中国城市化水平严重滞后，目前已经成为国民经济发展的矛盾焦点，成为影响内需市场扩大的主要障碍。内需不足、外向度大，对于一个大国的政治、经济、文化和意识形态的不利影响已引起国人严重的忧虑。而要加速城市化进程，必须选准切入点，采取扎扎实实的推进措施。我们认为，扫除城市化的一切人为的障碍，深化经济体制改革，调整不利于城乡要素流通的相关政策是当务之急。 中国城市化战略的目标模式 城市化的动力既然是追求集聚效益，我们的目标模式就必须以效益为标准 多年来，人们一谈到中国的城市化战略、道路、目标等问题都集中到城市规模上，有中小城镇重点论、大城市重点论、中等城市重点论、多模式论和小城镇重点论。对决策影响最大的是小城镇重点论，虽然理论上没有多大说服力，但易于操作，符合大多数决策者的认识水平和心理状态。这种讨论没有抓住城市化的本质，重结果轻过程，没有准确把握城市化的对象、内容和动力机制。至今有许多人还把城市化看做城建问题，看做是政府计划的产物，没有从国民经济与社会发展规律上把握问题，反而出台了许多抑制城市化的政策和措施，造成城市化严重滞后的局面。 城市化的动力既然是追求集聚效益，我们的目标模式就必须以效益为标准。只要集中带来的效益大于弊病，城市的规模就要扩大；一旦集中带来的效益小于带来的弊病，城市就会停止扩张。因而我们在城市化发展战略上没有必要人为限定规模。城市化战略的基本方针应该是效益型城市化战略，宜大则大，宜小则小，让市场去选择。 为了保障效益型城市化战略的实现，我们必须采取全方位开放式的要素流通政策，扫除一切阻碍要素流通的人为障碍。从政府的角度看问题，我们的城市化战略应该是全方位、开放式、效益型的发展战略。 现在我们研究任何问题都不能忘记中国特色。在城市化问题上中国特色是什么？许多人都会认为中国农村人口太多。这是表面现象，哪一个国家城市化初期都是农村人口太多，这不是特色，是城市化的动力所在。中国在城市化问题上的特色不在于人口太多，而在于阻力太大。由于阻力太大，城市化滞后才造成农村人口太多。在城市化的阻力中，中国的最大特色是计划体制下形成的政府控制力太强，一旦政府出面阻止城市化的正常进程，对动力的抵消作用最大。如：划地为牢的户口制度，超越产权一刀切的平分土地的大包干政策和承包期不断延长的政策，离土不离乡分散工业化的政策，政府出面圈地建开发区和小城镇的政策等等。这些政策都对中国城市化造成了巨大的障碍作用。正是这些政策几十年没有根本改变，使中国的城市化落后世界平均水平几十个百分点，使中国农村人口几十年里一直按小农经济多生、生男丁的人口规律繁殖。因此农村人口多是城市化滞后的产物，是农村经济发展的压力、城市化的动力，它决定了城市化速度必须超常规，常规发展永远摆脱不了人口的压力。 小城镇是城乡要素流通落差最小、吸纳集聚动力最弱的空间，目前不可能成为中国人口城市化集聚的重点空间 小城镇在城市体系中是不可缺少的。但不可片面强调小城镇，更不可以之为主。经过几千年的发展，我国的城市体系已经形成大中小全面发展的格局，人口城市化率已达到30%以上，大城市的主导作用已经形成。真正纳入城市经济体系，在现实经济、社会生活中起积极作用的小城镇是中心城市、副中心城市的附属物，是由大中城市辐射而成的。小城镇不是严格意义上的城市，它或者是某个中心、副中心城市的功能区，或者是远离中心城市，一般在2小时经济圈外，正在成长中的小城市。后者虽然城市功能不全，但随着周围经贸关系的发展，有可能成长为完整的功能齐全的小城市，甚至成长为大城市。小城镇处于城乡的过渡带，从来没有独立的经济社会地位，或者从属于城或者从属于乡。由于自身规模不经济，它存在的必然性、效益性或者从它附属的中心城市、副中心城市来寻找，或者从乡村经济来寻找。总之，我们可以把小城镇概括为三种形态：中心城市形散神不散的功能区；正在发育中的小城市；农村居民城市化的新社区。小城镇是城乡要素流通落差最小、吸纳集聚动力最弱的空间，目前不可能成为中国人口城市化集聚的重点空间。 小城镇之所以被当作中国实现城市化的主要载体，称为具有中国特色的城市化道路，是有其深刻的历史根源的。我国的工农、城乡两元经济和社会结构长期并存，客观上已经形成两种不同的利益集团。这是不以人的意志为转移的严酷现实。在发达国家全球化、一体化、信息化、新经济、知识经济、高科技宣传攻势的压力下，一部分人急于去和发达国家接轨。他们有意无意地忽视国内城乡工农两元的现实，企图把九亿农民固化在农村，就地城市化，一方面借以缓解当前内需不足的压力，一方面避免农工潮冲击现有城市现代化、国际化的进程。这种思想客观上代表了城市某些既得利益阶层自私的愿望。我们应该毫不含糊地指出这种思想是空想社会主义和空想市场经济。 由政府出面遍地开花搞小城镇，跟遍地开花搞开发区没有本质区别。搞得好的也不过是对村村点火、处处冒烟的乡镇工业的就地整合。这种做法对启动农村消费有一定的积极作用，但最大的作用是把小农经济凝固化，把工农城乡两元结构凝固化。农户住进小城镇提供的新社区，照旧去耕种他们那小块土地。消费方式变了，生产方式没有变。小生产还是那个小生产，就业还是不充分，收入还是难提高，好像吃了一片镇痛药，感觉舒服了，病根还在。要靠小城镇变革农业生产方式，小城镇的二、三产业必须有足够的吸引力，使绝大多数农户放弃土地转为市民，使耕地集中到可以企业化经营，那么这个小城镇已经不是小城镇，它至少已是一个十万人左右的小城市了。目前许多县城也达不到这种规模。
