电影诞生已100年，100年来它不仅自身发展日趋完善──从无声片、有声片、彩色片、宽银幕片到立体片，而且在一代又一代电影人殚精竭虑的努力下，创作出无数优秀的电影作品，丰富了人们的精神生活。电影不仅给20世纪的人类带来欢乐，而且还生动形象地展示人生和社会，深化人们的认识，从而影响着社会发展。此外电影还能逼真地再现历史，把那些稍纵即逝、对人类发展有重大影响的事件忠实地捕捉记录下来，再现给后人，使后人能超越时空，真实地把握历史。电影对20世纪的贡献是巨大的（没有电影，人们对20世纪的认识便是残缺的），可以毫不夸张地说，电影为20世纪增添了辉煌！ 在世纪更迭之际，在电影因受电视崛起的影响而日衰之时，人们自然会问：电影在21世纪还能辉煌吗？ 要回答这个问题，首先必须明晰21世纪的社会发展前景。小平同志说：“科学是第一生产力。”现代高科技的迅猛发展改变着人类社会的面貌，尤其是微电子技术的发展更把我们带入一个全新的世界。电视、电脑、卫星广播、光缆通信……，它们的出现及其向社会生活各领域的突进昭示着人类正面临一场新的革命，即继语言、文字、印刷、电报和电话之后的第五次信息革命。以微电子技术为基础的这场革命不仅正在改变着人类的生活方式，而且也对人的思想观念产生了巨大的冲击。 未来信息社会的基本构架就是目前各发达国家正全力以赴、力争早日实现的信息高速公路规划。按照这一规划，大容量的光缆像高速公路一样把世界各国的公众机构、公司、银行、医院、商店、电视台、家庭等形形色色的用户联为一体，甚至那些正在移动中的用户，如乘车、乘船、乘飞机的旅客，也可借助通信卫星接通这一全球网络。凭借数码压缩技术，人们可以把高保真的声音、细密的文字、清晰明艳的活动图像等熔于一炉、相互传输到任何需要的地方去。届时人们可安坐家中，通过电脑办公、购物、看病、从事金融活动，甚至可在家中遥控机器人操纵工厂的机器进行生产，如出门在外也可遥控机器人从事家务劳动。只要接通公共数据库，人们便可随意调阅查看所需的信息：如现场采录的新闻事件，声像俱佳的百科全书式知识条目等。作为审美娱乐手段，你还可以其观看电影及电视剧。如嫌屏幕小，可另接大型的壁挂电视观赏。届时数百个频道的视频节目随你选看，你还可点名让有线电视台为你播放某节目（即索求电视VOD），你可以把自己创作的节目像投稿一样传给电视台供其选播，可把自拍的录像片传给远方的亲朋，也可与其同玩一场电子游戏……总之，在高度发达的信息社会，人们足不出户便可与外部世界进行最广泛的双向交流。 信息社会如此美好，那么曾为丰富人们的精神生活作出巨大贡献的电影又将命运如何？它还有存在的价值吗？要回答这个问题，我们必须再回到“电影是什么”这个经典问题上来。当然这次我们与法国著名电影理论家巴赞的视角截然不同。电影是“记录在胶片上的影像”，是“投射到巨幕上的光影”，我们可以如是归纳出电影的若干特征；但这只是电影的外部特征，其本质特征应是“一种能从形、声、色诸方面逼真而又动态地再现或表现物质现实的媒体”。电影可以是光化学成像，也可以是电子成像；可以记录在胶片上，也可记录在磁带或光盘上；可以投影于银幕，也可投影于屏幕。我们把这称之为广义的电影，而把只通过影院观赏的传统意义上的电影称之为狭义的电影。其实，人们头脑中的“电影”概念通常是指有矛盾发展、有高潮结局，即有完整故事的剧情片，人们看重的是它的艺术内涵、而并不在意它以什么形式、通过何种渠道播演，这正是我们所说的广义电影。如果从更广阔的视域来看待电影，我们完全可以说，电影在信息社会仍将大有作为：狭义的电影将衰减（但不会消亡，因其仍有存在的价值），而广义的电影将有更大的发展，并深入家庭。如果说电影在其百年发展史中曾经历过三个时代──默片时代、有声片时代、彩色片时代，那么今天它正迈入第四个时代──多媒体时代。过去人们看电影只能上影院，其后通过电视转播人们多了一条观赏电影的渠道。我国近期将发射“东方红三号”广播卫星，其中一个转发器将归电影局所有，电影局用其转播新发行的影片，各地有线电视台接收后将有偿地送入千家万户，这标志着人们不用进影院也可观赏最新的电影。除此之外，近年来录像机和影碟机日益普及，“家庭影院”也将成为现实。更有意义的是以CD_RDM光盘为媒介的电影录像片也已出现，它表明电影开始向多媒体计算机渗透。电影是科技的产物，它必将随着科技的发展而更加完美，更能满足人们的精神需求。 图像清晰明艳、声音逼真悦耳、画幅大、视域广、能随时随地方便地观赏，这是人们对电影硬件的理想追求；而新颖独特、富有创意、不断给人以全新的感受则是人们对电影表现手段的希冀。未来的电影将能在这两方面给人以极大的满足。就硬件来说，将有多种媒体的电影设施供人们自由选择。一方面，现有的影院电影将继续向大银幕、环幕、球幕、立体、动感等形式发展，这类电影图像更清晰、细腻、逼真，画幅更阔大，甚至占据观者的大部分视野。如球（穹）幕电影将巨大的影像投射于观者的头顶及前后左右，使观者宛如置身于实境之中，具有极强的亲临现场感。又如魔毯电影将两个巨幕影像同步放映，一个投射于观者的前方，一个投射于透明地板底下的银幕中，观者“悬浮”在影像中，犹如正坐在阿拉伯魔毯上飞翔。再如动感电影由电脑控制液压驱动观众座位，使其可作8个方向的运动，再配以巨幕及多声道立体环绕声，当放映惊险影片时观众随剧情发展而剧烈运动，真正使观众产生一种身临其境感。这些新型电影目前已在不少国家出现，北京的中国科技馆也开始放映球幕电影。未来这类电影将更普及，形式也将更完美。另一方面，未来高画质大画幅的电影将深入家庭、遍及公众场所，甚至渗入车、船、飞机等移动物体中。目前国际组织正在分层次制订适应不同分辨率要求的活动图像编码统一标准MPEG，在此基础上不同媒体的动像信息便能完全兼容，亦即电影、电视、通信、电脑等都能方便地纳入同一系统中交流，这种一体化的信息系统就是前述的信息高速公路。随着数码压缩技术的发展，这一系统所能传输的动像信息将越来越丰富，最终必将实现全息电影的传输。届时只要你家中有激光全息显示屏，你就能看真正三维的立体电影，其身临其境感较之普通立体电影更强。如影片中出现一片森林，棵棵大树错落纷杂于你眼前，树枝树叶仿佛就要触到你的面孔，忽然身后传来一丝轻微的声响，你下意识地侧身探头一看，原来树后藏着一只小鹿（如不侧身便看不见，而普通立体电影侧身也看不见），你情不自禁地想去抚摩它，但在小鹿站立处你却什么也摸不到……
