今年高等学校招生规模的扩大引起了全社会的关注，其对中等教育的影响更是巨大而又深远。 随着社会经济的发展和科学技术的进步，社会对人才的需求不论在数量上，还是在质量上都对教育提出了新的挑战；无论贫富，人们对教育可以改变社会的认识越来越直接，接受教育的愿望也越来越强烈。应该说，教育适应这种变化是社会发展的规律。这种变化在近几年中等职业学校的招生中已有反映：报考职业学校的人数减少。职业教育在努力调整专业结构，改变课程设置，增加实训时间，努力提高所培养人才的质量。这一切无非都是为了使这一层次的人才适应社会生产的要求。但是，总体结果依然是比例下降。原教育部职教司司长孟广平著文指出：“普高热兴起，中等职教招生滑坡是较普遍的现象。今年高校大幅度扩招预示着这种现象进一步加剧。”对此，中等职业学校反应强烈，中等职业教育向何处去？许多人感到茫然。 有人坚持，高中教育阶段的“普职”比例是改革中等教育结构的结果，不能动摇。有人提出，要适应市场规律，按需发展。认识并不统一，莫衷一是。的确，改革开放20年，教育战线取得的成果之一就是通过调整使中等教育结构更为合理。这项改革的成果显而易见。但是，社会不断进步，经济持续发展，扩大高等教育的规模势在必行。在不久前召开的改革开放以来第三次全国教育工作会议上，江泽民同志指出：“面对当前国际国内新的形势，我们的教育思想、教育体制和结构、教育内容和方法，同社会主义现代化建设发展的需要不相适应的矛盾，已经和正在日益显露出来。” 孟广平认为，教育在发展过程中出现规模数量上的起伏是正常的，也是难免的。重要的是教育目标决定教育存在的价值。这个观点十分明确。我国现行的中等教育阶段主要分为两部分：职业教育与普通高中教育。普通高中是以升学为主要目的的教育模式，注重知识灌输、理论传授，轻能力培养（不含学习的），职业指导。由于中等职业教育的目标着眼于就业，多年来，我国的中等职业学校一方面努力按社会需求办学，付出大量的心血，做出很大的成绩；另一方面，招生与就业的潮起潮落令无数职业教育界人士苦恼、头痛，无奈、茫然。有人戏谑地说，不停地变换专业，怎么老是赶不上呢？ 有人认为，在职业学校试办综合高中不失为一种有益的尝试。综合高中的培养目标具有很强的双重性，为学生的就业和接受继续教育、岗位转移奠定良好的基础。对教育自身来说，这样做有利于拓展职业学校的生存与发展空间，适当推迟学生的职业定向，增强了学生的选择能力与机会。 “终身教育”的观点是，一次学校教育不能管一辈子，一个人只有不断地继续学习，不断地增长才干，才能在岗位的变换中生存、发展。而现行的中等职业教育的定位过于“准确”，学生毕业虽有“一技之长”，却缺少扎实的文化功底。社会上一些人把职业教育讥讽为“断头教育”、“次等教育”。听来反感，细思之，切中要害。中等职业学校的培养目标不应该只为了一次就业，还应是为学生今后的“学习”打下必要的基础，为他们在走入社会以后的持续发展创造条件。中等职业教育的目标应该从单纯的就业，转向可持续的人力资源开发。具体说，中等职业教育给学生的不仅仅是就业技能，还要有足够的基础能力（文化和专业的），使他们不仅能就业，还能具备接受高一层次教育的基础。辽宁凤城的辽宁省实验学校坚持在农村办四年制职业初中的做法，以及湖南汨罗职业学校的素质教育的经验，都说明就业能力与基础能力的培养是可以兼容的，也是中等职业教育改革与发展的趋势。中等职业教育不是不需要，而是需要办好。狠抓十年、二十年，必会大见成效。
