无锡市乡镇工业八十年代高速发展，进入九十年代又进入了一个新的发展时期。到1993年底，全市共有乡镇工业企业15000多家，职工人数108万人，拥有固定资产217亿元，完成工业产值995亿元，占全市工业总产值的75.58%，工业销售收入823亿元，工业纯产值191.6亿元。 乡镇企业向更高层次发展，必须全面实施“三高一优”的发展战略，努力追求高的劳动生产率和人均创利率，高的技术装备水平和企业管理水平，高的职工队伍和干部队伍素质，努力优化经济结构（包括产业结构、产品结构、组织结构），尽快把乡镇工业建设成为具有强大生命力、竞争力和发展活力的现代工业。 实施“三高一优”发展战略关键在于抓住重点，一抓到底。“三高一优”的发展战略，实质上是要对尚处于初级工业化阶段的乡镇工业进行“脱胎换骨”的改造，任务十分艰巨，需要有扎扎实实的措施。 1、把深化改革作为实施“三高一优”战略的动力。无锡市贯彻”坚持改革、多路探索、逐步规范、加强配套”的方针，推行以股份合作制为重点的乡镇工业产权制度改革，加快企业机制的转换；实行对弱小亏企业进行拍卖、租凭、兼并，使生产要素向优势企业集结；推进集约化经营，组建企业集团，形成“航空母舰”，促进生产要素合理流动和优化组合。通过股份合作制的试点，一是扩大了资金来源，把消费基金转为生产基金，增强了企业发展的后劲；二是投资的主体多元化形成了干部职工利益的共同体，使企业经营好坏与干部职工的利益结合得更加紧密；三是确立了企业的法人地位，进一步理顺了企业与乡镇村集体经济组织的关系，加强了经营者双向负责的观念，进一步优化了企业经营的机制；四是增强了职工的主人翁意识和风险意识，有效地防止了集体资资产的隐性流失。 2、把加快科技进步和加强管理作为实施“三高一优”发展战略的关键措施来抓。“三高一优”是个复杂的系统工程，而起到领航作用的是科技进步。因此，要求乡镇企业在新建和技改扩建项目中，都要按照市场需求，高起点选择项目，选择先进产品，按国际标准组织生产，更好地与国际市场接轨。与此同时，必须切实提高乡镇企业的管理水平，运用先进的管理方法和管理手段。为此，无锡市一些集团企业采用了计算机管理，重点突出质量管理和生产流程管理。千方百计提高工作效率，降本节耗，让好的设备产生出好的效益。通过降低两项资金占用，加快资金周转，盘活现有资金，提高资金使用效益，以及反对铺张浪费、大手大脚、盲目追求高消费的不良风气，为实施“三高一优”战略创造出必要的内部环境。 3、把企业上规模、产品创名牌作为“三高一优”发展战略的重点来抓，乡镇工业走集团化、规模化经营路子是社会化大生产的客观要求，也是建立现代企业制度加快与国际经济接轨的迫切需要。企业上规模是要通过种种方式，实行跨地区、跨产业、跨行业的结合，使企业朝集团化、外向化、立体化和多元化方向发展，达到要素优化组合、市场多向开拓、优势全面发挥的目的。1993年被江苏省评为1000家最佳效益的企业无锡市占389家，这些企业销售额超3000万元，利税超300万元。企业个数只占全市乡镇工业的2.59%，便产值占32.96%、利润占全市58.24%。已组建的199个集团企业和骨干企业加速了规模经济的发展，提高了规模效益，增加了市场的覆盖率，优化了存量资产的组合，提高了资本利用率，促进了企业市场化运行，也加快了与国际经济接轨，提高了管理水平，带动了整个乡镇企业素质的提高，大大提高了市场的竞争力。 4、把加强人才培养和职工队伍建设作为实施“三高一优”战略基础工程来抓。随着乡镇工业装备水平的提高，产品档次的提高和管理水平的提高，迫切要求职工队伍的素质与之相适应。随着乡镇工业企业规模的扩大，集团军的组建，要求企业要由会经营、懂管理、善领导的企业家来担任；新产品的开发、研制、产品质量的不断提高，也需要大量的科技人员；在激烈的市场竞争中，也需要有一支高素质的营销队伍；适应外向型经济的发展，更需要有方方面面的人才支撑。因此大力加强人才的培养和职工队伍建设，是十分关键的措施。乡镇企业需要大量占有各类专业人才，全面提高职工队伍素质，同高水平的技术装备相结合，才能产生高效的劳动生产率。要继续采取“三个并重”的方针，即向外借用、引进招聘同自己培养并重；培养中高级人才同提高全体职工素质并重，壮大专业人才队伍同提高管理人员水平并重。外引内育相结合，建立起激励机制，鼓励企业管理人才，经营人才和技术人才最大地发挥自己的聪明才智，积极投身于外向开拓，内部管理，发展创造和市场拼搏，才能使乡镇企业永葆青春活力。
