（一） 九十年代以来，信息技术的高度发展和广泛应用，引发了全球性的信息革命，促使世界各国信息化程度迅速提高，这突出表现在： 第一、信息总量激增，新旧信息更迭加快。据有关资料统计，文献信息量1950年以后每十年翻一番，1970年以后每五年就增长一倍。目前，全世界每年出版图书80万种，期刊40万种，其它文献信息资料400万件，每天约有40万亿信息单位的信息量向全世界发送，并以每年18-20%的速度递增。与此同时，信息时效性增强，新旧信息更迭加快。国外有学者认为，80-90%的文献寿命仅为五年，到2000年，信息的半衰期将会缩短至几个月、几周、几天也许只有几小时。 第二、信息技术日新月异，文献信息载体形式日趋多样，并向高密化、电子化、网络化方向发展。近几十年来，以计算机技术、通讯技术、网络技术为中心包括交换技术、多媒体技术、光盘技术、视频技术、全文检索技术在内的现代信息技术得到了飞速的发展，包括软磁盘、CD-ROM光盘、IC卡在内的电子出版物由1993年的8000多种发展到1995年的15000种。文献信息载体正在由过去的单一文本型向以网上资源为代表的多类型转变，目前世界上最大的互联网已连接了170多个国家和地区，6万多个计算机网络和600多万台电脑，5000多万用户，而且其主机数还在以每小时100台的速度增长。在网上，上至国家政府部门，下至私人公司甚至一些个人都建立了自己的站点以公布和传播信息，其信息量之丰富是难以用语言来描述的。 第三、社会对信息需求剧增，信息产业、信息服务业发展迅速。据统计，1990年美国的信息产业已占GNP的75%。我国自改革开放以来，随着市场经济体制的逐步确立，社会经济的发展，也形成了广阔的信息市场和庞大的信息用户群，对市场、经济、金融、政策决策等实用性信息的需求大量增加。目前，我国共有各类信息咨询、服务机构7万多家，从业人员110万，1995年我国信息产业的产值已占到我国GNP的27.2%，而且这种态势还在发展之中。 （二） 社会信息化是人类历史上的又一次巨大的社会变革。在信息化的过程中，信息与信息技术的影响已渗透到社会的各个方面，正在极大地改变着人们的生活和工作方式。同时，它对社科文献信息的开发利用也带来了前所未有的机遇和挑战。 首先，在社会信息化的过程中，信息技术的飞速进步和全球网络化趋势的不断加强为社科文献的开发利用提供了前所未有的机遇：(1)信息技术的高度发展大大增强了社科文献信息收集、分析、处理、加工与存储的能力，为提高社科文献信息质量和时效提供了技术基础；(2)网络化趋势的发展，特别是国际互联网络的崛起不仅极大地扩展了社科文献信息的信息源，而且为社科文献信息的开发利用极大地扩展了服务领域、空间和对象，为信息资源共享创造了条件；(3)信息技术的发展对社科文献信息开发利用的方法和手段带来了根本性的变革，使社科文献信息开发利用由传统的手工操作步入自动化、网络化成为可能；(4)个人计算机技术的飞速发展以及与之相配套的定量分析方法，应用软件的成熟为社科文献信息的定量化研究，提高社科文献的精确度和可信度提供了重要的工具；(5)信息技术的发展和信息交流的增加，有力地促进人们行为、观念的转变。信息观念、开放观念、效益观念、竞争观念等一系列的观念和思想的形成，对社科文献信息的开发利用将形成有力的影响和促动。 其次，社会信息化的推动和飞速发展又给社科文献的开发利用带来了一系列的挑战。(1)面对社会信息量的激增，要求社科文献信息开发利用必须通过提高搜集、分析、处理、加工和存储能力，增加信息的“吞吐量”，提高社科文献信息的“产量”和“质量”；(2)面对新旧信息更迭加速，要求社科文献信息的开发利用必须加快节奏，缩短从开发到利用的周期，提高社科文献信息的时效性；(3)为进一步提高社科文献信息的精确度和可信度，以满足信息社会的需求，社科文献信息的开发利用不能仅仅停留在定性分析的水平上，必须逐步提高定量分析的比重等等。 但是，就目前我国、我省社科文献信息开发利用的现状来看，还存在重视不够、经费不足、体制不适应、队伍不适应等一系列的问题，特别是：(1)“信息爆炸”使社科情报机构的文献信息整序功能弱化。文献整序功能是社科情报机构的基本功能之一，包括文献的收集、组织、整理和控制。“信息爆炸”使文献信息流的无序状态进一步加剧，对社科情报机构收集、组织和整理文献信息产生了巨大的冲击，使其文献整序功能受到削弱，加之受经费、书刊涨价等因素的影响，社科情报机构在庞大的社会信息流面前更显得力不从心，从而形成一方面是社会文献信息激剧增长，另一方面则是社科情报机构收集、贮存文献的能力却日益弱化的尖锐矛盾。(2)随着信息技术的发展和广泛应用，社科文献信息的载体日趋多样，它要求对社科文献信息的搜集，不能仅仅再局限于报纸、杂志、会议录、研究报告等文本形式，而应向以网上资源为代表的多类型转变，同时由于信息量的激增，要求社科文献信息的处理分析必须从“手工”向“自动”转变，文献信息的积累必须从“资料卡片”向“数据库”转变。但由于诸多原因，目前我国社科文献信息开发利用依靠的主要还是报纸、杂志等文本形式的信息资源，信息的处理分析和积累基本上还是沿袭过去那种依靠人工查阅字典，手工翻译文章，依赖建立资料卡片存储和积累信息的传统方式，全国性的社科文献信息网络更未形成，显然，这种方式是难以快速地分析、加工、处理日益增多的信息，更无法动态更新以及在网络环境下实现资源共享，从而不能满足信息时代的要求。(3)随着社会信息需求的剧增，我国信息咨询服务业得到了迅速的发展，数以万计的信息咨询、服务机构以技术、人才、手段等优势参与信息服务市场竞争，为社会提供信息咨询服务，对社科情报机构以信息服务实现生存价值和生存空间亦形成了严峻的挑战。 因此，如何充分利用信息化带来的有利条件，适应信息化社会的需求，在市场经济的条件下，立足现实，努力工作，尽快实现社科文信息开发利用的网络化、现代化和社会化，是摆在我们面前一项刻不容缓的重要任务。
