谈邓小平理论产生的过程中共中央文献研究室副主任冷溶在一次理论研讨会上说，邓小平理论产生过程分为两个阶段：一个叫“新道路”的开辟——从十一届三中全会到十二大；另一个叫“新体系”的产生——从十二大到十四大，这两个阶段，总共十四年，反映了邓小平理论形成的完整过程。在“新道路”阶段，邓小平理论形成发展的主要特点，是在纠正毛泽东晚年错误基础上对毛泽东思想的恢复和继承。在这一过程中，邓小平对怎样搞社会主义的认识产生了飞跃，孕育着一系列重大理论的突破。在“新体系”阶段，邓小平理论形成的显著特点是“发展”，关键是说出“老祖宗”没有说过的“新话”。邓小平在八个“第一次”上发展了马克思主义，它们是，社会主义本质理论、社会主义初级阶段理论、社会主义市场经济理论、科学技术是第一生产力理论、改革是解放生产力的革命理论、社会主义国家对外开放理论、和平和发展是当代世界两大主题理论和“一国两制”理论。对这些理论的突破，关键在于社会主义能不能搞市场经济问题。在世纪之交，我们面临五个方面的问题需要解决。一是确保2010年跨世纪战略目标的完成；二是搞好国企改革；三是缩小不合理的收入差距；四是搞好党风廉政建设；五是树立良好的社会风气。
