经过十几年的改革开放，我国的社会经济有了长足的发展，并继续保持强劲势头，与此同时，高级技艺型人才严重短缺的现象也已开始显现出来。因此，发展我国的高等职业教育是一项非常紧迫的任务。 目前，属于高职教育层次的主要有专科教育和成人教育。由于受到旧教育体制的影响和束缚，专科教育和成人教育尚未完全从普通高等教育的运行机制转到职业教育的运行机制上来；而且，由于起步较晚，发展时间较短，从总体来看，我国的高等职业教育的办学规模还比较小，专业面向也比较窄，供求矛盾突出。在这种形势下，探索和寻求发展我国高职教育的新路子，具有非常重大的意义。 我国的中专教育创办已久，尤其是改革开放以来，一批骨干中专学校锐意改革，办学条件与教育质量有了很大提高，并积累了比较成熟的办学经验，为进一步办高等职业教育提供了良好的基础。 高职教育与普通高等教育在培养目标和教育计划上存在明显的区别，而与中专教育（中等职业教育）的某些特性是相同的。从人才规格看，中专教育实际上兼有高职教育的内涵，现在的技术专科学校中有相当数量的学校是由中专发展起来的。在现有中等职业教育的基础上，建立高等职业学校是符合职业教育发展规律的。发达国家高等职业教育发展的历史也验证了这一点。 国家教委于1985年选择了三所中专学校试办五年制高职教育（四五套办），已历时8年，取得了一定的经验，其中尤具现实意义的一条是，在中专基础上办高职教育，可以在较少投入下和较短时间内收到成效。近年来，一些具备条件的中专学校也开始尝试办高职班，这些试点改革取得的经验和成果表明，依托部分骨干中专发展高等职业教育，是一条符合中国国情的、投资少、效益好、切实可行的途径。 具体设想是： 1.近年来，中专学校开展了全面的教育评估活动，并在此基础上评选了省部级重点学校，今后还将进一步评选全国重点学校。因此，可以在这些重点学校中，选择办学条件好、教育质量高并且热心高职教育的学校来办高职教育。 2.中专学校办高职教育的起点，应从高职班开始。不断积累经验，待条件成熟后可以逐步扩大规模。但也应注意，从指导思想上还应坚持多层次，多形式办学，发挥多功能作用。既办高职教育，也办中等专业教育，还应兼办其它形式、其它层次的职业教育，以求在市场经济体制下，获得最高的办学效益。 3.在招生制度上，宜采用灵活的、比较开放的做法。高职教育作为高中后教育，学制可以有以下三种形式：一是招初中毕业中，学制五年，既可以是五年一贯制，也可以是三、二分段制；二是招高中毕业生，学制三年，三是招中专毕业生，学制二年，可与五年学制的三、二分段制结合起来。在招生制度上采取比较开放的做法，实行淘汰制度。 4.在中专基础上办高职教育，尽管具有投入少的优点，但在办学经费上依然困难很多。所以，一方面主管部门应在资金与政策两个方面需给予扶持，另一方面学校还要在办学形式和资金筹措渠道上勇于探索，增强高职教育办学的生命力。
