大岛渚是继黑泽明、沟口健二等之后，受到世界影坛全面肯定的日本导演。五十年代末，在法国影坛有戈达尔、特吕弗等掀起的“法国新浪潮”运动，而在同时，也有“日本新潮电影运动”的崛起。而这运动的旗手，便是大岛渚。 大岛渚于1932年3月31日出生于日本古都京都市，其祖先有几代在贵族对马藩家，祖父曾是明治维新的斗士，父亲是水产技师，曾任水产试验场场长。大岛6岁时，父亲就去世了。母亲便带他回娘家抚养，并将父亲遗留的书籍教他阅读，从此，大鸟渚就对文艺产生了兴趣。中学时期，他参加了学校的文艺团体和戏剧团体，并热心参加学生运动。1950年，大岛考入日本著名的京都大学法学部。在校期间，他以更大的热情参加学生运动，并被推举为京都府学生联盟委员长，参加过几次反美游行。同时，他又加入了戏剧研究社，经常登台演出戏剧。1954年，大岛渚在京都大学毕业后，考进松竹公司大船制片厂当副导演，跟随野村芳太郎、大庭秀雄、小林正树、堀内真直诸人拍摄电影，并成了野村芳太郎的得意门生。在此期间，他就不是那种只懂得循规蹈距的助导，他极勤奋地编写电影剧本，并以当导演为目标。同时，他又与当时年轻的影评家佐藤忠男、松本佼夫创办了《电影批评》杂志，发表了不少文风犀利的电影评论。 1959年起，大岛渚的电影生涯有新的转折。当时，日本电影产业从年产500部的高峰，显露出衰退的危机。这一方面是由于新兴的电影事业的冲击，另一方面也是日本电影本身的原因。当时，由于日本电影一味追求高产，在创作上显得粗制滥造，观念陈旧、故事老套之作比比皆是。还有一个特别的情况是，日本女性在战后因为受美国社会风气的影响，纷纷走向自立，而当时日本电影却仍然只是表现那种只知道依赖男性生活的妇女，这又使得当时的日本电影失去了大多数的女性观众。这时候，法国的“新浪潮派”电影运动在欧洲日益高涨并很快传入了日本。这引起了日本许多青年导演的关注。松竹公司的社长城户四郎在反省松竹传统的制片方针后，也发觉到自己的落伍，于是便提出了制作“社会性新鲜电影”的方针，就在这样的背景下，大岛渚被升任为导演，并相继拍了《爱和希望的街道》、《青春残酷物语》和《太阳的墓场》。 1960年，大岛渚拍摄了影片《日本的夜与雾》，这是一部政治色彩颇为强烈的影片，结果在上映的第四天，因社会党的浅沼稻次郎委员长被暗杀而遭禁演，1961年，他退出松竹公司，与其妻——女明星小山明子及石堂淑朗、田村孟、渡边文雄共同组成了“创造社”，走独立制片的道路。 自1976年后，他筹集外资，拍摄了《感官世界》、《俘虏》、《我爱马克斯》等作品。近年，他又筹集外资，拍摄了《好莱坞之禅》。 大岛渚在40余年的导演生涯中，拍摄了近50部影片。其中重要的作品有《爱与希望的街道》（59年）、《青春残酷物语》（60年）、《日本的夜与雾》（60年）、《饲育》（61年）、《绞死刊》、《少年》、《仪式》（71年）、《感官的世界》（76年）、《俘虏》（82年）等。这些作品无论是在主题，还是在艺术表现上，都有鲜明的个人风格，表现出一种高度的独创性。 大岛渚有许多作品是描写日本的社会问题，对日本社会进行揭露和批判的。《绞死刑》是一部根据1958年发生在韩国的少年犯罪的真实事件拍摄的影片。该题材曾有不少作家写过小说，但从来没有一部小说像电影那样深刻、那样具有社会批判力量。电影中的少年是韩国小松川高中的学生，童年时代住在日本的贫民区，过着受人岐视的悲苦生活。二次大战后，他回到韩国升学，又遇到朝鲜战争，生活更加困难。为此，他深信只有自己才能帮助自己，常与政府作对，甚至企图推翻政府，终于犯了杀人罪。影片探讨了在日韩国人地位、处境，为在日韩国人在日本遭受的冤屈申诉，并认为少年的犯罪，是从小受到日本人的岐视的结果。《仪式》则以战后一个世家的几次婚葬仪式，表现了一个大家庭败落的过程，批判了日本的天皇制度。影片的故事背景是从1964年至1971年，有一个名门世家，祖父是战前、战时的政府高级官员，儿子是军国主义者，战后自杀。媳妇因丈夫自杀，带着儿子满洲男，想到别处去过一个普通老百姓的生活。结果，她被家族抓回了。祖父轻视护士出身的媳妇，这也给满洲男幼小的心灵造成了创伤，同时，满洲男还一直被一个比他大两三岁的私生子叔父欺侮。家族中的各派相互敲诈勒索，但由于有着血缘关系，却又互相依赖。影片中还描写了祖父的3个孙子，想强奸祖父私养着的一对妖冶的母女，最终都未得逞。影片中的人物，不断地死去，有人死得非常离奇，这些人的死亡，给满洲男造成很大的刺激，特别是弟弟尚未断气就埋葬，更使他触目惊心。影片中，人格高尚的人相继死亡，而且死得毫无意义。整部电影中不断出现婚礼、送葬、念经的仪式，让人感到这一切毫无价值，十分无聊。最后，在举行满洲男的盛大的结婚仪式的时候，新娘出走了，但在家庭的压力下，一切仍然只能按照仪式进行。这对他来说是一个莫大的侮辱，于是当晚便精神错乱了。这部影片有着很深刻的政治批判和社会批判的意义。
