商帮研究是一个持续的科研热点，并且涉及到多个学科。半个多世纪以来，学界的相关研究取得了令人瞩目的成就，对于冀商的各种研究也有不少成果，但还有较大的深化空间。如今，国家提倡“一带一路”建设和京津冀协同发展，特别是党的二十届三中全会，为推进中国式现代化进一步全面深化改革引航导向，这些都为冀商研究带来新的机遇和特殊需求。可以说，冀商研究的学术价值和实践意义将越来越显现，其关键就是相关研究的深化和学理化。这也是赓续中华商业文明、推动中华优秀传统文化的现代化，体现“第二个结合”的典型案例。 一、燕赵商源、地域产业与商贸繁荣 有关中华商业文明的起源，一种说法是“华夏商祖”王亥发明了牛车，他驾着牛车到部落间去交易。清人郝懿行《竹书纪年校正》第三卷，“夏纪二”记述，帝泄“十二年，殷侯子亥宾于有易，有易杀而放之”。[1]不过，《史记·殷本纪》等无此人名，而国学大家王国维在著名的《殷卜辞中所见先公先王考》中，提出“而王亥之名，竟于卜辞见之，其事虽未必尽然，而其人则确非虚构”。[2]王亥所到的有易部落大致在今河北易水流域，说明这里是华夏最早出现商业活动的地方之一。 此后数千年中，河北商业活动繁盛兴旺，史书记载中不乏这里的名商巨贾。如管仲和范蠡都曾在蠡县一带贩运皮毛；经商起家的吕不韦，在邯郸囤积居奇并结识秦子楚，助其登上王位，即庄襄王，吕氏继而官拜秦相。邯郸早在战国时期冶铁业就很兴盛，史书记载卓氏是这里的冶铁世家，卓文君之父卓王孙经营有方成为大富豪；而另一位冶铁大王郭纵“与王者埒富”。盐作为生活必需品在河北也有出产，春秋战国时沧州沿海“煮东海为盐”，尽得鱼盐之利。这些都记入太史公《史记·货殖列传》，从而具有可信度。 先秦、汉唐、宋元以降，河北商贸发达市场繁荣，生产规模相当可观。唐张鷟《朝野佥载》记载，“定州何明远……家有绫机五百张。”[3]在产业规模以外，生产技术也是重要指标，如定州缂丝①与蜀锦、苏绣并称为中国三大工艺名品；众所周知，宋代定窑的白瓷工艺相当精湛，至今是为世界珍品……相当可观的生产规模和高超的工艺技术，特别是产业发达历史悠久，早于其他地区甚至早于世界，为河北商品经济的繁荣和商贸活动的兴盛奠定了基础。据报道，1973年在河北石家庄藁城台西遗址的考古发掘中，出土了七项“世界之最”——世界上最早的铁器铁刃铜钺、世界上最早的手术器械、世界上最早的酒曲实物、世界上最早的脱胶麻织品、世界上最早的平纹绉丝纺织品、世界上最早的铁矿渣和世界上最早的中医药实物。[4]从这些出土实物中不难看出，古代的燕赵大地，产业品种丰富，生产技术水平很高。 有必要指出，一般认为我国丝织业以南方为盛，其实河北的博、深、冀、定、幽等州都有丝织业，并具有很高的发展水平。众所周知，唐代赋税行租庸调制，所谓“调”是随乡土所产缴纳，其中绫、绢、絁、锦、布等品种，河北在全国的占比是相当可观的。以定州为例，这里处于农耕经济和游牧经济的衔接地带，前述缂丝在此地发展较早，主要供皇家御用，工艺技术要求相当高。其源于汉、兴于唐、盛于宋，到两宋之交，随政治、经济中心的南移，缂丝也由定州播迁到苏、杭一带，形成全国两大中心，故称“北有定州，南有松江”。另外，据说契丹人也以河北绢为最上等，“澶渊之盟”后，辽国迫使北宋纳绢，说是专门提出只要河北绢而不要江浙绢。之所以论及丝绸、绢帛等织物，其意义还不仅仅在于产品、工艺，一般说来这些织物以及瓷器、茶叶等，都是中国古代走向世界最重要的商品，这些商品在河北均有出产，也是燕赵商源的丰厚基础。 除了盛产各种高质量产品之外，河北商品经济发达与其具有“南下北上”“东出西联”的地利之便分不开，尤其是在交通不太发达的传统时代，地利在商贸活动中就显得尤为重要。独特的自然资源禀赋和交通区位优势，为河北商业发展提供了天然便利。此外，这里也是多民族聚居的地区，汉族以外，满、回、蒙、朝鲜等许多民族共同生活在这里。民族交往与文化融合的重要途径之一，就是通商贸易。河北的商贸发展还不断向境外延伸，这与政府的边贸政策、对外关系密切相关。大凡开放的时期，国际通商贸易就发展，需求就扩大，促进了河北地域的商业、金融、市场、都市等等的发展。例如张家口的国际性金融、商贸曾经都相当兴盛，成为重要的商业中心。河北的产业发达商品繁盛，商贸振兴交易活跃，形成重要的商品集散市场，促进了商道形成和商帮兴起，勾勒出燕赵大地波澜壮阔的商品经济发展图景。 就商道而言，除了区域性商贸市场及其相应的通道外，大规模的跨境商路主要有二，一是冀北重要商路张库大道，由张家口至库伦(今乌兰巴托)，经恰克图至俄罗斯以及欧洲。二是冀东、东北商路，由唐山、承德、秦皇岛等地至东北，连接俄罗斯，对东北地区的开发和工商业的现代化转型产生重要影响。商道既是商贸交易的脉管，也是文明传播和交流融合的通道。商帮的兴起同样是商品经济发达的产物，“冀商”是河北商人的统称，具体分为许多分支，影响较大的有“张库帮”“老呔帮”和“冀中帮”等。商帮的形成发展，逐步积淀而成地域经济文化特色鲜明的冀商经营之道。有关商帮及其经营之道的研究，在国内甚至国际上的中国经济史、经济思想史、经营史、金融史、商业史以及社会、文化等其他学科领域均受到重视。正由于商帮突出的地缘性、文化性等乡土亲缘特征，决定了商帮与经济社会、地缘文化等密不可分，跨学科研究成为必要方式。半个多世纪以来的各种研究相当丰硕，如总结提炼出影响较大的“中国十大商帮”等。有关徽商、晋商、粤商、浙商等商帮的研究比较深入，而对于冀商的研究、特别是理论研究还有较大的发展空间。
