在改革开放和社会主义现代化建设的新时期，邓小平一贯坚持要两个文明一起抓，强调我们建设的社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明，两个文明都要搞好，才是有中国特色的社会主义。而在精神文明建设中，邓小平又特别强调要加强思想政治工作，加强理想信念教育。邓小平关于加强理想信念教育的思想，是邓小平理论的重要组成部分，是对马克思主义的继承和发展，不但具有伟大的现实意义，而且具有深远的历史意义。 一 马克思曾经指出：“动物不把自己同自己的生命活动区别开来，它就是这种生命活动。人则使自己的生命活动本身变成自己的意志和意识的对象。”[1]这就是说，动物是靠本能的活动来维系自己的生命的，它不能把本能上升为意识；而人在获取生活资料维系自己生命的过程中，把自己从自然界中提升出来，从而能够反观自然界和自身。因此，人与动物的一个重要区别就在于人有自我意识，有着丰富的精神世界。 我们知道，人的精神世界是人的行为活动的内在机制，是个体人格的重要组成部分，是人的“社会物质”（马克思语）的重要表征。说人的精神世界非常丰富，是因为它不但有理性的东西，还有非理性的东西；不但有知识、思想、观念等，还有情感、欲望、意志等等。具体说来，人的精神世界包括知识、思想、观念（世界观、人生观、历史观、价值观、道德观等）、理想、信念、信仰、情感、情绪、意志、愿望、欲望等等，是一个丰富而复杂的综合性的存在。在上述人的丰富而复杂的精神世界中，理想信念的内涵是什么呢？它们在人的整个精神世界中居于怎样的地位呢？一般情况下，理想信念是并列的，因为它们是统一的、一致的，甚至是等同的。就是说，在一定意义上，理想就是信念，信念就是理想。所谓理想，通常有两层含义：从大的方面说，是指人们对未来社会的憧憬和追求；从小的方面说，是指个人的一些具体的人生理想，如求学理想、从业理想、交友理想、择偶理想、人格理想等等。所谓信念，可以指对某一理论、学说、教义的信仰；或对于建立在某一理论基础上的理想社会的信仰。这后一种情况，信念（信仰）与理想就重合、等同了，即理想就是信念（信仰），信念（信仰）就是理想。而在人的整个精神世界中，对未来社会的理想和信念是居于主导、统领和核心地位的。由于对未来社会的理想和信念是以一定的世界观、人生观、历史观、价值观等等为基础的，所以，如果一个人确立了与对未来某种社会制度的憧憬和追求，那么他相应地也就确立了这一理想信念相统一的世界观、人生观、历史观、价值观、道德观等等。理论上的成熟是政治上成熟的基础，所以，是否确立了明确的理想信念也是一个人、一个政党政治上是否成熟的重要标志。 不言而喻，邓小平所说的理想和信念是并列的、等同的，就是指建设有中国特色社会主义的理想信念和未来实现共产主义的理想信念。这一理想信念有两个特点：第一，它是建立在马克思主义理论基础之上的，具体说来，是建立在辩证唯物主义的世界观、唯物主义的历史观和“为人民服务”的人生观、价值观、道德观基础之上的。因此，这一理想信念是与一个人的世界观、历史观、人生观、价值观、道德观相一致的。就是说，如果一个人树立了马克思主义的世界观、历史观、人生观、价值观等等，那么他同时也必然树立了社会主义、共产主义的理想信念。第二，它是与邓小平关于社会主义的本质的论述、与坚持四项基本原则、与坚持党的基本路线内在统一的。上述两个特点，决定了邓小平在领导中国人民进行有中国特色社会主义伟大实践中，必然要强调加强思想政治工作，加强理想信念教育，并把关于社会主义、共产主义的理想信念教育作为新时期思想政治教育的最根本内容。 二 邓小平关于加强理想信念教育的思想，反映在十一届三中全会以来他的一系列讲话、谈话和在他指导下制订的党的一系列重要文献中。他多次强调要加强思想政治工作；而在思想政治工作中尤其强调要加强理想信念教育，把理想信念看成是“最根本的”东西，是我们的“精神支柱”。他说：“社会主义的精神文明，最根本的是要使广大人民有共产主义的理想，有道德，有文化，守纪律”[2](P28)。他还说：“马克思主义的另一个名词就是共产主义。我们多年奋斗就是为了共产主义，我们的信念理想就是要搞共产主义。在我们最困难的时候，共产主义的理想是我们的精神支柱，多少人牺牲就是为了实现这个理想。”[2](P37)他又说：“我们要建设的社会主义国家，不但要有高度的物质文明，而且要有高度的精神文明。所谓精神文明，不但是指教育、科学、文化（这是完全必要的），而且是指共产主义的思想、理想、信念、道德、纪律，革命的立场和原则，人与人的同志式关系，等等。”[3](P67)他又说，“十年最大的失误是教育，这里我主要是讲思想政治教育，不单纯是对学校、青年学生，是泛指对人民的教育”[2](P306)。“思想政治工作和思想政治工作队伍都必须大大加强，决不能削弱。”[2](P145)邓小平的这些论述，包含了以下一些重要思想：第一，必须两个文明一起抓；第二，必须大力加强思想政治工作和思想政治工作队伍建设；第三，在精神文明建设中、在思想政治工作中，最根本的是要对广大人民进行社会主义、共产主义理想信念教育、革命的立场和原则教育。
