欧元面世是欧盟继关税同盟，共同农业政策和内部统一市场之后，又一令世人瞩目的最新成就。是战后欧洲历史发展乃至世界经济发展行程中的一场重大变革。 自今年1月1日欧元启动迄今已半年多了，它对经济领域等各个方面将会产生何种影响，众说纷纭，褒贬不一，应该进行分析和研究。这里仅简要谈谈个人的粗浅认识。 欧元诞生于欧洲，人们理所当然首先关心的是它对欧洲经济的影响。近年来欧盟某些成员国为追求“趋同标准”而采取的紧缩政策，制约了经济增长，回升乏力。据欧洲经济界预测，美国今年经济增长率将达4%，而欧洲的平均增长率将只有2%左右。但如从长远看，欧元介入流通和清偿领域后，必将加速欧盟内部生产要素的流动。而随着商品贸易壁垒的消除和共同技术指标的认同，欧元还为实现真正的经济自由化提供金融支持，其对各成员国产业结构的调整和经济贸易的稳定增长都将产生催化剂的作用。加之欧元启动后，欧洲内部统一市场得到补充和完善，透明度增加，汇兑风险消除，交易成本节约了，商品和资金流动速度也加快了，这显然有利于降低企业与消费者的费用，促进区内贸易的扩大。其次，由于欧元启动，将使欧盟的商品、服务和资本的跨国流动更趋频繁和高效。价格透明可直接度量生产效率和产品成本，促使企业适时调整产业结构，优化资源配置，增强与美、日等国产品的竞争力。不应忽视欧元启动对消费领域的影响。欧元区包括欧盟各地的商品价格均用欧元面值表示后，将给企业投资者和消费者带来诸多好处，例如便于操作、节省费用和减少风险等，这将导致成本下降，并可能引发新一轮的消费热潮，为经济增长注入新的活力，还需提及的是欧元启动和欧洲中央银行的建立，将使各成员国央行的监督协调功能弱化。欧洲中央银行将在整个欧洲地区实现低通胀和经济的稳定增长创造条件，从而进一步理顺欧元区和欧盟内部的金融秩序、缓解内部矛盾、提高防范金融风险的能力。 勿庸讳言，欧元启动对欧元区建设而言，也将产生积极而深远的影响。五项经济趋同标准对欧盟各成员国既是压力又是动力，一旦达标，既可取得入门的资格。现在已入门的11国，由于货币的统一，它们之间的贸易已由外贸转变为内贸，这就在很大程度上，减少或避免汇率变化的风险，增强了经济稳定。不仅如此，到2002年欧元的纸币和硬币将正式进入流通市场，完全取代了各成员国本国的货币。今天的欧洲中央银行就将富有欧洲联邦机构的色彩，从而推动欧洲政治一体化进程，加速世界向多极化方向发展。 尽管目前欧盟的另4个成员国中，英国、 丹麦和瑞典的经济也已达标，但它们明确表示，由于国内政治因素，不宜搭乘“欧元的头班车”。希腊则因经济未能全面达标而暂时留在门外。这里引人注目的是英国的态度。据年初的民意测验表明，80%的英国人认为英国最终将加入单一货币。英国政府实际上已开始进行多方面的准备工作，包括宏观经济政策方面向欧元国家靠拢。英金融界和工商界也倾向于尽早加入欧洲货币联盟，以免孤立。看来英国加入是一个迟早的问题。希腊政府目前正在采取一系列措施加大对经济机构和收入政策进行改革的力度。争取在2001年加入欧元区。北欧的丹麦和瑞典也逐步改变对欧元的消极态度，支持率有明显上升，一般估计在2001年内，两国将先后成为欧元区的一员。欧元的吸引力和冲击力必将影响到目前尚处在欧盟大门之外的欧洲国家，特别是东欧国家。但从当前状况看，欧元问世时间不长，它需要理顺方方面面的关系，加之欧盟内部的预算问题、农业政策和机构改革等问题缠身，不仅无暇东扩，也无意南扩。有人预期东欧的少数国家可望在2005年才能入盟。 至于亚洲，在经历了一场空前的金融危机后，至今尚未完全摆脱其消极影响。为改变这一不利形势，必须寻求解决问题的新途径。欧元的诞生，无异是一剂兴奋剂，人们期待它能有助于建立一个更加公平和稳定的国际货币体系。这里的关键是，亚洲与欧盟的贸易能否启用欧元。欧盟当然希望欧元的使用范围能扩大到欧元区以外，以确立作为国际货币的地位。也只有在这种情况下，才能促使亚洲国家从美元转向欧元，从而动摇美元的霸主地位。当然这需要一个相当长的过程才能产生预期的效果。无论如何，欧元作为一种重要的储备货币，将对亚洲国家具有重要吸引力。这主要因为欧元的出现顺应了不断高涨的国有外汇资产多样化的需要。欧元今后在亚洲各国央行储备中所占份额应远高于欧洲各国货币目前在这些银行中所占的份额。不少亚洲国家的央行已表示把一部分储备兑换成欧元。不难想见，这种趋势发展，将有可能造成全球金融关系获得新的平衡的格局，导致亚洲国家对美元依赖程度下降。总之，欧元的问世将进一步推动亚洲地区金融的变革，谋求货币的多样化。这将是一个削弱同美元联系的历程，也是一个自我强化的新开端。 最令人关注的是欧元对美元地位将会带来何种影响。也就是说欧元能否达到和美元抗衡并成为国际主要储备货币。这当然取决于许多现实条件。首要的条件是要有足够的经济实力和相当的覆盖面。现在欧元区11国的人口达2.9亿多，GDP为6.4万亿美元。 到下世纪初欧元将成为欧盟15国的共同货币，拥有3.73亿人口和8.1万亿美元的GDP，其经济实力与美国不相上下，其覆盖面几乎包括整个经济区域。如果联系到外贸和外汇储备的实力，则美国更是远落后于欧元区。至于金融和资本市场条件也足以使美国瞠目，截止到1995年末，欧盟的主要国家在中长期债券市场的未清偿债务即达23.1亿美元，如把英国计入则为27.76亿美元， 这个数字已经超过美国的25.3亿美元。因此，从市场条件现实和远景看，欧元的国际货币地位将不会比美国逊色。然而更重要是国际信誉条件。这涉及到货币政策管理方面的问题。关键是欧洲中央银行要真正履行宏观经济干预政策，制止通货膨胀，促进就业和经济增长，而不是一味地屈从于政治压力。只有这样，才能保证欧元的自主性和独立性，进而增强其在国际上的信誉。从上述这些方面考察，欧元是有条件与美元竞争，特别是当人们对美元信心产生动摇时，欧元将会被视为安全和稳定的国际货币。也就是说，到那时货币市场上的选择和回旋余地将比过去大得多了。美国著名经济学家伯格斯滕认为，面对欧元，美元的地位将受到挑战。他粗略估计，将引起1 万亿美元的国际投资从美元转向欧元，从而带来美元与欧元的汇率变化。美元在当代世界金融中占有40%—60%的份额，远远超过美国经济在世界经济中的比重。欧元仅占10%—40%。而欧元的出世将缩小甚至最终拉平或超过二者目前在世界金融中的差距，大大改变双方的国际金融支配能力。如从世界贸易量观察，欧盟15国占20.9%（不含欧盟内部成员国之间的贸易），美国为19.6%。但在贸易过程中，约有半数的贸易是以美元计价。这主要是因为欧洲货币众多，缺乏应有的透明度和足够的知名度。而一旦这10多种货币溶为一体，化作欧元，其透明度将大大改善，客户的接受程度必将大大提高。这意味着欧元在世界贸易中作为结算货币的地位将会增强。然而从情绪上看，美国是不愿意看到上述一系列有利于欧元和欧元区变化的趋势，更不情愿出现欧洲与欧元和自家分庭抗礼的局面。随着世界向多极化方向发展，这将是不以美国意志为转移的历史趋势。
