在1995年到来的时候，世界电影迎来了它一百周年的生日。 电影是摄像艺术。它最初由照像发源，延续至今日，已经成为一门手段最为复杂、功能最为奇特、最为人们所津津乐道的现代视觉艺术形式。 在极短的时间内，电影跨过了从无声到有声、从黑白到彩色的鸿沟，迅速发展成声、像、色全方位地表现生活的最有利手段。 让照片动起来 现实社会里一切物体都处于运动中。人走路，马儿跑，小鸟飞翔，直至太空星体的运行。 但是，能通过一种什么手段，把这些运动记录下来，并复原给人看吗？ 十九世纪中叶发明的照相术，能把影像留下来，但它不会活动。 于是，人们开始了好奇的探索。 电影的原则是活动的影像。而要让人造的影像活动起来，必须先解决幻觉理论的问题。 十九世纪上半叶，比利时青年教授约瑟夫·普拉多发现了人在视觉感官上的一个秘密：眼睛所看到的形象在视网膜上有一定的持续性。就是说，当人看到了一个影像之后，这个影像不会立即消失，而要仍旧停留一个短暂的时间。 最突出的例子是：当眼睛注视了一个光点以后，闭上眼睛，这个光点的印象会一直存在于视网膜上很久。 于是，活动的物体就给人留下连贯的视象。 例如挥舞一根烧着的棍子，你就看见一条火带。高速旋转的轮子幅条就连成一片。雨点落下来，你看见的却是雨线。让一枚硬币旋转起来，你就同时看到它两面的重叠影像。 后来科学家们发现，视像停留在人的视网膜上的平均持续时间是百分之三十四秒。只要在这个时间内，让两个图像在相同的地方接连出现，它们的视觉上就会连在一起。如果这两个图像是相同的，视觉上就会认为它们是一幅图，中间并没有出现间隔。如果两幅图像上的物体稍有位置上的差异，视觉上就以为是物体发生了移动。那么，如果许多幅图像上物体的位置差异逐渐增大，而让这些图像在一个固定的地方连续显现，就会给人物体在连续运动的感觉。 这就是电影的原理。电影是以每秒钟十六格（后来改为二十四格）画面重复显现的方式，造成物体运动的效果的。 要认识到这一点，并通过机械手段在银幕上操作起来，却花费了人类半个世纪的时间。电影的诞生，要归功于上一个世纪西方的发明热潮。 十九世纪是一个机械和光电发明的世纪。从火车、轮船的开动到电灯、电话、留声机的普及，生产力革命的成功一次次更加强烈地激起人们的发明狂热。 经过了半个世纪的时间，从成百个研究家和学者的苦心钻研中，电影终于一步步地走出来了。 最初利用人类视觉原理的是一些玩具制造商，他们造出了一些被称为“幻盘”、“诡盘”、“走马盘”的玩具出售，利用画有人物和动物的旋转轮盘，显现出舞蹈、杂技表演和奔马等活动场面。 照相术的发明，为电影胶带的制作提供了条件。 1882年，法国生物学家马莱发明了连续摄影机，它能够快速而连续地把一个物体的运动拍摄下来。同时，应该说他也就奠定了把动作复原在银幕上的基础。 1890年到1891年，美国发明家爱迪生指导他的助手狄克逊，制出了旁边打有洞孔的胶片。他们把这种胶片通过一种带有机械传动装置的“电影视镜”，放映给人看。电影视镜是一个柜子样的东西，人们通过上面安装的放大镜孔来观看里面比明信片还要小的投影画面。当机械装置带动连续摄影的胶片转动起来时，人们就看到了活动的人像、动物、机械等物体。 最终，法国的路易·卢米埃尔在此基础上发明了活动电影机。它的放映原理是利用片爪的机械运动，使胶带在带有光源的镜头前作匀速间歇性滑动，以每秒十次的频率移动和停顿，这样，逼真的画面就出现在电影屏幕上了。他是从缝纫机脚一进一停的运动原理上找到启示。 1895年12月28日，他在巴黎卡布辛路大咖啡馆里举行了首次公开放映。当人们看到影片中的人和现实生活中一样走动起来，以及被风吹动的树叶、冲向岸边的海浪、飘动的烟雾的时候，感到无比的惊讶。 卢米埃尔的放映取得了巨大的成功。他首次放映的日期被定为世界电影的正式诞生日。 电影是世界艺术，为了便于影片在世界范围内的放映，1925年召开的国际电影与摄影大会上，通过了各国电影的统一制片技术标准，即采用爱迪生的35毫米宽胶片，每格画面打四个园角齿孔，孔距为一英寸，放映速度为每秒16格。这样，各国生产的电影胶带就可能在世界范围内流通了。 一种新的技术和艺术，被世界接受了。 声像同步 最初的电影都是无声电影，被称之为“默片”。 在1927年有声电影发明以前的三十年，电影是默片的世界。 在默片电影里，我们只看到人物的表演，听不到他们的声音。 人们曾经为给电影配上声音而经过了艰苦的努力。 爱迪生是留声机的发明者，因此，当他的电影视镜出现时，他一直在追求发明一种声音与视像同步的放映机器。他当时拒绝公开在银幕上放映他的影片，他认为这样做无异于杀死一只会生金蛋的母鸡。他想在发明了有声电影以后，再推广他的成功。 但是他没有成功。他最终的研究成果“有声电影镜”还只能发出微弱的声音，而且声像不能同步。 于是，当时的电影院里是沉寂的。 也有人为了打破这种沉寂，采用了直接人工配音的办法。例如，放映影片时用专人对于内容进行解说，或请乐团为它扮奏。最早的电影艺术家梅里爱就曾在放映自己的片子时坐在钢琴前为它配音。
