一段时间以来，我国劳动力市场出现了严重的技术工人、高级技术工人短缺的现象，有关人士将这种现象称之为“技工荒”、“高级技工荒”。据2002年二季度劳动力市场供求状况报告显示，技术工人、高级技术工人供不应求，缺口很大，一些大城市缺口竟然高达30%。另据报道，深圳在全国招聘高级钳工，开出6600元的月薪也未能如愿；青岛一家公司急需一名高级模具工，开出年薪16万元的天价，应聘者仍然寥若晨星；为了招聘数控机床技术工人，浙江十多家企业连续参加了杭州及周边城市的十多场招聘会，月薪一再提高，还是遗憾多多；在江西南昌，去年4月份发生了一场“技工争夺战”，广东一家公司在一次招聘会上就从南昌挖走100多名“技术蓝领”，其中对一名六级热处理工，公司承诺给月薪6000元及住房一套；一家国有企业好不容易找来十几名技术工人，但半年不到就被私企挖走大半，最后只剩了3人。 一方面，下岗、失业人员不断增多，新增劳动力就业困难，很多人找不到工作。另一方面，又有很多单位找不到所需要的人，找不到好钳工、好车工、好焊工，更找不到好的数控技工。劳动力市场供需不协调，原因究竟出在什么地方？为什么技工、高级技工严重短缺的现象在近年才得以浮出水面？“技工荒”现象与职业教育之间具有怎样的联系？需要采取何种对策？这一切应当引起我们的高度重视。 为何出现“技工荒”？ 笔者以为，我国出现“技工荒”现象，是必然的而不是偶然的，是复杂的而不是单纯的，概括起来主要有以下几个方面的原因： （一）大量缩减中等职业教育，造成了技术工人数量的减少 在中国经济处于转型期的时候，劳动力市场一度出现高学历热，对创新型、尖端型人才需求旺盛，与此同时，也存在着人才高消费现象，不管什么岗位，都希望招聘学历高的人员。有个笑话，说的是某个单位招聘门卫，居然也是非大专生不要。虽是笑话，但人才高消费现象由此可见一斑。这时的劳动力市场表现的是极度浮躁，极度不成熟、不冷静。与此同时相应地出现了中专、技校乃至大专毕业生分配困难、招生困难的现象，中等职业教育招生难、分配难的情况则更为严重。于是我们就因此简单地认为技工学校、中专等职业教育出现了“需求过剩”，因而在大量缩减中等职业教育的同时，不少中等职业学校升格为高等职业学校。以太原市为例，原来的计划统计学校、建筑学校、财贸学校、铁路机械学校等几所笔者熟悉的中专学校都在很短的时间内升格为高等职业学校。就全国情况看，虽然笔者手头并没有这方面的统计数据，但整个缩减的中等职业教育的数量绝不在少数。到目前为止，几乎没有了中专学校。这种做法确有欠妥之处。 其一，缩减中等职业教育造成了技术工人培养绝对数量的减少。缩减中等职业教育，主要发生在1998、1999年，以1999年为最多。由于中职的缩减，到2002年，应该输入劳动力市场的毕业生明显减少，在产业界、在劳动力市场上造成技术工人断档，“技工荒”也就随之出现了。 其二，不少由中专或技校升格后形成的高等职业学校，普遍存在着培养目标不准确，市场定位模糊的问题。无论是教育者还是受教育者，都没有把目标定位在技术工人、高级技术工人上，这也是形成“技工荒”的原因之一。高等职业教育，在教学中重理论轻实践，自觉不自觉地模仿着大学本科教育，把高职办成了大学教育的“压缩饼干”，造成了“理论不及大学，实践技能不及中职”的不伦不类的尴尬局面。再者，重高职轻中职的作法，有照搬发达国家职业教育模式之嫌。在发达国家，实行以高等职业教育为主的职教模式，主要是由其产业结构和经济形态决定的，这里有一个借鉴外国和结合自身特色的问题。中国毕竟是发展中的人口大国，改革开放以来虽然发展较快，但事实上无论是生产力水平还是社会经济形态，都是根本无法与发达国家相比的，而社会经济发展水平和经济形态与社会对劳动力需求存在着正相关。从目前乃至今后相当长的时期内我国产业界对劳动力的需求情况看，普通技术工人还是占相当大比重的。高科技要转化为产品，从来必须依托技术工人高超的工艺和技能，没有技术工人，再多的高科技也只能是纸上谈兵。2001年劳动保障部对62座城市劳动力需求的一项调查显示，在120万个用工岗位中，有66.3%是中等职业学校毕业生可以胜任的零售、贸易、餐饮、制造等行业的操作人员。 其三，在我国教育经费十分有限的情况下，发展中等职业教育成本最低，代价最小。发展中等职业教育可以将有限的“钢”用在“刀刃”上，这也是发展中国家在财力不足的情况下办大教育的科学取向。 （二）职业教育投资不足，影响技术工人培养质量 就教育投资情况看，我国的教育投资占国民生产总值的比例远远低于其他国家，与发达国家更是无法相比，职业教育投资就更是低得可怜。由于投资不足，严重制约和影响到职业教育的改革、发展，职业教育难以适应新技术、新设备、新工艺以及产业调整带来的劳动力需求变化。在职业教育中，技能教学是其重中之重，由于职业教育投资不足，导致了技能教学的不适应。可以说，现有的产业技术工人技术不到位，与他们在接受职业教育过程中技能训练不扎实有很大的关系。
