一、电影分级制度的确立 世界上大多数国家的电影审查制度都是由政府建立并由专门的官方机构实施的。这种 审查制度首先是一种行政手段，用以控制电影中的政治或道德观点的表达，同时它也是 各种社会力量从自身利益出发对电影业发挥作用和影响的直接杠杆。然而在美国，电影 审查制度是以一种非官方的、行业自律的形式体现的，始于二三十年代的“海斯法典” 。“海斯法典”于1930年由耶稣会神父埃尔·劳德草拟、由“美国制片人与发行人协会 ”(MPPDA)主席威尔海斯颁布，并于1934年正式生效。法典很快被电影行业接受并发挥 作用。法典从犯罪、性、粗俗语言、猥亵、亵渎神灵、服装、舞蹈等十二个方面对电影 的表现内容进行了限制，它不仅仅具体规定了挑逗性的裸体和性反常、放纵的接吻、异 族同居、谋杀、吸毒、野蛮的暴力、强奸及强奸未遂、虐待儿童和动物、种族污蔑及反 政府的牢骚、男女同床、蓄意诱奸、亵渎神灵的诅咒以及死刑场面(包括绞刑和电刑)等 等内容禁止在银幕上出现，而且对当时电影的意识形态内容进行了控制。任何作为“美 国制片人与发行人协会”成员的影院，禁止放映任何没有法典许可印章的影片，否则会 处以25000美元的罚款。到了20世纪50年代，由于政治经济多方面的原因，加上法国新 浪潮电影的兴起和欧洲现代主义电影的新发展，美国电影迅速衰退，保守的“海斯法典 ”已无法应付电影的新运动和社会的新思潮。好莱坞制片厂权威对电影表现内容的控制 与美国急遽变化着的社会道德习俗之间的冲突变得越来越尖锐。 1966年杰克·沃伦蒂开始担任“美国电影协会”(MPAA)的主席，他回忆道：“到1966 年的夏天，整个国家生活被这样一些内容所充斥：校园暴动、街头骚乱、女性自由解放 、青年人的抗议、怀疑婚姻制度、旧主流口号的摒弃、社会传统习俗的崩溃等等。”( 注：“自愿性质”是指任何制片人自愿提交其影片参加分级(但事实上绝大部分制片人 或发行商提交他们的影片给“美国电影协会”分级)，任何制片人或发行商有权利把他 们的未参与“美国电影协会”定级的或使用其它标识(但这些标识外观上不能同“美国 电影协会”的G，PG，PG—13，R和NC—17等标记相混淆)标记的影片推向市场。)作为一 种艺术形式，电影自然受到了急遽动荡的社会潮流的影响，最直接的表现是一种直白、 开放、不受羁绊的新美国电影已经出现。最早发难的是影片《谁害怕弗吉尼亚·伍尔夫 》，片中出现了“性交”等不雅的字眼。紧跟着是米高梅公司发行安东尼奥尼的影片《 放大》，因为片中有裸体镜头，加利福尼亚的“电影生产法典管理委员会”拒绝签印放 放行，但米高梅以一子公司的名义公然发行了该片，违背了“任何美国电影协会成员公 司无法典章印都不得自行发行影片的自愿协定”。这个事件标志着在“海斯法典”基础 上建立起来的美国原电影审查体系的崩溃。杰克·沃伦蒂审时度势，与“国家电影院业 主联合会”(NATO)、“美国国际电影进口和发行委员会”(IFIDA)、以及其它独立制片 人和发行商、演员工会、作家、导演、评论界、宗教组织一起商榷，着手建立电影分级 系统的工作。 1968年11月1日，杰克·沃伦蒂宣布新的自愿性质的(注：引自杰克·沃伦蒂：《一切 是怎么开始的》(2000年12月))影片分级体系，早期设计分为四个级别： G级：大众级，所有年龄均可观看； M级：成人观众级，建议父母指导，但所有年龄均可观看； R级：限制级，16岁以下儿童如没有父母或监护人陪同禁止观看(后来提高到17岁以下 ，并在部分辖区有所不同)； X级：17岁以下观众禁止观看。 分级系统为所有级别标记(除X级以外)注册商标。在此体系下，任何人若不想提交其影 片参加分级，可以自行申请X级或者除被分级系统所注册的级别标记之外的其它任何团 体和组织的标记或标识。杰克·沃伦蒂的初衷是使用到R级为止的三个分级级别，但“ 国家电影院业主联合会”(NATO)强烈建议增加一个成年人专用的级别，这样包括X级在 内的四级分级制度就此确立。新的电影分级系统填补了“海斯法典”崩溃以后电影管理 制度上的真空，电影管理工作从指令制片人该拍什么或不该拍什么转向从保护青少年健 康成长的角度出发，为陪同孩子观影的父母提供指导和警示。 二、电影分级制度的发展变化 早在分级制度施行之初，M级常被许多美国父母误认为比R级还要严厉一点的级别，于 是“美国电影协会”就把M级改称为GP级(意为大众均可观看，建议父母进行指导)，一 年以后又改称为现在的名字PG级。1984年，笼统的PG级别被细成两类：PG级和PG—13级 ，PG—13级是比PG级强度更高一点的级别，其涉及的主题、暴力、裸露、感官、语言或 其它内容超出了PG级的范围，但又不适合属于R级，PG—13级是要提醒父母在12岁及其 以下儿童观看时应当特别注意。1990年9月27日，电影分级系统又做了两项调整。第一 ，对为什么某部具体影片被定为R级作了一些简短说明，R级影片会明显包含一些粗话、 暴力、裸露等内容，父母对这个级别应当严肃对待。第二，把X级改名为NC—17，意为1 7岁及其以下观众禁止观看。杰克·沃伦蒂自己承认：“若干年来X级在一些观众心目中 产生了一种不良意味，这是我们当初创建分级系统时所始料未及的。”(注：《对杰克 ·沃伦蒂的一封公开信》(1990年7月24日))杰克·沃伦蒂想通过更名来重申这一级别最 初的意思(成人专用，不适合儿童观看)，没有其它的意思。美国电影协会也为NC—17级 注册了商标，以致这一级别标记只能在被提交参加分级的影片上使用。美国电影协会最 终确立的、也就是现行的电影分级制度如下：
