随着第三次浪潮的兴起，人类进入了一个崭新的经济时代。新经济背景下，科学技术突飞猛进，经济结构加速调整，资源在全球范围内优化配置，经济增长呈现了新的特点，这一切使得各国经济面临着诸多机遇和挑战。了解新经济的概念及其产生的历史背景，正确处理新经济与传统经济的关系，是一个重要的现实问题。在“中国经济50人论坛”召开的“新经济与中国经济发展”专题研讨会上，著名经济学家吴敬琏、郑新立、李晓西、谢平、林毅夫、刘鹤、樊纲、海闻、曹远征、温世仁（台湾）等20多位专家学者和企业界人士，就新经济的意义与影响以及新经济条件下我国政府的调控重点等题目进行了热烈的讨论，现将讨论内容综述如下。 一、网络时代与新经济的诞生 1.网络时代的来临 在解释新经济之前，首先要强调一个新观念，即人类社会已开始进入网络时代。二十年前，《第三次浪潮》的作者阿尔温·托夫勒曾预言人类社会已经和将要经历三个文明浪潮。第一次浪潮是发生在八千年前的农业浪潮，第二次浪潮是三百年前以瓦特发明蒸汽机为开端的工业浪潮。而今，第三次潮流正在来临。过去，人们对第三次浪潮有诸多的揣测，有人说是后工业时代，有人说是电脑时代，有人说是信息时代，也有人说是数字时代，知识时代……现在，人们逐渐达成共识，将网络时代称为第三次浪潮。据估算，1999年全世界有1.8亿人上网，到2000年将有2.5亿人上网，上网人数相当于人类总数的4%-5%，到2005年年，全世界将有12.5亿人上网，这数目相当于现在工业化国家的人口总数。所以，最迟五年内，人类将进入一个全新的不同的社会形态——网络社会。 之所以将网络时代称为第三次浪潮，是因为只有网络社会才能真正改变人类的生活形态。在农业社会，人们以大家庭的形态住在乡村；到了工业社会以后，大都市聚居形式开始形成。进入网络社会，由于实现了万物连网，传统的沟通模式改变了。网络对人类的意义，如同工业时代蒸汽机的发明和使用，大幅度地提升了人们的工作效率和极大地改变人们的生活形态。更为重要的是，随着生活形态的改变，人们的价值观也将发生历史性的转变。进入网络社会，粮食等物质产品都已供过于求，于是，人们不再以生产体系为中心，而是必须以满足最终顾客的愿望为中心，以自我满足和自我实现为价值观。 我们讲人类已开始进入网络时代，但是网络时代并不等于网络社会。农业时代，整个社会只有一种架构，即农业社会；进入工业时代以后呈现出两种社会形态，一种形态仍是农业社会，一种形态则是工业社会，也就是说，即使在工业时代中，仍然有人选择过农业社会生活，同样的状况也会发生在网络时代。即使进入网络时代后，也并非所有的人都会一起进入网络社会，网络时代将呈现三种基本社会形态，即农业社会形态、工业社会形态和网络社会形态。 2.第四代创业家的崛起 进入网络时代，因为每个人都可以上网，因而出现了利用网络的优势开展商务的人们，我们称之为第四代创业家。那么，第四代创业家与前三代创业家所从事的事业有何不同呢？ 农业时代没有产生创业家，但是当农业时代进入工业时代时，产生了第一代创业家。他们的使命是从事工业社会的基础设施，如石油、汽车、交通、电力和电讯等等。过去我们听说过美国有石油大王、钢铁大王、汽车大王……这些人都是第一代创业家。任何一个国家和地区，在农业时代进入工业时代的时候，都会出现相当多的第一代创业家。当第一代创业家完成了工业社会的基础建设以后，利用工业社会的基础建设从事商务活动的第二代创业家出现了，如服务业和餐饮业。与第一代创业家相比，第二代创业家创造的财富要大得多。我们以麦当劳为例，1999年，麦当劳在全球2万5千家连锁店的营业额竟达到370亿美元。这两代创业家曾经主宰了过去一个世纪的经济。一直到二十年前情况有所改变，出现了第三代创业家。他们所从事的是网络社会的基础建设。由于第三代创业家的推动，人类开始从工业时代走向网络时代。网络社会的基础建设包括两部分，第一部分是网络主干，包括网际网络（即信息高速网络）、宽带网际网络（即媒体高速网络）和无线宽带网际网络（即即时媒体网络）。这些是网络社会基础建设中最关键的部分。在未来的五年内，这一切都会变成人们日常生活的一部分。网络基建的第二部分是网络界面设备，包括个人电脑硬件、服务器、手机、网络电视和各种网络家电。在过去的二十年，第三代创业家成长得非常快，同时创造的价值也远远超过了第二代创业家。前年，美国有一个很大的并购案，即全美第二大的通讯公司MCI，购并了全美第三大的Sprint通讯公司，以便集结第二及第三之力量，共同迎击主要敌人——全美第一大通讯公司AT&T。在这场并购中，MCI花了1290亿美元，MCI公司为什么肯花这么多钱，去并购营业额只有170亿美元的Sprint公司？原因很简单，因为美国人充分了解人类已进入网络时代这个事实，并努力设法把握网络基础设施。预计未来十年，第三代创业家仍有成长的空间。 网络社会的基础建设完成后，应用网络社会基础建设从事电子商务的第四代创业家应运而生了。1994年，有一个年轻的中国人杨志远创办了雅虎公司，在网络股泡沫破灭以后的今天，雅虎的市值是700亿美金。另外，世界上最大的ISP美国在线，1999年花了1850亿美金买下百年老店华纳公司，被人们津津乐道，这说明第四代创业家的力量已经逐步壮大。现在已有越来越多的人开始经营网络查询、网络服务、内容网站和网络商店等。预计，在未来的五年内，与电子商务相关的第四代创业家将有更大的成长空间。原因有两点：第一，由于电子商务与传统的商务活动相比，存在着节省资源、降低成本、缩短交易时间、便利售前售后服务以及方便顾客参与产品开发等优点，因此，可以使传统的产业模式创造的营业额倍增。第二，电子商务对未来社会生活将产生深远的影响。在网络社会，人们希望花最少的时间与精力，在最短的时间内，以最低的价格取得自己想要的商品与服务。而电子商务的便利与快速性，很容易实现人们的这种愿望。这与工业时代的大量生产、规模化制造等企业所提供的社会功能已经完全不同。
