江泽民同志在去年全国宣传部长会议上的讲话中强调指出，我们在建设有中国特色社会主义，发展社会主义市场经济的过程中，要坚持不懈地加强社会主义法制建设，依法治国，同时也要坚持不懈地加强社会主义文明道德建设，以德治国。他说：“法治属于政治建设、属于政治文明，德治属于思想建设，属于精神文明。二者范畴不同，但其地位和功能都是非常重要的。”今年在"5·31"重要讲话中，他再一次指出，发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，是社会主义现代化建设的重要目标。江泽民同志一再强调要建设政治文明，并把政治文明建设提高到与物质文明建设和精神文明建设同样重要的高度，具有极强的现实针对性和重大的理论意义与深远的实践意义。 一、新世纪呼唤中国政治文明建设 人类文明建设应当是全面的。既要物质文明建设，又要精神文明建设，还要政治文明建设。人类改造客观世界和主观世界的过程就是进行文明建设的过程。通过改造自然界和社会，生产力提高，生产方式进步和物质生活的改善构成物质文明；通过改造主观世界，精神生产和精神生活得到发展构成精神文明；通过改造社会，人类政治生活的发展和进步构成政治文明。现代社会包含三项最伟大的文明成果：其一，以蒸汽机、电力、计算机的应用为标志，推动了生产力的飞速发展，实现了经济的市场化、社会化和全球化，构成现代社会的物质文明。其二，以欧洲文艺复兴运动为起点，实现了思想、道德、观念的剧变，取得了教育、文学、艺术等领域的巨大成就，构成现代社会的精神文明。其三，通过资产阶级反对封建专制的革命、民族独立运动和社会主义革命，世界各国先后走向民主化之路，逐步建立和形成了民主政治制度，构成现代社会的政治文明。 社会主义文明建设也应当是全面的。只有物质文明、精神文明和政治文明的协调发展，才是全面发展的社会主义。而且，正如社会主义要比资本主义创造更高生产力一样，社会主义要建设具有更高形态、更进步的政治文明。前苏联、东欧由于没有重视政治文明建设，没能真正找到和遵循社会主义政治文明建设的特有规律，简单化地沿用革命战争时期的政治运作方式，使党和国家政权逐步脱离人民，最终导致悲惨的结局。新中国成立后，由于我们对政治发展规律缺乏科学的认识，基本上沿用革命战争年代的阶级斗争理论来指导社会主义政治建设，导致政治生活严重扭曲。党的十一届三中全会以后，经过拨乱反正，我们才开始逐步意识到政治文明建设的重要性。邓小平同志多次指出：“必须使民主制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变。”“不改革政治体制，就会阻碍生产力的发展，阻碍四化的成功。” 新世纪要求我们必须加快政治文明建设。党的十一届三中全会以来，理论创新取得了几次大的突破，例如党的十二大提出建设有中国特色的社会主义，从而确定了有中国特色的社会主义模式；十四大提出建立社会主义市场经济体制，从而确定了作为有中国特色社会主义经济基础的经济体制模式；十五大提出国有企业改革方向是建立现代企业制度，从而确定了作为经济体制改革核心环节的国有企业的运行模式。这些理论突破，使我们找到一条建设社会主义物质文明之路，通过实践的努力，到20世纪末我们初步建立了社会主义市场经济体制，带来了物质文明的飞跃发展，令世人瞩目。在政治建设方面，认识有所深化，实践也取得一些进展，例如从十二大提出加强法制建设到十五大提出依法治国，法制得到加强；围绕建立社会主义市场经济体制，基本实现了政企分开；推行村民自治，扩大基层民主等。但是同物质文明建设相比，政治建设中许多重大的带有根本性的问题仍要继续探索，比如，民主选举、民主监督难以真正到位，依法治国任重道远等。进入新世纪，社会主义市场经济的进一步发展，经济全球化的加快和我国加入WTO，都对政治文明建设提出更高的要求；同时，西方政治价值观与社会主义政治价值观的较量也将更加激烈，这些都要求社会主义国家在实践中必须创造出更加辉煌灿烂的政治文明。 二、政治文明的基本内涵和我国政治文明建设的目标 什么是政治文明？回答有一定的困难。因为人们对“文明”一词用法和理解不甚统一。比如，马克思恩格斯在《共产党宣言》中所使用的“文明的国家”，是指资本主义发展的国家，而恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中所讲的“文明时代”是指奴隶制时代。再比如，《辞海》对“文明”一词的解释，一是指人类社会进步状态，与“野蛮”相对；二是指人类社会创造的物质财富和精神财富的总和。 因此，界定政治文明的基本内涵，有必要作如下约定：第一，政治文明是一个历史范畴。不同时期有不同的政治文明，这里只能指现代的政治文明，即现存的最具有进步意义和最具有本质特征的政治状态和政治成果。第二，不同国家有不同的政治文明。社会主义国家与资本主义国家对政治文明会有不同的理解，这里只能指政治领域人类最高形态的文明成果。第三，要放在与物质文明和精神文明相并列的地位来考察政治文明的内涵。物质文明表现为生产方式的进步与生活水平的提高，即经济基础的进步；精神文明表现为上层建筑中意识形态的进步；那么，政治文明则表现为上层建筑中政治、法律制度等以及由此而派生的体制和机制的进步。基于上述约定，笔者认为现代政治文明具有三个基本特征：
