段玉裁（1735—1815）的《说文解字注》被王念孙誉为《说文解字》后一千七百年间仅有的著作。王氏从经学角度认为段氏“尝为《六书音韵表》，立十七部以综核之，因是为《说文注》，形声读若一以十七部之远近分合求之，而声音之道大明。于许氏之说，正义借义，知其典要，观其会通，而引经与今本异者，不以本字废借字，不以借字易本字，揆诸经义，例以本书，若合符节，而训诂之道大明。训诂声音明而小学明，小学明而经学明。”（注：王念孙《说文解字注·序》，《说文解字注》，上海古籍出版社，1981年，《王序》1页。） 经学的语言基础是训诂，而小学的核心也在训诂。中国的语义学同中国训诂学是分不开的。中国古代许多语言学或符号学的理论常常寄托在古书的注释中。段玉裁在《说文解字注》中详细地阐述了他对汉字形音义相互关系的理论，特别是汉字语义学的理论。段氏的《说文解字注》在《说文》本身研究方面，以及他的某些观点，曾引起学术界的争论。本文只讨论注中所反映的段氏的语义学观点，而不涉及《说文》学本身的问题。 一 段氏在《说文》注中，首先对文字的性质和文字的形、音、义的关系作了确切而明晰的说明。段氏说： 以上言庖犧作八卦，虽即文字之肇端，但八卦尚非文字。自上古至庖犧神农、专恃结绳，事繁伪滋，浙不可枝（注：《说文解字注》，十五卷下，上海古籍出版社，1981年，《王序》753页。）。 文字起于象形，日月星辰、山龙花虫、宗彝藻火、粉米黼黻，皆象其物形，即皆古象形字，古画图与文字非有二事。帝舜始取仓颉依类象形之文，用诸衣裳以治天下，故知文字之用大矣（注：《说文解字注》，十五卷上，“言必遵修旧文而不穿凿”下注，763页。）。 凡文字有义有形有声（注：《说文解字注》，一篇上“元”下注，1 页。）。一字必兼三者，三者必互相求。万字皆兼三者，万字必以三者彼此交错互求（注：《说文解字注》，十五卷上，“爰明以喻”下注，764页。）。 这就是说汉字起源于象形，古代的八卦和画图都同汉字的起源有关，但八卦和画图还不是文字。从形体看，画图是象形，且表示一定的意义，八卦是指示和会意，也表示一定的意义，但二者都没有同语言中的一定的音义相结合的词或语素相联系，所以这些画图和八卦还不能算作“文字”这一“记录”“语言”的符号的符号系统。文字必须有义有形有声，而且“一字必兼三者”，“万字”都必须“兼三者”，而且一个“字”中三者可以互求，万字之间也可以通过这三者建立它们之间的关系、联系，建立整个文字系统。汉字的每个字都有意义，即每个汉字都是语言中音义相结合的词或语素的书写形式。 关于形音义的关系，段氏说： 许君以为音生于义，义著于形。圣人之造字，有义以有音，有音以有形。学者之识字，必审形以知音，审音以知义。圣人造字，实自象形始（注：《说文解字注》，十五卷上， “分别部居， 不相杂厕也”下注，764页。）。 段氏在同一条注解里又说：“形立而音义易明”，关于文字这种符号的形音义的关系，拼音文字比较简单，字形直接代表字音，即直接代表语言符号中的能指，所指则同语音相同。段氏这里讲的“圣人之造字，有义以有音，有音以有形。学者之识字，必审形以知音，审音以知义”似乎也可适用于拼音文字。其实段氏话的背景是“圣人造字，实自象形始”，因此这段话比表达“文字之通则”的上面讲的那种含义要丰富得多。段氏的话包括三层意思：一、“有义以有音。”音义结合是语言的问题。语言的词是表达人的表象和观念的。人们有了某种表象或观念，并同一定的语音相结合，就形成了词。先有一定的意义，然后有与之结合并加以固定的语音，这就是“有义以有音”。反过来，仅有一定的语音与之结合的意义还不能成为语言中的符号，成为语言中一个词语。段氏所以在训诂中特别强调“因声以求义”就在于他认识到语言符号的这一特点。二、“有意以有形。”汉字虽然以象形为主，但它毕竟是语言的书写符号，因此它必须代表一定的声音（语音），或者说它的本质是通过声音而与意义联系的。用现在的话说，“字”是语言中音义相结合的符号（词或语素）的符号，它不是直接代表意义，而是代表语言的词或语素。正因为如此，所以学者识字，必须先“审形以知音”，然后才能“审音以知义”。三、“音生于义，义著于形。”“音生于义”的含义上面已经说明。什么是“义著于形”？这句话可以这样来理解：汉字以象形为主，即下文讲的“圣人造字实自象形始”。段氏在进一步解释《说文·序》中的“分别部居，不相杂厕”时说：“每部各建一首……于是形立而音义易明。”这一点正说明段氏既注意到语言和文字的“义→音→形”的关系，也注意到汉字所特有的“象形”的特点。正是在这一点上，造成汉字的形音义的错综复杂关系；也正是在这一点上，产生了种种不正确的文字训诂理论，使汉字语义学得不到正确的阐释。影响汉字形音义之间复杂关系的还有下面的原因： 第一，文字体制的演变。段氏注“五帝三王之世，改易殊体”及“而古文由此绝矣”时说： 其间文字之体，更改非一，不可枚举。传于世者，概谓之仓颉古文，不皆仓颉所作也。（注：《说文解字注》，十五卷上，754页。）
