培根早就发现：知识就是力量。雄霸欧洲的拿破仑也不无感慨地指出，真正的征服，唯一不令人遗憾的征服，就是对于无知的征服。这是学界巨子和军界奇才对知识价值的感言。当今，人类已步入知识经济时代，知识对经济社会发展的贡献额空前增大，从而迫切需要对知识价值进行重新认识。为此，作者在《知识价值论初步》中阐述了关于知识价值的全新理论——知识价值论。所谓知识价值论，就是关于在知识经济条件下知识对经济社会发展即物质文明和精神文明的全面进步所起的重大作用的理论——我之所以将这一理论称为“知识价值论”而不冠之以“知识经济学”，是因为知识不仅具有工具理性派生的经济功能，还具有价值理性内含的人文功能。作者在对知识价值进行了更深入的研究后进一步提出了一个全新的知识价值论观点：知识贫困是一切贫困之源。 本文的知识，泛指自然科学、社会科学和人文科学等方面的所有知识。所谓知识贫困，是指劳动者拥有的知识绝对或相对落后于经济社会对知识的需求的状态。知识贫困分为绝对贫困和相对贫困——前者指知识绝对贫乏，后者则指相对于本国经济社会所提供的可能和需求来说，知识相对不足。人们的生活无非包括物质生活和精神生活两个方面，与此相适应，本文的“一切贫困”也主要指经济贫困和精神贫困。作者将在全方位论证知识贫困是经济贫困和精神贫困之源的基础上，向世人昭示：知识具有强大的反贫困功能，摆脱知识贫困是知识经济时代摆脱一切贫困的必由之路！ 接受教育是人们获得知识的主要渠道，因而，本文将沿着这样的思路展开：在知识经济时代，知识贫困是一切贫困之源，而知识贫困源自于教育落后，因此，摆脱知识贫困是摆脱一切贫困的必由之路，而摆脱教育落后是摆脱知识贫困的唯一选择。 一、知识贫困是一切贫困之源 （一）知识贫困是经济贫困之源 资本有物力资本和人力资本两种形式。在知识经济时代，最终决定一个国家和地区经济社会发展速度的不是物力资本，而是人力资本，即劳动力的数量和质量。发展经济特别是可持续地发展经济必须从提高劳动者的素质入手，而知识生产则是提高劳动者素质的最重要手段。进行基本建设投资是为了今天的扩大再生产，知识生产则关系到十几年后甚至几十年后国民素质的提高，这种为了明天发展的投资不仅更为重要，而且如果贻误时机，将很难补救。因此，今天的经济无疑是昨天知识的转化，今天的知识必将还是明天的经济。如果追根求源，那么不难发现，在知识与经济的互动因果链条中，知识是决定经济之因，经济则是由知识决定之果。优先增长了知识，就等于抓住了知识与经济互动链条的“龙头”，从而能够使知识与经济在高起点上步入良性循环状态。反之，分不清因果，没有战略重点，就极有可能陷入知识与经济恶性循环的泥潭中难以自拔。 理解知识贫困是经济贫困之源的关键在于准确界定知识投资的属性。知识投资是具有先导性的战略性生产投资，因而，知识生产必须先于经济发展。有关资料显示，1981年， 世界34 个发达国家中教育投入占GNP（国民生产总值）的比重在5.5%以上的有19个，到1991年，上升到28个（注：联合国教科文组织国际教育发展委员会编著：《学会生存》，职工教育出版社1989年版。） 正是基于对知识价值和知识重要地位的认识，西方各工业化国家还在产业革命进行时就逐步实施了一定年限的义务教育。联合国教科文组织1991年《世界教育发展报告》显示，全世界共有132 个国家实施义务教育，其中4～6年的46个，7～9年的58个，10～12年的28个。1990年世界全民教育大会通过的《全民教育宣言》指出：“每一个人——无论他是儿童、青年还是成人——都应能获益于旨在满足其基本学习需要的受教育机会。”《宣言》已由包括我国在内的各国政府首脑签署，成为知识经济时代各国共同的行动纲领。联合国开发计划署用平均寿命、成人识字率和实际人均GNP测算“人文发展指数”。无独有偶， 世界银行发表的以消除贫困为主题的《1990年世界发展报告》明确地把优先发展教育作为解决贫困问题的重要政策。 综观今日世界，经济强国的发展轨迹与经济穷国的落后历史无不从两个方面证明，生产知识的教育投资虽然周期最长但却是收益最大的战略性生产投资，而教育落后及由教育落后引起的知识贫困则是最可怕的贫困，是一切贫困之源。 提早步入知识经济时代的经济强国日本，是一个幅员有限、人口稠密、资源匮乏的岛国，其经济成功的秘诀便是始终紧紧抓住教育不放松。在第二次世界大战后，日本百业萧条，社会瘫痪，财政相当困难，但日本并未就经济抓经济，而是坚定不移地把目光盯在提高民族素质上，牢牢抓住教育这一兴邦之本，举国上下节衣缩食办教育。多少年来，日本农村最好的建筑物一直是学校。日本前首相中曾根有言：教育是日本立国之本，教育改革是日本最重要的国政问题。寥寥数语，充分昭示了日本能在短时间内从废墟中崛起，并成为世界经济强国的真谛。 支持美国成为世界超级经济强国的奥秘无疑也是教育。美国拥有世界上最先进的教育体系，适龄儿童入学率始终居世界首位。美国百科全书式的教育和高等教育的发达，为全民知识水平的提高奠定了良好的基础。在美国的选举年——1996年，《今日美国报》进行的一次民意测验表明，大多数选民最为关心也最为忧虑的是教育问题——67%的选民称教育是“应最优先考虑的事”，其次才是经济问题。共和党民意调查人埃德·戈亚斯说，2／3的人认为“教育是生存下去的关键”。民主党民意调查人塞林达·莱克认为教育起改变时代的作用。她不无感慨地说：“选民为经济感到担心，为道德价值观念的衰落而发愁，并认为良好的教育是对这两者都能产生积极影响的事情。”（注：理查德·贝内德托：《今日美国报》，1996年1月10日。）
