乡镇企业的异军突起，促进了我国农村经济的“第二次飞跃”，使之成为我国农村经济乃至整个国民经济的主体。云南乡镇企业尽管起步较晚，整体上处于起步成长阶段，但云南乡镇企业迅速发展与崛起，取得了较大成就。1992年云南乡镇企业总产值达到113亿元，比1980年增长了17.9倍，1981-1992年乡镇企业总产值年均增长率为38%。乡镇企业总产值占农村社会总产值的比重从80年的9.75%上升至32%，增长了22.5%，实现利税额为15亿元，企业职工人数达170.7万人，呈现出快速增长势头。综观云南省乡镇企业的发展，其乡镇企业的发展呈如下特征： （一）九十年代云南乡镇企业得到超常规发展，乡镇企业是发展区域经济“主体论”思想得到广泛认同。由于云南省国民经济整体实力薄弱，城市经济及国有经济水平低总量不足，区域经济发展好坏很大程度取决于乡镇企业。小平同志的南巡讲话和中央加快中西部乡镇企业发展的决定使云南各级政府认识到云南落后的关键在于乡镇企业发展水平低，高度重视乡镇企业的发展，加强了对乡镇企业的领导与扶持，使乡镇企业发展速度加快，1993年乡镇企业总产值比1992年增长了50%以上，大力发展乡镇企业振兴区域经济的格局已在云南形成，乡镇企业发展的外部环境（尤其是舆论环境）得到优化。 （二）从战略看，云南乡镇企业是振兴云南经济的主体，但在目前状况下，乡镇企业尚难负重任。地处西部的云南经济发展与全国水平及东部地区相比差距甚远，问题的症结在于乡镇企业的不发达。因而乡镇企业在云南经济发展中地位虽有所提高，但尚未成为主体或支柱，乡镇企业产值尚未超过农业。从下表资料可看出，1992年全国乡镇企业已占据社会总产值近三分之一的天下，云南仅占八分之一。全国乡镇企业产值已超过农业产值，在农村经济中占主体地位，而云南乡镇企业产值在农村社会总产值中仅占近三分一之左右。云南乡镇企业战略的重要性与实际角色存在较大差距。 （三）尽管云南乡镇企业超常规发展，但因起步晚，基础差，与全国特别是东部地区乡镇企业相比，发展水平低，差距拉大，正处于起步成长阶段，尚需国家特殊扶扶。从全国各省市乡镇企业发展综合水平指标排位看，云南处于24位，倒数第6。1992年全国省均乡镇企业产值595亿元，云南仅及全国平均水平的17.95%。1992年全国农业人均乡镇企业总产值1937元，东部地区为2569元，西部地区为499元，而云南仅为全国平均水平的16.8%，东部地区的12.7%，西部地区的69.1%，差距十分明显。 （四）云南乡镇企业发展总量不足且极不平衡。云南地处西部乡镇企业不发达地区，省内乡镇企业发展不平衡。1992年从乡镇企业发展地区分类看，乡镇企业发达县占全省7.9%，欠发达县占11.1%，不发达县81%，欠发达、不发达县占了极大比例，无乡镇企业乡、村也有相当比重。这种不平衡，没有明显的地带差异，呈现点状分布，主要集中在昆明、玉溪、个旧等市郊县，乡镇企业发展水平明显地与城市经济发展的基础及其辐射力大小直接相关。 （五）云南乡镇企业经济效益不甚理想。1992年云南乡镇企业的百元产值创利税额为13.97元，比1980年减少了3.4元。百元产值占有固定资产原值54.66元，高出全国平均水平19.11元。
（六）云南自然资源与农副产品资源丰富，但乡镇企业以初级原料加工生产为主，缺乏深层次加工，资源开发利用滞后。云南素有“动植物王国”、“有色金属王国”等美誉，自然资源丰富，而且有些资源在全国占有绝对优势，开发利用价值高。但云南乡镇企业在发展中一是利用这些资源不够，产业结构非农业倾向严重；二是深层次加工不足，资源的增值量小，效益不佳，究其原因是缺乏资金、技术的投入。 （七）云南乡镇企业布局过于分散，乡镇企业发展与小城镇建设分轨进行。云南农村经济不发达，一方面绝大多数农村乡镇基础设施差，缺乏基本的城镇功能，对乡镇企业缺乏吸引力，难以满足乡镇企业高度化发展对城镇功能的要求；而另一方面，乡镇企业布局过度分散，又使得小城镇建设缺乏依托和大发展可能，两者分轨发展，乡镇企业发展外在不经济，关联投资增大。 （八）云南乡镇企业产业结构不合理，企业规模狭小，缺乏有竞争力的大型和骨干乡镇企业。云南乡镇企业平均拥有固定资产原值1.86万元，职工人数4.34人，平均每个企业的产值、利润各为3.32万元、0.19万元，物质生产能力弱，在市场竞争业日趋激烈的情况下，导致了“船小难抗浪”，只能发展低技术投入少的普及型劳动密集产品，难以取得规模效益，企业开发与研制新产品能力弱化，产品竞争力不强，效益不高，产业结构趋同和过度平面竞争。 （九）云南乡镇企业从所有制结构看，个体、私营占绝大比重，但这种结构并不意味着与云南农村社会经济水平高度相适。云南乡镇企业中乡村两级约占10%，个体和私营及联办占了近90%，这种所有制结构说明一是乡村集体经济不发达，难以带动区域经济发展；二是个体、私营企业比重大，但水平低，影响了云南乡镇企业总体实力。1992年全国个体私营乡镇工业企业平均创产值2.57万元，广东为2.96万元，浙江为5.2万元，而云南省平均为0.8万元，与全国水平相差1.77万元，与浙江相差4.4万元。
