如果说，工业革命初期就有知识量猛增的现象，那么，二次大战之后这种现象则更为显著。80年代每年全世界发表的科学论文大约500 万篇，平均每天发表包含新知识的论文已达1.3万—1.4万篇；登记的发明创造专利每年超过30万件，平均每天有800—900件专利问世。近二十年来，每年形成文献资料的页数，美国约1750亿页。七十年代以来，全世界每年出版图书50万种，每一分钟就有一种新书出版。在12万种科技图书中，自然科学图书有3万余种，技术科学图书有9万余种。据联合国教科文组织所隶属的“世界科学技术情报系统”的统计，科学知识每年的增长率，六十年代以来已从9.5%增长到10.6%， 到八十年代每年增长率达12.5%。据说，一位化学家每周阅读40小时，光是浏览世界上一年内发表的有关化学方面的论文和著作就要读48年，可见，知识量的急骤增长。 虽然知识量的急骤增长不是“知识经济”所特有，但知识的加速增长是不可否定的事实。面对一个高节奏、高科技、高风险、高竞争和高压力的别开生面的21世纪，新的知识将不断猛增，新的专业领域不断扩大。在这一背景下，教育只有进行改革和创新才能适应这一新形势。 教育领域中曾经盛行“仓库理论”。“仓库理论”认为“脑子是储存事实的仓库”，教学就是用知识去填满“仓库”，学习就是获取知识，知道的事实越多，知识收集得越多，则越有学问。因此“仓库理论”十分重视记忆，因为记忆是积累知识的最佳方法。中国崇尚博闻理论，博览群书，经史子集无所不通无所不晓。然而，这种“多识”的仓库型人才是难以应付知识经济时代瞬息万变的知识变化和增长局面的。 向受教育者传授一定的基本理论和基础知识，是学校教育的重要职能，但不是唯一职能。在加强基础知识教学的同时，培养学生的智能，从来就有不可代替的意义。所谓智能教育，就是培养学生的智能。只有培养学生的智能，才能使他们凭借一套运用知识的“参照架构”，从而有效地驾驭并灵活地运用知识。形象地说，教育的目的不仅是要向学生提供“黄金”，而且要授予学生“点金术”。 培养学生的智能，我们认为主要是培养学生的自学能力、研究能力、思维能力、表达能力和组织管理能力，这些能力是知识的生产、传播和使用所必不可少的。 自学能力包括阅读学术著作和科技期刊的能力，检索数据库的能力以及在因特网查阅信息的能力，熟练地使用多种工具书的能力，查找文献资料的能力，现代科技情报的特点是数量大、增长快、交叉广以及保密性强。快速、有效地检索、浏览相关文章，从中筛选出有用的信息，是提高科研效率的重要一环。据美国科学基金委员会、凯斯工学院研究基金会以及日本国家统计局的初步统计。一个科研人员在一个研究项目中， 用在查找和阅读情报资料的时间要占完成该项研究课题时间的50.9%；而计划思考时间占7.7%；实验和研究时间占32.1%； 编写研究报告的时间占9.3%。由此可见，查找和阅读情报资料的重要性， 若不收集国内外研究进展，往往出现做初步、重复的研究，更谈不上科研效率了。因此，今天学校培养学生的自学能力，就等于提高了来日的科研效率。大力培养学生的自学能力，对我国来说更是非常必要。 研究能力包括观察能力、分析能力、基本的实验能力、设计能力和动手能力。为了培养学生的研究能力，应提倡大学生参加科学研究。不少学者提出，大学生应该从他的大学学业伊始，便从简单的形式着手研究工作。要把大学生搞科研视为培养人才的主要手段之一。有的大学为一年级学生开设“科研基础课”，指导学生进行初步的科研活动。实践证明，大学生搞科研，对于培养学生的研究能力是有好处的。 思维能力主要包括分析综合、抽象概括、判断推理能力、想象能力和创造能力。现代科学研究表明，人的思维方式和能力是各式各样的，例如有再现型、发现型和创造型之分。再现型人才善于积累知识，并能有效地再现；发现型人才能在前人经验的基础上，使自己的实践有所前进，有所提高，有所发现；而技术上的重大发明和科学理论上的重大突破，往往是创造型人才的功勋。为了大力培养发现型和创造型的人才，就必须加强对学生思维能力的培养。 表达能力指的是语言表达能力，文字表达能力，曲线图表的表达能力以及数理计算的表达能力。而组织管理能力则包括计划能力，决断能力以及指导管理能力。科学研究的实践证明，一个研究人员没有一定计划能力、决断能力和指导管理能力，则不能胜任现代的科学研究工作。因此，有的研究机构在评价研究人员时，十分重视对这种能力的考察。不少科研机构从学识、工作态度、创造能力、计划能力、决断能力、指导管理能力等六个方面进行评估，并分别定出最高标准数值。在研究人员的考核内容中，知识占有量仅占四分之一，而创造能力、计划能力、决断能力以及指导管理能力却占相当大的比重。 因此，必须处理好“传授知识”与“培养智能”的关系，在加强基本理论与基础知识教学的同时，高度重视学生智能的培养。为此，必须采取各种培养智能的有效措施，如改进课堂教学；精选教材内容；提倡阅读课外资料；加强实验技能的培养；指导学生的学习方法。根据各年级学生的不同情况，进行一些结合专业内容的科学研究工作；加强毕业实习、毕业设计、毕业论文诸教学环节等。特别是要学会在信息社会中阅读、写作和计算的能力和创造性学习的能力。除此以外，还应该群策群力，不断总结经验，探索各种可能的途径和方法，把培养学生智能的工作，大大向前推进一步。
