作用不大，要扩大这部人的有效需求，目前看来期望值很小。 (二)增加低收入群体的收入是实践江泽民同志“三个代表”思想的需要。 最大多数人的利益是最紧要和最具有决定性的因素。这是马克思主义的基本观点。江泽民同志提出的“三个代表”的科学论断，体现了中国共产党的先进性和有中国特色社会主义的本质要求，而贯穿其中的是代表最广大人民群众的根本利益。忠实地代表全国各族人民的利益，全心全意为人民服务，是我们党的根本宗旨，是党的全部工作的出发点。 改革开放使经济发展了，综合国力提高了，但发展最终要落实到提高人民群众生活水平上。这是社会主义生产的目的和归宿。而当前应特别关心那些在经济上处于贫困地位、生活上遇到困难，总体上处于弱势地位的个人和群体，在社会分配中应当向他们倾斜，使他们的利益切实地得到保障。最突出的任务就是要增加城乡居民特别是低收入群体的收入，使全社会各个阶层的人民群众共同发展共同进步。这也就从根本上体现了中国共产党代表最广大人民群众根本利益的宗旨。 (三)努力增加低收入群体的收入是缩小贫富差距，缓解已经出现的社会分配不公矛盾的需要。 改革开放二十多年，我国经济保持了持续多年的较快增长速度，从而造就了数以万计的百万富翁，同时近几年农民收入增长缓慢，增产不增收，有些地方还出现负增长。特别是边、远、穷山区和灾区农民情况更为严重。 目前我国出现了较为严重的贫富不均和较大的收入差距。邓小平同志说，贫穷不是社会主义，两极分化也不是社会主义。我国是社会主义国家，在建设社会主义现代化过程中，既要大力发展生产力，注重经济效率和社会的发展，又要从大多数人的根本利益出发，为了最终实现共同富裕的目标，坚决有效地维护社会公平。从整个社会的发展看，我们既不能因为强调“社会公平”而妨害效率，也不能因重视“经济效率”而过分地损害社会公平。因此我们要求一部人通过诚实劳动合法经营先富起来，又必须使先富带动后富，最终走向共同富裕。而当前注重增加城乡居民的收入特别是努力增加低收入群体的收入就是重要的任务。通过增加中低收入群众特别是低收入群众的收入，同时辅以其他财政政策、包括提高个人所得税的征收起点和税率、开征遗产税、赠与税等，从而使我国居民收入水平差距缩小，贫富不均问题得以缓解，使注重效率和维护公平相协调，才能充分体现中国特色社会主义的优越性。这也是中国共产党人半个多世纪以来长期追求的目标。 (四)努力增加低收入群体的收入也是保持稳定、维护安定团结、促进经济持续发展、国家长治久安的需要。 经济发展、市场繁荣、社会进步、人民安居乐业、国家长治久安，是我们坚持改革开放始终追求和奋斗的目标，但是因为各种原因造成了当前大量的社会低收入群体和部分贫困人口。从一个角度看，这是建立市场经济初期和社会主义初级阶段按劳分配的必然结果。但从另一个角度看，农民收入增长缓慢、甚至出现负增长，一千二百多万企业工人和城市人口待业，还有其他社会弱势群体温饱问题未能得到彻底解决，这些都成为社会稳定和发展的不安定因素，甚至也可能引发一些突发事件，直接危害到安定团结的大好局势。由此看来，努力增加低收入群体的收入直接关系稳定和发展。对此，全党和各级政府绝不能掉以轻心。 二、增加低收入群体收入的途径和措施 首先是要千方百计增加农民收入，切实减轻农民负担。 2001年11月底召开的中央经济工作会议提出，要千方百计地增加农民收入。这是党中央作出的发展国民经济的重大战略决策。农民是我国人口的大多数，只有农民的收入增加了，我们才能全面建成小康社会。相反，农民的收入增长缓慢，必将从根本上延缓我国的现代化进程。面对几年来农民收入增长缓慢，一些粮食主产区和严重受灾区农民收入减少的现实，切实增加农民的收入成为当务之急。朱镕基总理在政府工作报告中指出，要把加强农业和增加农民收入作为整个经济工作的突出任务，把农民是否增收和减轻负担，作为检验农村工作的重要标志。为此我们必须：
