影响我国乡镇企业效益的因素多种多样，但起主要作用的因素是“技术”。我国乡镇企业的技术水平，从总体上讲比较落后，相当多的乡镇企业建立在手工劳动与半机械化技术水平上，还有一些乡镇企业存在高污染、高能耗、低产出问题，一段时间内人们反对大力发展乡镇企业，主要是看到了乡镇企业的这些不足之处，这种看法虽然有失公正，但必竟看到了存在的问题，对于这些问题，既不能用泼污水连同婴儿一起泼出去的办法解决，也不能对其熟视无睹，唯一的选择是帮助乡镇企业进行技术创新，促使其健康成长。 目前乡镇企业，经常面对着市场变化的三大压力：(1)市场上出现了替代产品，使本企业产品在功能价格比上失去竞争优势；(2)出现了新的生产技术，使生产同类产品的工艺简化，能耗、原材料消耗减少，成本大大降低，从而对本企业构成强大竞争压力；(3)生产同类产品的企业大量出现，这些企业将以更精明的方式去组织生产，更巧妙地去推销其产品，瓜分本产品的原有市场。应付这三大压力，既要求处于优势地位的乡镇企业要有敏锐的眼光，随时捕捉市场变化的新信息，又要求这类企业居安思危，要有技术储备，以便应付突如其来的市场变化，不然的话，就会象许多自生自灭的乡镇企业一样，顺利时风风火火，市场突变时一筹莫展，最后落得个被市场无情地淘汰掉的悲惨结局。 乡镇企业进行技术创新存在着许多困难，其主要困难是：第一，资金不足。乡镇由于技术水平低、人均劳动生产率也低，相应地资金积累的速度也较慢，乡镇企业如果完全靠自身积累进行技术创新，有时难免捉襟见肘，就国家的宏观经济环境而言，资金的供给一直紧张，在今后相当长一段时期内，指望国家拿出较多的钱来帮助乡镇企业进行技术创新，恐怕有些脱离实际；第二，企业缺乏自己的科技人员。绝大多数的是乡镇企业的技术创新活动依赖于外界，目前，我国级镇企业的技术创新主要表现为三种情况：①从技术市场上买回技术植入企业，②通过合资、合作生产的方式引进技术，③高薪招聘科技人员或有一技之长的离退休人员，靠他们带来一定技艺。这种依赖外界的技术创新方式，其局限是十分明显的，购买技术受技术品种、质量、价格等多种因素限制，市场上有的技术乡镇企业不一定需要，乡镇企业需要的技术，技术市场上多数时候又没有；技术市场上即便有乡镇企业所需要的技术，有时价格高得企业无法接受，有时好不容易买了下来，由于技术未经过中试，存在着这样或那样的问题，长期不能发挥作用；合资、合作生产引进技术的方式虽然比较理想，但受到地理位置，交通条件等多种因素限制，那些远离大中城市，中西部地区的乡镇企业，几乎没有办法运用这种方式进行技术创新；高薪招聘科技人员对于那些创业不入的乡镇企业，对于那些经济效益平平的乡镇企业，对于那些生活条件比较艰苦的地区的乡镇企业，仍然是一个十分遥远的诱人的梦；第三、乡镇企业的劳动者素质普遍低下，制约着乡镇企业的技术创活动；第四、乡镇企业的管理者对技术创新活动存在一定的偏见，一般只对能够带来直接经济效益的技术感兴趣，对防止污染，保护环境产生社会效益的技术兴趣不大，从而限制了乡镇企业创新的全面性与协调性。 对于乡镇企业技术创新中面临的困难，一方面国家要在过去扶持的基础上进一步加大扶持力度，另一个方面，乡镇企业也要想方设法、克服困难，加速自身的技术进步。 乡镇企业不仅为国家提供税收，而且还肩负着使农村居民脱贫致富、奔小康，吸收农村剩余劳动力，为农业现代化提供资金的重任。因此，应当把乡镇企业放在中国由农业国走向工业国的重要位置上来认识，只有这样，我们才会坚定不移地支持乡镇企业的发展及技术创新工作。 对于乡镇企业的技术创新，政府重要的是在宏观上进行引导，一是在技术发展方向上进行引导，二是多做服务工作，为乡镇企业与大专院校科研院所的合作牵线搭桥，三是在信贷上给予一定的扶持，四是在税收上给予一些优惠。国家也可以考虑每年从乡镇企业的税收中划出一定比例的资金来支持乡镇企业的技术创新。 对于乡镇企业而言，目前应针对自身的弱点，采取这样几项措施去进行技术创新： (1)努力提高员工的文化素质，为乡镇企业的技术创新奠定基础。乡镇企业可与所在地的职教部门合作，委托他们代为培训职工，力争全体职工都要达到初中以上的文化水平。 (2)培养自己的技术骨干，逐渐实现乡镇企业的技术创新完全依赖外界向以自身为主的方向转变。培养自己技术骨干的方法：一是选一部分员工到有关大专院校的相关专业进行深造；二是把大专院校的教师、科研院所的研究人员请到本地来作短期讲学。这两种方法各有优缺点，前者所受教育比较系统正规，但时间长、贯用相对较多；后者花费少，但所受教育不系统，而且受大学教师及科研院所研究人员的时间限制。乡镇企业可根据自身需要及经济实力选择不同的方式培养自己的技术骨干。 (3)采用重点突破方式进行技术创新。企业需要进行技术创新的方面可能很多，大多数经济实力不是很强的乡镇企业，特别是中西部地区的乡镇企业，若在技术创新上全面出击，则困难还比较大。因此，这些企业就只能量力而为，把钱花在刀刃上，一次集中力量解决一、二个方面的技术问题，然后积少成多，逐渐推进，最终达到企业全面技术创新的目的。 当然，乡镇企业也可以走股份合作制的道路，通过股份合作的方式迅速壮大企业的经济实力，从而给企业技术创新打下坚实的经济基础。 (4)广揽人才，借助外力进行技术创新。对于沿海一带的乡镇企业，特别是广东珠江三角洲一带的乡镇完全可以充分利用海外的资金及国内流入的技术人才进行技术创新。这里的乡镇企业已经获得了长足的发展，经济实力已相当可观，现在的主要问题是上台阶问题，这些企业应当是从劳动密集型向资金密集型、技术密集型方面转变。如果实现了这一转变，这一地区的乡镇企业的发展就会步入一个更为广阔的天地。
