本文对美国、英国、德国、法国和日本等世界主要国家国立科研机构的形成、类型与功能、作用与地位、管理和运行模式及其20世纪90年代以来的改革与发展趋势进行了论述与分析。 一、国立科研机构的作用和地位 1.国立科研机构的形成与发展 与大学和各种科学学会相比， 国立科研机构的历史并不悠久。 在17世纪前半叶，法国的科学协会几乎把当时所有的国内科学家都联合起来了。以后，在这些科学协会的基础上发展成了国家科学院。1635年成立了主要从事人文科学研究的“法兰西科学院”，1648年创立了“美术研究院”，1666年成立了以自然科学研究为主的“皇家科学院”。它们大约是世界上最早一批的国立科研机构。皇家科学院院长由国王委任，院士选出后要由国王审批，受薪院士由国王给予年薪和科研奖金。1724年，俄国彼得大帝为发展科学技术和高等教育，创建了兼有科研与教育功能的“彼得堡科学院”，并拨出大笔经费供科学院使用。但总的来说，在20世纪之前，世界各国政府对科技事业的支持还比较有限，尚未形成规模。如果回顾一下历史，可以看到在19世纪各国政府较早感兴趣的是矿物资源的勘探与开发和以提高农产品生产为目的的农业科学研究。英国于1835年创建了“地质勘探局”，加拿大于1842年成立“加拿大地质勘探局”，美国于1879年成立了“美国地质勘探局”，日本于1882年设置了“日本地质勘探局”；美国于1862年创建农业部，加拿大于1886年建立了“农业研究中心”，英国1943年建立了“罗森斯蒂试验站”以及同时期的一批农业研究所，虽然是民间发起的，但是它们是靠政府拨款资助开展活动的，一直到1956年被农业研究委员会接管了管理权。 随着一些国家进入工业化发展阶段，各国产生了建立统一的工业标准和相关测量技术的需求以及对工业技术发展的需求。英国于1842年建立了“国家化学实验室”（开始主要检测烟草中的掺杂物，后来主要负责具有广泛法权目的的化学分析和国家化学测量系统的开发），德国率先于1887年创建“皇家物理技术研究中心”（现为“联邦物理技术中心”，负责确定标准和主要物理常数），3年后，英国于1900 年建立了作为国家测量系统中心的“国家物理实验室”，紧接着美国于1910年成立了“国家标准局”，日本到1913年建立了“计量中心监查研究所”（现为“国家计量研究实验室”）。在同一时期，一些国家还建立了以工业研究为目标的国家实验室，如日本1891年成立“电气实验室”（现为“电子实验室”），1900年建立“工业实验室”（现为“国家工业化学实验室”）。 在20世纪初期，由于一些国家的大学科研不够发达，或是因教学工作尚无法开展某些领域的科研，各国陆续创建了一批综合性的科研机构，如1911年德国创建的“威廉皇家协会”（“马普学会”前身）、1916年加拿大创立的“国家研究委员会”、澳大利亚的“科学与技术咨询委员会”（为澳“联邦科学与工业组织”的前身）、1917年日本成立的“理化学研究所”、1923年意大利建立的“国家研究委员会”等。这些机构对各国的科学发展起到了积极的作用。 第一次世界大战的爆发使英、法、美等国政府认识到本国在国防和有关工业方面的弱点，使它们重视了对工业技术的研究。第二次世界大战前后各国均大大加强了对科学技术活动的干预，强化了政府在科技发展中的作用，纷纷建立各种国立科研机构。二战后世界进入冷战时代，核技术、空间技术对政治、军事和经济发展都十分重要，因而成为各国政府竞相研究的热门领域。法国在1945年成立“法国原子能总署”，美国1946年成立“原子能委员会”，加拿大在50年代初创建“加拿大原子能有限公司”，澳大利亚成立了“原子能委员会”，英国在1954年成立“原子能署”，……。在空间科学研究方面，美国在1958年成立了“国家宇航管理局”，法国在1961年成立了“国家空间研究中心”。英国、日本等国也都相继建立了自己的国家空间科学机构。由于大科学研究耗费巨资，一些欧洲国家政府开始创建合作研究机构，于是在1954年出现了“欧洲核子研究中心”，60年代初成立了“欧洲空间组织”等机构。 在战后的20多年里，世界经济增长迅速，各国国立研究机构的发展也很迅速。随着社会经济的发展，根据政府的需要，或是不断调整原有科研机构的研究方向，或是以原有机构为基础衍生出新的机构，或是再创建一批新机构，开辟新的研究领域，如医学、环境科学、海洋科学、材料科学、信息技术和生物科学等。国立科研机构经过了一个世纪左右的发展，它们的研究领域不仅包括自然科学、工程科学，而且也包括了社会科学，覆盖了政府干预的所有领域。 从国立科研机构的发展历程可以得出这样的结论：当政府负责经济和社会发展的部门承担不了所需的研究与发展工作时，往往通过调整原有科研机构或创建新科研机构的方式来解决困难。国立科研机构的发展主要取决于政府的行政管理、社会经济发展的需要，同时也取决于科学技术自身发展的需要。 2.国立科研机构的作用、地位 在世界各国中，科研组织体系主要由国立研究机构为主的政府研究机构、高等院校和企业研究机构组成。在发达国家还普遍存在一类由私人基金会和民间学术团体创办的非赢利研究机构，但其数量和产生的影响与前三类研究机构无法相比。科研组织是一种以分工为基础的功能类组织。
