那么韩国为什么在4年中发生如此“蝶变”？上文分析认为，最根本的原因是金大中领导下的政府采用一种新的治国哲学，选用了一种新的制度，破除了阻碍个人创造力发挥的人为的和文化的障碍。在良好的制度下，整个国民得到了激励，经济就在一个一个具有活力的个人的推动之下呈现无限生机。首先，国家确立了自由市场体制。金大中总统是一个坚定的自由市场体制的崇拜者，他致力于建立小型但服务效率高的政府，改造国家金融让它变得既坚实又有竞争力，企业发展要既透明又强大，国家致力于建立一个由劳动者、企业和政府共同创建的充满活力的劳动市场，培养更多有活力的中小企业和风险企业。韩国从以前的专制国家发展成一个民主国家。过去那种逆来顺受、等级森严、仇视外来者的僵化文化让位给了一种开放、个性和创造的文化。个人主义的创造和日新月异的高科技结合，雨后春笋般地出现了大量的中小高科技企业。由于国外资本源源不断地流入，韩国证券市场在周边国家普遍不景气的情况下一枝独秀，是世界表现最好的证券市场之一。现在的经济发展依靠个人的创造和国内消费者的推动，使韩国已经成为一个以内需为主、个人本位的自由竞争体系。韩国的“蝶变”就是在这些根本的改变上发生的。对比那些还在经济危机的泥潭里苦苦挣扎的东南亚国家和处在10年衰退的日本，韩国的表现用今年的《商业周刊》的话说：“真是太酷了。” 【主持者言】韩国经济在过去的四年多中能够“脱胎换骨”，可以总结出很多经验，但以上述介绍看，最根本的一条，就是坚决打破了政府和财阀对经济的垄断，确立了自由竞争的基本理念并在制度上实行了一系列的改革，从而调动了全体国民的“个人积极性”。这一点很接近于邱晓华先生在上面所提到的“三大动力”之一：经济民主化。显然，这里所说的“经济民主化”，并非是指经济事务上有什么事情都跟大家商量，而是指解除管制，放开准入，把自由创业、自由竞争的权利交到每一个国民的手中，使“整个国民得到了激励，经济就在一个一个具有活力的个人的推动之下呈现无限生机”。在这一方面的改革，我们应该向韩国学习，正如朝鲜应该向我们学习。值得注意的是，韩国所实行的其实不仅仅是“经济民主化”，同时推进的还有“政治民主化”。这显然是符合事物发展之规律的。缺乏“政治民主化”的推进，“经济民主化”最终也是难以真正地、全面地得以实现的。这道理就像两条腿走路永远要比一条腿走路走得更稳、走得更快、走得更远一样朴素明了。韩国的改革和所取得的成功是对“亚洲价值观”的一种大胆的“修正”。据上文介绍，金大中当年在当选总统之前，曾经发表《文化决定命运吗？》一文，与新加坡资政李光耀论争。他在文中说：“亚洲经济正在从资本和劳动密集型产业为主的阶段过渡到信息处理和技术密集型阶段。许多专家承认，经济领域的这种新秩序要求确保有信息交流和从事创造活动的自由。而只有民主社会才能提供这种保障。……在全球经济竞争日益激烈的时代，这种选择是生存所必需的。”现在回过头来看，金大中在当政之后的确坚决地推行了自己的上述理念并取得了实践的成功。而众所周知的是，即便是首创“亚洲价值观”之说的李光耀先生，近年来的思想也有了很大的变化。这是值得同在亚洲的我们深思熟虑并加以借鉴的。
