一、近期经济状况 1、经济增长显著放缓 由于全球经济转弱，香港特别行政区（以下简称“特区”）作为高度外向型经济，无可避免受到拖累而有所放缓。整体来说，特区的本地生产总值增长率于2000年第四季度已见回落，踏入2001年，放缓的现象更为明显，与2000年同期比较，2001年上半年的本地生产总值实质只微升1.4%，远逊于2000年全年的10.5%的增长。此外，在2001年上半年间，增长率持续放缓，由第一季度的2.3%降至第二季度的0.5%。 在各主要经济环节中，货物出口在2001年上半年表现普遍呆滞，主要是外围经济环境变差所致。其中美国经济逆转，欧洲经济增长放缓，而日本及大部分东亚经济体系则明显下滑，导致这些主要贸易伙伴的进口需求有所缩减。然而，服务输出在离岸贸易和访港旅游业持续有可观增长的支持下，却得以维持较佳表现。 内部需求方面，私人消费开支在2001年上半年保持增长，主要受到劳工收入有所上升的支持。而利率的多番下调亦产生一些正面的作用。至于投资开支，机器及设备的吸纳在2001年第一季度依然强劲，但至第二季度已明显转弱，加上整体楼宇及建设量在整个2001年上半年皆未有起色，使固定资产投资的增长在这半年期间大幅放缓，而第二季度更是几近零增长。 2、有形贸易增长动力锐减，无形贸易则仍见上升 特区经济在2000年因受到对外贸易强劲增长的带动而明显复苏。2001年的情况刚好相反。由于对外贸易表现欠佳，整体经济因而受到拖累以致增长步伐显著减慢。 无可置疑，特区的商品出口表现，主要视乎外围经济的状况。整体来说，因外围经济环境正逐渐转坏，特区的整体货物出口，在2001年上半年，只比2000年同期实质微升1.0%，其中转口增加2.5%，而本地产品出口却显著减少10.5%。在2001年7月和8月，整体货物出口的表现更差，两个月合计较2000年同期实质下跌约2%，其中转口及本地产品出口分别下跌约1%和11%。 进口方面，由于转口显著减慢，加上作为本地留用的进口货物亦见放缓，促使整体货物进口的增长率下降。2001年上半年，进口货物较2000年同期实质仅增长2.1%，远低于2000年下半年15.9%的升幅。同期间，留用进口货物的实质增幅亦由12.5%大幅缩减至1.2%。 由于出口货值较进口货值出现较大的跌幅，有形贸易赤字于2001年前8个月扩大至683.0亿元，相当于进口货值的6.5%。 无形贸易方面，服务输出在2001年上半年仍然取得不俗的升幅，以实质计算，较2000年同期上升5.7%，尽管这仍低于2000年下半年的11.7%，但因访港旅游业及与离岸贸易有关的服务输出均有颇为理想的增长，部分弥补了其他商用服务输出增长放缓所带来的影响。 3、消费转趋审慎，投资急剧放缓 私人消费开支在2001年上半年保持上升，主要受到住户收入增加以及利率连番下凋的支持，第一季度和第二季度分别较2000年同期实质增长3.5%和4.0%，而2000年第三季度及第四季度的相对升幅则为5.6%和2.6%。在各主要消费开支类别中，耐用品的开支在2001年前两季度较2000年同期明显增加，而非耐用品、食品与及服务的开支亦有上升。但是，至2001年7月和8月，零售量的升幅已显著缩减，反映消费者的态度普遍已转趋审慎。 投资开支表现的转变则较为急剧，整体上显著放缓。经济环境逆转，已大大削弱了机器及设备的投资意欲，而利率多番下调的刺激作用在这方面可见是颇为有限。 4、物业市道未见起色，投资依然冷静 在2001年上半年，住宅物业销售市场大部分时间依然低迷。由于市场外围经济环境转坏，本地股票市场大幅下挫，加上有大量新落成楼宇供应，投资者大多采取观望态度，使第一季度的物业交投大致淡静。2001年第二季度的住宅楼宇价格，与2000年第四季度比较，平均下降4.2%。至7月和8月份，价格进一步下跌3.0%。与1997年第三季度的高峰比较，住宅楼宇价格已大幅下挫53.7%。 5、劳工需求增长放缓，失业回升及层面扩大 随着整体经济活动减慢，劳工市场在2001年上半年渐趋放缓。按季节性调整的失业率由2000年底的4.4%逐渐上升至2001年第二季度的4.5%，近期的升幅有所扩大。2001年5-8月份的失业率升至4.9%。尽管如此，就业不足情况大体保持稳定。就业不足率在2001年第一季度为2.3%，第二季度微跌至2.2%，5～8月份仍处于相当水平。长时间工作的就业人数比例在这期间略为下降，而每周工作时数亦有所减少。整体人力资源运用情况趋于缓和。与此同时，失业层面亦有逐渐扩大的迹象。 至于劳工供求方面，总就业人数在2001年第一季度较2000年同期增加3.2%。其后增长率显著放缓，总劳动人口的增长率亦同时减慢，总就业人数增长率和总劳动人口增长率之间的差距明显收窄，从而增添了失业率在近期上升的压力。
