世上罕有“十全十美”之事物，但人类却有“求全心理”。例如，看戏、看小说总希望能看到大团圆的结局。又如，有人要求塑造出“高大全”式人物等等。如果说描写人写“高大全”形象不足取的话，那教育家要求社会主义建设者与接班人的素质要系统而全面一点，却是可以理解的。这就是说，要求教育能克服人性的片面发展从而能培养出健康的，和谐的个性，那不仅是必要的，同时也是十分迫切的。 教育家主张的“全面发展教育”，说准确一点是人的个性全面发展教育。它首创于马克思。马克思在批判资本主义社会的种种弊端时，首先观察到劳动者片面发展的冷酷的现实。例如，劳动者的下一代，在很小年纪当童工，失去学校就读的机会等。因此，马克思和恩格斯抨击社会的弊端，提出“智育”与“体育”的结合，才能培养出全面发展的人才。 马克思提出的人的个性全面发展教育中设有德育，是颇有见地的。因为道德教育有阶级性，在资本主义社会中提出加强资产者的道德教育，会使劳动者的个性倾向于资产者方向发展，不利于劳动人民的解放事业。 毛泽东同志在社会主义建设中，全面地继承了马克思主义的个性全面发展学说，他提出：“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者。”这条正确的方针，使马克思主义个性全面发展学说，成为变革社会与培养新人的锐利武器，由理论转化为自觉的实践活动，所以这条方针的提出具有深远历史意义与重大的现实价值。邓小平同志在《在全国教育工作会议上的讲话》中强调：“把毛泽东同志提出的培养德智体全面发展、有社会主义觉悟的有文化的劳动者的方针贯彻到底，贯彻到整个社会的各个方面。”最近，江泽民主席在接见中小学德育工作会议代表时提出，培养全面发展建设者和接班人关系科教兴国战略和国家前途。他说：“坚持社会主义办学方向，努力培养德、智、体等方面全面发展的社会主义事业的建设者和接班人。”从而把马克思主义的个性全面发展学说推向新的阶段，进一步发展了全面发展学说。 为什么说德、智、体三方面就构成了人的个性的全面发展呢？因为人的素质显示于三个基本的层面：身体的自然素质、认识的智能素质和行为伦理方面的性格素质。德育的任务在于完善人的行为伦理素质，智育旨在培养学生的智能——潜能、能力，才能及创造力，而体育则保证人的身体自然素质的成熟与发展。 当然，就世界某一局部来说，“五育说”尚占有一定的市场。最有代表性的“五育说”有三家。一是蔡元培提出的五育教育方针，另一是解放前国民党政府与现在台湾当局提出的培养学生“德、智、体、美、群”的教育方针，还有一个是假共产主义的“德、智、体、美、综”的全面发展学说。在以上三种有代表性的“五育观”中，均不遗余力地强调“美育”的价值。 有人认为，“没有美育的教育方针是不完全的教育方针”。这种说法有颇大的片面，一方面，他们对马克思、列宁、毛泽东和邓小平为什么在方针中不提美育没有深刻领会，另一方面，他们也根本不知道资产阶级教育家鼓吹的美育带有“全育性”与“混育性”。就以蔡元培的“美育”观来剖析。他是把美育放在德育之上并混杂了德育。蔡元培断言，美育中“包含种种主义”，说得明白点，就是美育是“全部教育”，它的内容包括“军国主义”（体育）、“实利主义”（智育）、“德育主义”（德育）。他认为，有效的世界观教育必须乞助于美育。他说：“教育家欲由现象世界而引以到达于实体世界之观念，不可不用美感之教育。” 蔡元培美育的“全育”观与“混育”观并不是他个人的独创，而是继承了席勒的“美育”观。 在席勒看来，当时社会的人性是片面发展的，而社会只为人的自由的活动留下一个审美活动的“小岛”，人要成了“自由的人”，只能依靠美育。他把美育作为改良资本主义社会的最佳手段。因此，他坚信教育就是美育，美育则是“全育”或“混育”，即美育包括着德育、智育、体育的全部。 由此可见，马克思主义经典作家在人的个性全面发展教育中不列入美育，不仅是明智的，也是十分合理的。
