一、引言 “公交车爆炸之后，世界进入了时空循环中，男女主角从睡梦中惊醒，重新回到了爆炸前的公交车上。他们迫不及待地劝阻乘客下车；他们商量各种对策让司机停车；他们假借各种理由，依次‘验’乘客包裹；他们内心经历无比的煎熬，恐惧、无助笼罩心头，但仍旧再来一次；他们亲身参与排爆，同凶手展开搏斗；他们学会了借助乘客、警察的力量，阻止爆炸；他们揭开公交车爆炸真相的内幕，还原事情真相，说服凶手……一次次循环结束，他们又出现在爆炸前的公交车上，新的探险再次开始，而这次的循环之旅(梦)比上次的梦更加真实……”这是2022年初热播网络剧《开端》的代表性桥段。在这个故事中，男女主角亲身体验了在公交车爆炸发生之前，各种不同故事情节的展现。他们在每一次故事循环中都是主角，以他们的多感官感知、人物之间的互动和所处环境的烘托，带领观众认识身边小人物真实而朴实的心理，推动着剧情向高潮发展。此外，他们的参与，他们展现的态度和行动，真切地改变着故事的后续铺陈。他们凭借此前多次循环所积累掌握的凶手线索、凶手弱点、乘客性格、正确的报警流程以及自身缜密的思维等优势，解救了全车乘客，结束循环。该剧在时间折叠中创造叙事，主人公在公交车上不断经历爆炸循环，在排查凶手的过程中，乘客的性格特征与现实处境一一呈现，前者是超现实的虚假设定，后者是现实的沧桑人间。 纵观历史，类似的时空穿梭探索早已有之。例如，神话故事《西游记》中孙悟空的分身能够同时在不同空间与妖魔鬼怪斗智斗勇；科幻小说《阿凡达》中只剩半身的男主角，以分身进入潘多拉星球，自如地穿行探索新的世界；游戏《第二人生》中玩家的分身可在游戏中为自己设计各种人生经历，体验现实世界中类似的或者完全不同的人生；电影《头号玩家》中玩家的分身进入虚拟世界“绿洲”后，可以成为想成为的人，再遥远的梦想都变得触手可及。人类对未来的思考，最早总是以这类媒体作品的形式呈现给观众，这也反映人类对未来的多种想象。而这种用于承载故事主要剧情的虚拟空间都有一个共同的名字，那就是赛博空间(Cyberspace)。赛博空间最早来源于威廉·吉布森的科幻作品《全息玫瑰碎片》，而后在著名的《神经漫游者》中扩展开来(Benedikt，1991)。作者为我们刻画了一个和真实世界相互融合的虚拟世界，人们可以通过技术手段随意穿梭于真实世界和虚拟世界当中。事实上，赛博空间并不只是科幻作品的产物，其早已存在于现实之中；这种现实版的赛博空间，当前也被赋予了一个新的标签——元宇宙，以及对这一新的标签的新的技术期待。 元宇宙是一个对现实世界的时间与空间的突破，是将不可及的“时间”和“空间”中的真实世界投射到虚拟世界，并与“此时”“此地”的真实世界衔接，形成虚实融合的折叠世界。进入元宇宙，就像是进入了“开端”，进入到跨时空的真实与虚拟融合的世界。近年来，AR/VR、社交媒体、移动互联网和物联网等技术的发展，已将我们推向更深入的虚拟世界和共享数字空间。人们的工作与生活，时时刻刻都要连接赛博空间，只是与赛博空间的连接形式，是人在现实之中使用赛博空间的数据与资源，而并未达到身处赛博空间去创造和使用数据与资源，更未达到身处赛博空间去影响真实世界。元宇宙则弥合了真实世界与虚拟世界的鸿沟，可改变“现实肉身”与“精神灵魂”分离的状态，实现真实世界与虚拟世界之间的时空连接、相互作用并产生实际的双向影响。具言之，元宇宙借助数字孪生、人机交互、虚拟现实等技术，将现实世界映射进入赛博空间，将虚拟环境与真实场景无缝关联，并延伸到“此时此地”的真实空间，让生活在真实世界的人对虚拟世界触手可及，以主角的视角体验、感知、参与甚至影响时空之外的世界，也让时空之外的世界获得被改造和被创造的新可能。 元宇宙的出现迅速引起了教育领域的关注，但是如何理解元宇宙这一存在对教育的意义?教育是有关于人类知识的传递，知识是在真实的知识应用环境中产生，教育和实践是获得知识的重要方式(顾小清、郝祥军，2022)。学校教育是知识延续与发展的重要方式，但受限于学校场所、课程时间、资源环境配置等诸多因素，难以为学生提供真实的实践场域，无法让学生体验知识被建构的过程。元宇宙可连接过往、现在和未来的真实世界，搭建真实的教育情境，让学习者亲身经历、体验真实的问题解决过程，获得实践感知、实践验证的机会，在实践中认识世界、改造世界和发展自我的成果，改变知识的生产方式，承载“知识创造”的闭环。当知识创造发生改变，知识传承的教学形态、学生学习方式和学习体验也将发生改变。元宇宙在揭开神秘面纱后是什么样一种存在?元宇宙为学习者延伸了一个什么样的生态?这对未来的教育又意味着什么?面对元宇宙重塑教育经验传递的现实，这些问题亟待得到回应。 二、元宇宙是什么样一种技术存在 元宇宙是对人类所生活的真实世界的全时空突破，进入元宇宙可触及过去与未来，去往任何他乡，让人拥有本不可能拥有的穿越式经历，让世界获得本不可能的被改造的可能。为了最大化地发挥元宇宙的价值，有必要深入明晰元宇宙技术的存在特性，明确其概念内涵、历史发展脉络及特征。
