一、汉语和非汉语的汉字型文字 汉字发源于黄河流域的中原地区。汉字承载着汉文化向四方传播，首先传播到长江流域和珠江流域的汉语方言地区，其次传播到边远的少数民族地区，再次传播到东亚的临近国家。这些地区和国家起先学习中原的汉语汉字，后来利用汉字书写当地的语言，形成汉语方言文字、少数民族文字和东亚国家的文字，组成一个汉字型文字的大家庭。汉字从“一种文字”发展成为“一个文字系统”。 汉族在各方言区，都有方言的口头文艺，包括说唱、戏曲等等。口头文艺有的有汉字书写的脚本，在师徒传授中作为备忘记录。这就形成了多种汉语的方言文字。不过大都处于草创状态，没有规范化。只有极少几本方言小说在清末民初印刷成书。在普通话教育的扩大中，方言文字的作用变成微不足道。香港在英国统治时期，广东话方言文字在当地一些报刊使用；香港归还中国之后，香港学校也教授全国通用的白话文。 中国除汉族以外有55个少数民族。少数民族有的有自己开创的“自源”文字，由于受汉字的影响，来源不同而类型相同，是“异源同型”的民族文字，例如彝族和纳西族的传统文字。有的利用汉字书写自己的语言，成为非汉语的汉字型民族文字。汉字型民族文字大都只在记录民歌、民谣、民间故事和传统宗教中使用，难于发展成为现代文字，逐渐失去作用。但是，这些汉字型民族文字，蕴涵着丰富的文化传统，从文化史和文字学来看，有重要的学术价值。中国的少数民族是一个早期文化的史料宝库，正在得到国内外学者的重视。 在国外，汉字传播到越南、朝鲜和日本，他们利用汉字书写自己的语言，成为各国的汉字型文字，而且都有进一步的发展。他们的汉字型文字在他们国内是通用文字，有传播和发展条件。他们的汉字型文字跟中国少数民族的汉字型文字，属于相同的文字类型，跟汉字共同组成东亚的汉字文化圈。 二、汉字的传播和发展阶段 汉字向汉族以外传播有四条主要路线。一条向南，传播到广西的壮族和越南的京族。一条向西南，传播到四川、贵州和云南的许多少数民族。一条向北，传播到契丹、女真和西夏。一条向东，传播到朝鲜和日本。在二千多年的传播当中，经历了四个发展阶段。 （一）学习阶段。汉字传播到非汉语地区，起初都是“原样移植”，大家学习汉语文言的儒家文献。《三字经》、《千字文》、《四书》、《五经》曾经是东亚的公共教科书。长的一二千年，短的五六百年，许多民族和国家都以汉语文言作为公共的交际媒介，形成东亚的“同文时代”。学习阶段早的开始于秦汉，晚的开始于唐宋。 （二）借用阶段。熟悉汉语汉字之后，各民族和各邻国先后借用汉字书写自己的语言，于是汉字“归化”成为非汉语的民族汉字。“归化”的方法主要有三种：a.“借词”（音意兼借），b.“音读”（借音不借意），c.“训读”（借意不借音）。过去以为只有日本用这些方法，现在知道这些方法有普遍性。借用汉字书写各自的语言，是民族觉醒和文化上升的表现。可是，字形依旧而音意大变，东亚的“同文时代”从此结束了。 （三）仿造阶段。借用汉语汉字感到不方便和不够用，于是进一步仿照汉字的原理和形体，自造本民族专用的汉字。有的是“孳乳仿造”，利用原有汉字的部件，拼合成为新字，例如喃字和壮字。有的是“变异仿造”，只取汉字的造字原理，自造不同于原有汉字的形体，例如契丹大字和女真字。“汉字”的定义扩大了，非汉语的各种民族汉字加入了“汉字”的行列。 （四）创造阶段。在印度和蒙古等表音文字的影响下，有些民族和国家，为了便利表现本族和本国的语言特点，在形声和会意等造字和用字方法之外，开辟新的表音道路，创造出汉字型的“音节字母”和“音素字母”。起初跟汉字混合使用，后来离开汉字单独使用。例如：日本的假名、朝鲜的谚文、四川凉山的音节彝文等。汉字型字母的创造，是汉字历史的飞跃。 三、汉字型文字的分类 就本文作者迄至1996年所得的资料来看，汉字型文字除通用的汉语汉字之外，有19种语言的30种文字。它们可以按语言系属分为：1.汉藏语系：a.汉语（文字2种）；b.藏缅语族（语言6种，文字10种）；c.苗瑶语族（语言2种，文字4种）；d.壮侗语族（语言5种，文字5种）。2.阿尔泰语系：契丹语（文字2种）；女真语；朝鲜语（文字2种）。3.语系未定：越南语；日本语（文字3种）。又可以按文字来源分为：1.孳乳仿造；2.变异仿造；3.汉字型字母；4.异源同型（彝文、纳西文）。 四、孳乳仿造的汉字型文字 （一）喃字和壮字〔1〕 秦始皇三十三年（公元前214年）平定“岭南”，置南海、桂林、 象等三郡（今广西等地），大批迁来中原移民。汉武帝元鼎六年（公元前111年）平定“南越国”，置海南、郁林、苍梧、合浦、儋耳、 珠崖、交趾、九真、日南等九郡（今广西、海南、越南中北部）。秦汉时代汉语汉字就传播到今天的广西壮族和越南京族。他们长期使用汉语文言以后，借用汉字书写本地语言。大致在唐朝时期，他们开始“孳乳仿造”，用新造的本族汉字，补充借用的汉语汉字，成为越南的“喃字”（字喃）和壮族的“壮字”（字壮）。到了宋朝时期，喃字和壮字都在民间广泛流通。近年收集到喃字2800多新造字，壮字4000多新造字。他们的正式文字始终是汉语文言。喃字和壮字，形体近似，形制相同，地区比邻，她们是姊妹文字，喃字遗存著作有《金云翘传》等一千多种。壮字遗存著作有《刘三姐》等多种。举例如下：
