1997年，联合国经济合作与发展组织发表了《国家创新系统》的专题报告。报告指出，国家创新系统是政府、企业、大学、研究所、中介机构等为了一系列共同的社会和经济目标，通过建设性地相互作用而构成的机构网络，其主要活动是启发、引进、改造和传播新技术，创新是这个系统变化和发展的根本动力。据悉，为了跟上世界这一发展需要，我国的国家创新体系正在拟订之中。它将对我国的社会经济发展起很大的引导和促进作用。 创新概念最早是由美国经济学家熊彼特（Joseph A.Sohumpeter ）在1912年提出的。他认为创新是把一种从来没有过的关于生产要素的“新组合”引入生产体系。“创新”是企业活动的一种内在因素：经济发展是来自内部自身创造性的经济生活的一种变动。这一理论直到50年代才被人们所重视。70—80年代，技术创新理论逐步成为一种新的经济发展观。弗里曼（Christopher Freeman）研究了20世纪70年代以来， 日本“技术立国”政策和国家技术创新机制以及企业组织、生产组织、政府的作用等后认为，国家创新体系在日本经济发展中起着重要作用。他认为，国家创新体系是一种在公、私领域里的机构网络，其活动和行为是为了启发、 引进、 改造和扩散新技术。 此后， 丹麦的伦德华尔（Bengt-Akelundvall），美国的纳尔逊（Richard R.Nelson ）等经过进一步研究，又分别提出了各自的新定义。但他们都突出了国家创新系统中知识创新的地位，将知识列为经济发展的重要资源。进入90年代，日本经济增长速度放缓，而美国从1992年起经济增长率不仅超过了日本和欧共体国家，并且高于世界平均水平。分析家认为，产生这种变化的原因是世界经济开始向知识经济转移，知识经济正在取代工业经济，成为世界经济发展的主流。美国顺应了知识经济时代的要求，它的国家创新系统比日本和欧盟国家更完备，知识创新与技术创新并举，具有明显的竞争优势。至此，国家创新体系受到所有国家和国际组织的关注，联合国经济合作与发展组织经过研讨，于1997年发表了《国家创新系统》的专题报告。由此可以看出，完备的国家创新体系发挥作用之日正是知识经济到来之时。 我国专家也适时提出了创建我国国家创新体系的观点。他们认为，国家创新体系由六个基本要素组成：1）创新活动的行为主体。 主要是企业、研究机构、教育培训机构以及各级政府等。2 ）行为主体的内部运行机制。企业、研究机构、教育培训机构和政府等各要素的自身优化是保证国家创新体系大系统整体改革效率的基础。3 ）行为主体间的联系和合作。教育培训机构处于国家创新体系各行为主体之中的特殊地位，它通过知识生产、知识传播、人才生产，成为企业、研究机构、政府各行为主体之间的联系纽带。4）创新政策。 主要是指对创新活动产生影响的法律、法规和政策。5）市场环境。市场的发育程度、 规范程度和运行效率对国家创新活动的规模、效益、效率的影响至关重要。6 ）国际联系。教育在国际联系中扮演着不可缺少的中介角色，起着催化作用。 国家创新体系又可分为4个子系统，即：知识创新系统、 技术创新系统、知识传播系统和知识应用系统。在每个系统中，教育都占据着重要的地位，发挥着重要的作用。在知识创新体系中，高等教育机构是核心部分，承担着知识的生产、传播和转化等功能。在技术创新系统中，高等院校、其他教育机构是重要力量，起着学习、创造和传播新技术的作用。在知识传播系统中，高教系统和职业培训系统是主要部分，担负着培养具有较高技能、最新知识和创新能力的人力资源的重任。在知识应用系统中，企业和社会的职业培训部门通过职工培训实现知识和技术的实际应用。由此可见，教育创新是国家创新体系的基础，而从我国目前的经济发展情况看，以培养既具有较高理论修养，又具有较强实际操作能力为教育目标的高职教育，更是创新系统中的一个强有力的支柱。 虽然知识经济在频频召唤，但我国在很长时间内还将以三元经济并行的模式发展，即以农业经济、工业经济和知识经济共进的模式发展，因此，教育的创新既需要普教的创新，也需要职教的创新，既需要培养瞄准知识经济的尖端人才，也需要大量培养具有较强动手能力、能将图纸转化为实物、能不断进行技术创新改革的人才。因此，不论哪种类型的教育，不论哪个层次的教育都应不断创新。 作为高等职业技术教育应从以下几个方面进行创新： 1.在全面人格培养的基础上发展人的创造性，达到人的职业准备的教育目标 教育的基本任务是使人能得到全面的发展，它包括高尚而完整的人格的培养、知识的学习、技能的掌握等，即完成人的职业准备的教育，这是社会发展的选择。《学会生存》一书曾指出：“不应该培养青年人和成年人从事一种特定的终身不变的职业，而应当培养他们有能力在各种专业中尽可能多地流动，并永远刺激他们自我学习和培训自己的欲望。”21世纪的世界，将会是体力劳动较少而脑力劳动较多，用机械较少而电子较多，静态较少而动态较多的社会，它要求就业者在智力上能适应工作，随时准备吸收新思想，感知新事物，解决新问题。因而，21世纪的教育，所要吸收的最重要的信息就是对人的全面发展的要求。高等职业技术教育仅仅以岗位或岗位群为目标，以能力为中心是不能适应知识经济要求的。同时，历史证明，没有完整高尚的人格，没有自我约束能力的人，其能力越强，给社会和他人所造成的危害可能越大。因此，人格培养至关重要。以培养高尚而完整的人格为目标，让学生学会在未来社会生存，具有强烈的社会责任感，奋发向上永不停止的抱负，协作共事的团队精神，自我学习、自我培训的欲望来实现个人的可持续发展，这应当成为高职教育的培养目标。
