环境保护是我国的一项基本国策。环境保护和治理为我国环保产业的发展提供了巨大的市场需求。环保产业作为一个新的经济增长点正日益成为世界各国的共识。发展环保产业，将环保产业培育成我国的一个新的经济增长点，不仅能有效地提高资源的利用效率，减缓自然资源的耗竭速度，减少工业污染物排放，改善我国的环境质量，而且还可以通过加大对环保产业的投入有效地启动市场，促进经济增长与环境保护的协调，为我国中长期的可持续发展奠定基础。 一、环保产业的概念及其特点 在国际上， 环保产业有的国家称之为环境产业（environmentalindustry），有的称之为环境保护产业（environmental protectionindustry），有的称之为生态产业（eco-industry），有的称之为生态商务（eco-business）。在我国一般称之为环保产业， 本文中采用这一名称，以免引起混淆。 环保产业的界定和内涵有着相当的模糊性。与旅游业的构成方式相似，环保产业与其它经济部门，如机械、电子、化工、轻工、纺织、冶金、建材、能源等相互渗透。这种相互渗透性具体表现在，一是许多环保产品和服务由相关部门生产与提供；二是许多环保产品，特别是清洁生产技术和洁净产品，具有复合功能，即它们一方面保持了所替代技术或产品的使用功能，另一方面又增加了旧技术或产品所不具备的功能。 国际上有广义的和狭义的环保产业。狭义的环保产业是指在环境污染控制与减排、污染清理以及废弃物处理等方面提供设备和服务的行业，主要是相对于环境的“末端治理”而言的。用于“末端治理”的产品和服务，其环境功能与使用功能一致，如污水治理设备的使用功能和环境功能都是去除污染物，此类环保产业易于界定，也正像我国大多数人所理解的那样。广义的环保产业既包括能够在测量、防治、限制及克服环境破坏方面生产与提供有关产品和服务的企业，又包括能够使污染排放和原材料消耗最小量化的清洁生产技术和产品，这主要是针对“生命周期”而言的，涉及产品的生产、使用、废弃物的处理处置或循环利用等环节，也就是从“摇篮到坟墓”的生命全过程。广义环保产业不仅涵盖了狭义的内容，还包括产品生产过程的清洁生产技术，以及清洁产品。通常说来，几乎每个行业都有清洁生产技术，如啤酒的清洁生产、化工清洁生产，而清洁产品则特指对环境无害的产品，如无氟电冰箱、绿色食品等，类似于生态标志产品。 1996年，一项由OECD的“科学、技术和工业理事会”工业部秘书处组织的研究提出，环保产业应当包括以下内容： 环保设备：废水处理设备，废弃物管理和循环利用设备，大气污染控制设备，消除噪声设备，监测仪器和设备，科研和实验室设备，用于自然保护以及提高城市环境质量的设备等； 环保服务：从事废水处理、废弃物处理处置、大气污染控制、消除噪声等方面的工程或活动，提供与分析、监测、评价和保护等方面有关的服务，技术与工程服务，环境研究与开发，环境培训与教育，环境核算与法律服务，咨询服务，生态旅游，以及其它与环境有关的服务等； 清洁生产技术和洁净产品：清洁生产技术与设备，高效能源开发与节能的技术和设备，生态标志产品等。 该研究还进一步将上述内容概括为8个领域， 并视为环保产业的核心活动。它们是：水及水污染处理，废弃物管理和循环利用，大气污染控制设备，消除噪声，环境事故处理或清理活动，环境评价与监测，环境服务，能源和城市环境美化等。 不同的国家采用不同的环保产业定义。大多数欧洲国家，如德国、意大利、挪威、荷兰等主要采用狭义的环保产业定义；日本、加拿大等采用广义的环保产业定义；美国的环保产业介于两者之间；印度也采用广义的环保产业，并将涉及环境治理、末端处理、废弃物循环利用、清洁生产技术、投入最小化、公众担心和恐惧等有关的一切工业活动和服务都归为环境产业。 我国的环保产业是广义的。所谓环保产业，按照1990年国务院办公厅转发国务院环委会《关于积极发展环保产业的若干意见》中的界定，是指在国民经济结构中以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的所进行的技术开发、产品生产、商业流通、资源利用、信息服务、工程承包、自然保护开发等活动的总称，是防治环境污染和保护生态环境的技术保障和物质基础。 二、实现经济增长与环境保护的协调有赖于环保产业的发展 环保产业的发展应与经济发展阶段相适应，过分超前将影响国民生产总值的增长速度，而过分滞后又会影响环境质量的改善，反过来制约经济的发展。近年来，在我国经济快速增长的同时，已经对环境产生了很大的压力。 1.我国环境恶化的趋势如得不到有效遏制，经济发展将难以为继 从总体上讲，我国以城市为中心的环境污染仍在发展，并急剧向农村蔓延；生态破坏的范围在扩大，程度在加剧，环境污染和生态破坏越来越成为影响我国经济社会发展的全局性问题，并成为人民群众关注的焦点。 大气污染严重。我国的大气污染以煤烟型污染为主，尘和酸雨危害最大，污染程度在加重。城市大气中总悬浮微粒年日平均值普遍超过世界卫生组织推荐的标准。参加全球大气监测的北京、沈阳、西安、上海、广州5个城市均位于世界10个尘污染最严重的城市之列， 北京成为世界上最脏的首都之一。然而，这5 个城市在我国仅属大气污染中等的城市。在全国600多个城市中， 大气环境质量符合国家一级标准的城市不足百分之一。大城市中汽车尾气排放问题突出。汽车排放的氮氧化物、一氧化碳等已经成为我国大城市的重要污染源；由于汽油含铅，使少数城市儿童的血铅含量升高，将对儿童智商造成明显的不良影响。
