90年代以来，美国职业教育在80年代改革与成就的基础上，又进行了一系列新的改革。主导改革的基本策略是School-to-Work（学校到工作过渡，以下简称STW）。正如美国学者贝利(Thomas Bailey)所言：过去十年对美国教育体系的反思，导致了一个改革策略的产生，这个策略就是通常所说的“学校到工作过渡”（注：Bailey,T.(1995) Learning to Work:Employer Involvement in School-to-Work Transition Program.Washington D.C:The Brookings Institution.P1.）。 STW本不是一个新词，学生从学校到工作的过渡问题在职业教育研究中也久已有之。但是在新的时代，美国政府赋予了STW新的内涵，这就使得90年代以来美国职业教育的改革与发展呈现出全新局面。世纪之交，美国职业教育改革与发展为什么要选择STW策略？这一策略的基本内涵是什么？实施至今其效果如何？如何评价这一策略？本文将对这些问题进行研究。 在展开论述以前，有必要对STW一词做点解释。STW有多种涵义：(1)一个人一生中从普通教育结束到有报酬的就业的开始这一时间段，这是从个体的角度对STW的理解；(2)指专门的培训体系、机构与课程，它们为青年普通教育结束后的就业做准备，这是从机构的角度对STW的理解；(3)一种职业教育改革与发展的策略，它包含一个系统的职业教育发展理念，以及完整的实现这些理念的计划。本文将主要从第三种涵义来使用这一词。 一、STW策略选择的背景 STW策略的选择，是美国政治、经济、文化等多种因素相互作用的必然结果，是社会多方面需求的综合反映。 1.美国保持经济霸主地位的需要 美国90年代的经济状况总体上令人乐观，在“经过1990-1992年经济衰退后，自1992年开始，美国的就业增长十分迅速，在1997年失业率达到28年来的最低水平”（注：国际劳工局：《世界就业报告1998-1999年》，中国劳动社会保障出版社，2000年版第23页。）。最近两年，其经济发展继续保持了良好势头。但是，美国人对这一良好的经济状况不会满足，称霸世界的决心促使他们努力保持并进一步促进经济的发展；欧盟、日本等国经济的日益强盛也使美国经济倍感危机。经济发展必须有高技能的劳动力为基础。尽管80年代美国由于经济衰退曾一度很重视职业教育，但改革的效果并不明显。美国雇主对其雇员的技能水平仍然很不满意，他们经常抱怨从高中毕业生中招来的雇员其数学、英语等基本技能很差，并缺乏良好的工作习惯，不肯安心工作等等。学术界对美国教育这一状况的批评也很多。如贝利就认为，美国的学校没有做他们应该做的事情，因为学校“没有培养学生努力工作的动机；很少帮助学生寻找好的工作；很少培养学生工作所需的态度与成熟；把青年人与可作为榜样的成人隔离开来；在教授学生问题解决与团队合作等这些所谓的高水平普通技能或工作基础能力方面也做得很差；所提供的教育从教学策略上说也是无效的”（注：Bailey,T.(1995) Learning to Work: Employer Involvement in School-to-Work Transition Program.W-ashington D.C:The Brookings Institution.P3～4）。需求与供给的严重不平衡，必然促使美国政府在90年代把职业教育作为其政策的重点而对之做全面规划。 2.应对美国青年高失业率的需要 尽管美国90年代的总失业率很低，但青年的失业率一直保持较高水平。这是美国的决策者在决策时十分关注的问题。如美国1990年和1993年25～54岁人口的失业率分别为4.5%和5.8%，但同年其15～24岁人口的失业率分别达到11.1%和13.3%（注：转引自：Stern,D.and Wagner,D.A.(eds.)(1999) International Perspective on the School-to-Work Transition.NewJersey:Hampton Press.P7.）。为什么青年失业率会比成人高这么多？研究认为，青年失业率高低与其教育体系中学生从学校到工作过渡过程密切相关。青年失业率低的国家是因为建立了包括雇主积极参与在内的通畅的学校到工作过渡途径；青年失业率高的国家则缺乏这一机制，使得青年在由学校过渡到工作的过程中存在许许多多障碍。美国青年失业率高，就是因为缺乏这一机制。“尽管美国给中学毕业生提供了世界上最好的高等教育体系，并且提供了明确进入这一体系的规则，但它同时也提供了组织得最差并且最缺乏思考的劳动力市场进入体系”（注：Rosenbaum,J.E.(1999) Preconditions for Effec-tive School-Work Linkages in the Unite States.In Stern.D.and Wagner,D.A.(eds.)(1999) International Perspective on the Sc-hool-to-Work Transition.New Jersey:Hampton Press.P503.）。青年的高失业率及对它的解释，以及对美国学校到工作过渡现状的不满，必然促使美国政府在职业教育改革与发展上选择STW策略。 3.应对美国就业结构变化的需要 作为世界科技霸主的美国，其以信息技术为核心的科学技术在战后，特别是最近一、二十年内获得了迅猛发展。这一发展导致了其就业结构的根本变化：工作岗位的技术含量越来越高；职业更替的速度越来越快；工作的组织形式也发生了根本变化等等。所有这些都要求劳动者具备较高的学术水平和技能水平，以适应高技能岗位以及不断变换工作而继续学习的需要。传统的以岗位技能为导向的职业教育模式显然无法满足这些要求。另外，传统的职业教育是把教育与工作割裂开来的；美国许多学者认识到，这种二元职业教育模式，不利于人们获得工作本位的学习经验，从而不能为人们进入学习型组织做好准备。所有这些因素必然促使美国政府去寻找新的职业教育与培训理念，赋予STW全新内涵，确保学生从学校到工作的顺利过渡。
