一 音节的组合 音节组成的单位是音步。汉语的音步一般由两个音节组成，所以双音词如“语言”、“研究”以及双音节短语固定形式如“睡觉”、“走路”等等，都可以看做是双音节音步的产物（冯胜利1996）。 由三个音节组成的音步叫“超音步”（Chen 1979）。 参照其中成分的句法关系可以分成[1+2]的形式，如“副经理”、“在车间”等，以及[2+1]的形式，如“豆腐干儿”、“皮鞋厂”等等。 四字串一般由两个双音节音步组成，〔1〕如：“语言研究”、 “跟踪追击”、“天翻地覆”等等。单独构成一个音步的也存在。如[1+3]的有：[副[总经理]]、[打[葡萄糖]]、[续[红楼梦]]、[副[研究员]]等等。[3+1]的如：[[红十字]会]、[[自来水]笔]、[[在车间]吃]、[[用快刀]切]、[[总经理]会]、[[计算机]化]、[[二表姐]夫]、[[降落伞]兵]、[[被选举]人]、[[人类学]会]、[[东方学]会]、[[北京市]长]、[[常用字]汇]等等。当然，如果把“副总经理”念成[副总＃经理]，或者把“常用字汇”等念成[常用＃字汇]，则又回到韵律的[2+2]上来了。 五音节的组合最一般的是[2+3]和[3+2]两种形式。[2+3]的如：[炮打[司令部]]、[火烧[红莲寺]]、[水漫[金山寺]]、[中国[音韵学]]等等。[3+2]的有：[薛仁贵[东征]]、[无政府[主义]]、[西红柿[炒肉]]、[无记名[投票]]、[三国志[演义]]、[不着陆[飞行]]等等。这些都是由两个音步（一个双音节标准音步和一个三音节超音步）组成的。五个音节也可以组成一个独立的音步，譬如：[[布鲁氏菌]病]、[[美尼尔氏]症]、[[充足理由]律]、[[万里寻亲]记]、[[中国音韵]学]等等。但是如果把[[充足理由]律]、[[万里寻亲]记]、[[中国音韵]学]念成“充足＃理由律”、“万里＃寻亲记”、“中国＃音韵学”，则仍是韵律上的[2+3]。 六音节的组合有：[2+4]，如：“简直一窍不通”、“拼个鱼死网破”、“真是你死我活”、“北京金鱼胡同”等等。[4+2]的有：“中国音韵研究”、“无人驾驶飞机”、“吃完晚饭以后”、“无论如何不行”、“布尔什维主义”等等。如果把其中的[4]分析为[2+2]，那么以上[2+4]和[4+2]的六个音节的组合都是由三个音步组成的。两个音步的也有，如[3+3]的：[[永久牌][自行车]]、[[中国语][音韵论]]、[[吃不了][兜着走]]、[[拆东墙][补西墙]]等等。其他的形式很少见。但是下面这种形式可以算作例外：[[考古人类学]刊]。从句法上分是[5+1]，那么韵律上呢？[[考古][人类学]]可以说是两个音步（即[2+3]）。但是“考古人类学＃刊”，念起来就非常拗口。实际的说法恐怕是“考古＃人类＃学刊”那么就又回到三个双音步的组合上来了。 七音节常见的韵律形式是[4+3]。如：“热爱人民热爱党”、“人民总理人民爱”、“近水楼台先得月”以及大量的七言诗句等等。[3+4]的也有，如：“为他人做嫁衣裳”，“忽闻得喧声四起”。历史上出现过下列形式的诗句：“静爱竹时来野寺，独寻春偶过溪桥”（六一居士）、“鹦鹉杯且酌清浊，麒麟阁懒画丹青”（胡仔《苕溪渔隐丛话》）。总之，由一个独立的音步组成的七字串，极其少见（由轻声词参与的语串，如“在房·子·里·头·呢·吧”是例外）。 音步在句中受到语义、语法、语用等因素的制约，所以不仅可以出现上述多音节音步，而且单音节音步也不乏见： 饭，我吃（酒就不喝了）。 多、快、好、省。 现代汉语的音节多半都有意义，表现出“音节—语素”的特征。因此音节的组合不可避免地造成语素的相加。如果语素的搭配不能不顾及语义和句法，那么音步的实现就不能不受语义和句法的限制。于是表现纯韵律的“自然音步”（即不受语义、句法、语用、语境影响的音步组合），似乎只有在双音节组合中实现，因为无论从句法、语义还是音节上看，它们一律都是[1+1]。然而大于双音节的组合就很难做到句法跟韵律的一致，于是出现搭配不同的现象：或者是[1+2 ]或者是[2+1]，不但有[1+3]而且有[3+1]，以至还有[1+4]或[4 +1]等不同的组合。总之，为了句法和语义的需要，汉语音步几乎无法在句法、语义的影响之外而独立实现。因此从语义为表义服务这一点来看，汉语中究竟有没有纯韵律的自然音步似乎也都成了一个问题。也许正因如此，尽管很多学者都在不同程度上看到了音节组合时的一般倾向和趋势，但均未明确提出自然音步的存在及其原始的属性。 然而，语义的自然并不意味着韵律的自然。更重要的是，只有自然音步才可以真正告诉我们音步的原始属性，因为受到语言其他因素的影响而组成的音步，不是它们的“本来面貌”。只有根据反映纯韵律结构的“本体”（default）特征，才能揭示它们的原始属性。 那么有没有可能在汉语“音节－语素”的系统中，排除语义、句法、语用、语境等方面的干扰，找到“纯韵律音步”，揭示“自然音步”的本来面貌呢？看来不是没有可能。譬如：“布尔什维克”是音译外来词，其中各个音节均无意义可言。这些“无义字串”不会受“音节－语素”的控制，因此也不会受语义、句法、语用的影响。那么由它们反映出来的韵律结构，就应当是纯韵律结构；而由它们组成的音步也就可以认作汉语音步的“本体”结构。此外，下面的例子也可以用来检验汉语自然音步的本体结构，如：“工农兵”、“东西南北”、“天地君亲师”、“柴米油盐酱醋茶”等等。虽然其中每个音节都有意义，但是并列结构使它们各自独立，诸音节之间绝无“亲疏远近”之别。因此由它们反映出来的韵律节奏也属音步的“本体结构”。下面即以这两类材料为对象来探讨汉语音步的自然属性。
