一 前言 为因应电子商务趋势，联合国国际贸易法委员会（The United Nations Commission on Intemational Trade Law，以下简称「UNCITRAL」）於一九九六年三月召开第二十九次会议，会中通过《电子商务模范法》(UNCITRAL Model Law on Electronic Ccommerce)（注：http://law.gov.au/aghome/advisory/eceg/summary.htm）。美国联邦政府於一九九七年七月公布《全球电子商务纲要》(A Framework For Global Electronic Commerce)，宣示应支持及实施一个可预测的、最小化的、持续的及简单的商业法律环境，以确保网际网路成为一公平竞争、保护智慧财产权、防止仿冒或诈欺等行为的完善工具，且提供争议解决方案，进而解决纷争（注：http://www.iift.nist.gov/eleccomm/exec-sum.htm）。而亚太经合会(APEC)领袖及部长级会议於一九九八年十月，於吉隆坡通过「电子商务行动蓝图」，拟定电子商务未来推动方向。由各国、区域组织乃至国际社会对于电子商务法律规范立法之重视与发展，可以想见电子商务确已改变全人类之原有生活形态，无论商业交易、人际关系及经济活动……等，已展现新的行为模式。 有研究报告指出於公元二○○○年时，全世界经由网际网路交易之商品及服务，总值约为一仟亿美元至一任五佰亿美元，而去年全世界网际网路之交易额约为五亿美元（注：1998 Commonwealth Australia-http://law.gov.au/aghome/advisory/eceg/summary.htm）。根据Forrest研究顾问公司估计，由於网际网路的普及应用及电子商务的蓬勃发展，至公元二○○二年时，全球企业间的电子商务交易金额将高达三千二百七十亿美元（注：The Forrester Rearch URL-http://www.forrester.com）。快速的电子交易特性，渗入复杂的人类生活圈，随之产生复杂的网路交易法律问题，且曾出不穷。另一方面，由於网际网路无纸化的交易特性，使传统立基於有形纸本观念的法律体系，产生捉襟见肘的现象，因此，如何在无纸化特性上，维持传统法律精神，并添加适合于无纸特色的法律规范，即为当务之急，从而，除在技术层面上透过加密等各种安全措施解决电子商务问题外，尚须建构安全可靠的法律环境，始能终底于成。 基此，法律首要解决的基本问题是，当电子交易产生时，电脑中所显示之文字内容仅是虚拟的电子影像，因此，如何确立该「虚拟文件」内容，即有探讨之必要，且该文件由何人制作，更值探讨。如同一般文件上的签章，电子签章(electronic signature)（注：联合国《电子签章统一规范》草案采用「电子签章」一词，以扩大其适用面。）之内容与功能，即在确立其所显示之电子文件效力，进而影响该电子交易是否成立。欧美等先进国家先后致力於推动电子签章之相关立法，如：德国於一九九七年八月通过《数位签章法》(The Digital Signature Act)（注：http://iecl.iuscomp.org/gla/statutes/SiG.htm）；新加坡於一九九八年六月制定《电子交易法》(Electronic Transactions Act 1998)（注：http://www.lawnet.com.sg/freeaccess/ETA-TOP.htm）；美国犹他州于一九九五年五月实施《数位签章法》、明尼苏达州于一九九七年五月颁布《电子认证法》(Electronic Authentication Act)（注：http://www.sos.state.mn.us/business/digital/glt.html）、密苏里州於一九九八年七月通过《数位签章法》(Digital Signature Act)（注：http://www.senate.state.mo.us/98bills/billtext/intro/SB708.htm）、伊利诺州於一九九八年八月制定《电子商务安全法》(Electronic Commerce Security Act)（注：http://www.tindlaw.com/bills/idigital.htm），其他国家，如：英、法、澳、日等国亦立法中，而联合国及欧洲共同体亦有相关立法。 台湾於一九九七年，由经济部委托财团法人资讯工业策进会科技法律中心进行《电子签章法》之研究，而一九九八年十月二十七日行政院提出《电子签章法》草案（注：http://www.gsn.gov.tw/eng/digital-sign/DLaw v6.html）。该草案第二条第二项规定，所谓「电子签章」，指以电子形式存在，依附在电子文件，并与其逻辑相关，可用以辩认电子文件签署者身份及表示签署者同意电子文件内容。本文拟由比较法之角度，除介绍相关国家、联合国、欧洲共同体等国际组织对电子签章之立法理由及目的外，并就其有关「电子签章」之定义及效力，与国内所颁《电子签章法》草案，比较分析以作为立法参考；同时，本文亦期盼能唤起大众思考如何在电子商务交易过程中，创造一安全可靠之游戏规则，期使法律不致因电子科技之高度发达，造成窒碍难行后果，进而影响电子商务之发展。
