香港经济历经两年多金融风暴的风吹雨打后，去年风暴逐渐平息，今年终于迎来了“艳阳天”，全年生产总值录得超过二位数的强劲增长，寄望明年仍会有可观的经济增长，而大部分“打工仔”届时亦可望苦尽甘来。 对于受薪阶层来说，经济增长的数字远远不及加人工来得实惠。香港总商会较早前发表香港企业营商环境调查报告，结果显示有两成半的公司表示明年会检讨薪酬，有近六成的公司表示会视乎公司的营业情况及员工表现作出检讨，剩余一成半则继续冻结薪金，反映明年打工仔加薪的机会颇大。 根据今年的财政报告预测，香港的贸易前景在2000年仍然乐观，东亚区的经济活动预料应更趋活跃，至于香港最重要的制造业腹地和出口市场（内地），预期会继续有良好的经济增长，近期内地出口业务明显回升，进口需求持续强劲，对香港的短期贸易表现十分有利。 至于香港的传统市场方面，美国因消费需求殷切而保持强劲增长。欧盟方面，由于营商信心加强，经济亦已好转，不过，美国利率上升，经济可能放缓，而欧盟的经济复原速度亦可能较预期缓慢，加上日本可能重现复苏障碍，因此短期而言，国际贸易环境可能会为香港经济带来新的挑战。 不过，在价格竞争力方面，香港经济成本和价格持续调整，加上亚洲区内的币值转强，预料会有助提高香港的对外竞争力。 至于香港经济方面，近期消费和投资气氛都已明显改善。另外，预期今年消费情况会进一步改善。内外因素都表明，香港的经济在短期内会一片光明。 可是，这并不意味香港经济的天空在二十一世纪必然会晴空万里，而是要视乎香港能否成功回应“内地经济发展”、“知识经济时代”两大机遇或挑战。 预料中国最快可以在明年春天加入世界贸易组织，届时全国市场将加快与国际接轨，外来投资、对外贸易和生产总值都将有更大增长，内地市场尤其是服务业将进一步扩大开放。 在这种情况下，除了机遇，香港将面临以下挑战： （一）外国企业的竞争：国家加入“世贸”后，某些跨国企业考虑到中国加入世贸在即，会把业务迁至内地，而内地也会向外国公司进一步开放，港商在内地将会面对财力雄厚、管理完善的外国公司更激烈的竞争，这种情况尤其会出现在高增值的项目如资讯科技和银行业。 （二）内地的竞争：内地经济，过去20年快速增长，香港与内地主要城市差距愈来愈少。在软件方面，内地逐渐培养出一批高素质的专业人才，他们从国际交流中吸取的经验日益丰富，而且服务的收费也远较香港低廉，内地的法规透明度愈来愈高，逐渐贴近国际惯例。在硬件方面，内地的通讯、运输等基建设施更日益完善。因此外国企业可能不需要借助香港这一“跳板”进入内地。 （三）结构性失业情况加剧：内地贸易和投资市场进一步开放，香港将面对更大的竞争，经济亦会持续转型，有些工人难免会受到本身条件所限（如年龄、教育程度、技术水平），在适应转变方面较其他人有更大困难，导致本地结构性失业加剧。 不过，中国加入世贸后，与世界各地的贸易和投资关系将更加密切，香港可以从中得益。根据政府的一项估计，在2010年年底前，香港与内地有关的出口平均每年增加1.3%，而本地生产总值平均每年可以增加0.5%。 中国加入世贸第一个十年，国家的目标是将国民生产总值提高至2000年的一倍，内地经济总量的增加，可为香港经济增长带来巨大的推动力。 此外，为应付其他国家单方面采取贸易行动，保护措施有增加的趋势。内地成为世贸成员，会减轻香港因内地与其他贸易伙伴发生贸易纠纷而受到不良连锁影响。 内地经济愈趋自由，而且透明度更高，香港的经济将可因交易成本降低及贸易与投资潜力扩大而得益。届时预期会有更多商业机会，尤其是分销、银行、金融、保险、电讯及旅游等行业。这些都是中国加入世贸后为香港带来的潜在的机遇。 西部大开发是中国跨世纪经济发展的另一个重大策略，在沿海投资逐渐饱和，投资成本愈来愈高，以及竞争愈来愈激烈的情形下，中西部可为港商带来新的发展机会，再加上国家入世在即，届时不但沿海地区受惠，中西部地区亦将受惠。 对港商来说，中西部是一个非常有潜力的消费市场。据贸易发展局统计资料显示，内地的二线城市在去年的进口总值，约占全国进口总值的六成。港商可以利用原本在东部的优势，发展特色旅游业、内销型及边贸导向型加工、中草药开发、从事当地特有的能源以及原材料项目开发的投资及融资活动。 在过去20年，珠江三角洲一带每年都录得超过两位数字的增长。制造业不断扩展，同时也锐意发展创新科技，愈来愈多跨国公司在这里落脚，此外交通、通讯、电力、城市建设等基础设施不断完善。在“前店后厂”的互补形式下，经过多年来的发展，香港与珠江三角洲已经紧密结合起来。 近年来，部分港人开始忧虑邻近的珠江三角洲一带会对香港经济构成竞争。 由于交通方便、价格便宜、内地的服务水平提高，许多港人北上到深圳购物消费，甚至有部分港人到内地购置物业居住。 近年，不单香港甚至珠江三角洲也锐意发展高新科技，例如深圳、珠海等地更设立高新科技区，在地价、税务方面提供比香港更多的优惠措施，此外，内地也计划在深圳设立第二板市场。
