截至1997年底，乡镇企业已经在国民经济中三分天下有其一，几乎在农村经济中三分天下有其二了，完成的工业增加值几乎占全国工业的半壁河山，可以说是重要方面军了。那么，再经过10多年的发展，乡镇企业要在国民经济中达到或超过50%，那时乡镇企业就是主力军了。回顾过去成就辉煌，展望未来任重而道远。更加辉煌的未来，等待着以中华之兴为己任的中国农民去创造。 走出社区，树立国民经济的大格局观念。 乡镇企业是在利用当地资源、就地生产，为农业和当地市场服务的基础上发展起来的。由于发展之初的政策环境因素，乡镇企业的建设被严格地限制在本社区之内。加之计划经济体制的束缚，乡镇企业的产业结构被限制在为农业生产的产前产后服务方面。10多年过去了，形势已经发生了很大的变化。在乡镇企业快速发展的同时，农业基础逐步牢固，这就为农村劳动人口的大量转移提供了前提。顺便说一句，农村剩余人口的转移是国家现代化建设的起点。这就给今后乡镇企业的发展提出两个课题：一是要通过相对集中，加快小城镇建设；二是要通过产业结构的大幅度调整，为农村剩余人口提供更多的就业岗位。所以，乡镇企业的产业结构调整，是自身发展的要求，也是国民经济全局的需要。通过下一个世纪最初10年的努力，乡镇企业要进入涉及国民经济发展的重要领域。其中包括重要资源的勘探和开采，高速公路、机场、港口、铁路以及飞机、火车、远洋运输等重要运输领域，房地产开发、电子、通讯、信息等高科技行业、金融、教育、科研等领域。总之，乡镇企业如果不能进入这些部门，上面提到的发挥主力军的作用，则缺乏产业基础的保证。 树立大市场、大竞争的观念， 从国内外两个市场把握发展机遇。 乡镇企业（包括其前身社队企业）是在计划经济的缝隙中诞生的，其发展和市场有着天然的联系。随着我国改革开放的深化，如今乡镇企业在经营上已经初步和国内外市场连接起来了。无论是产品销售，还是资金筹集，都已经涉及到国内外两个市场。随着世界经济一体化发展和我国经济改革的逐步深入，乡镇企业和世界市场的联系将会更加紧密。我国加入世贸组织已经为期不远，那时国内市场和国际市场有机地连成一体，即使产品不出口也是参与国际市场的竞争了。所以，必须开阔眼界，克服狭隘的地域观念，树立大市场、大竞争的观念，从国内外两个市场上寻求发展机遇，并在国内外市场的竞争中经受考验，增长才干。我国加入世贸组织，对乡镇企业来说，利大于弊。目前，已经有一大批乡镇企业将自己的产品推向了国际市场。随着我国经济体制改革的深化，并将成为世贸组织的成员，乡镇企业的相关政策将更灵活，因此施展的余地更大。 与默守成规、因循守旧作斗争，始终注重管理和技术创新。 目前，乡镇企业面临着第二次创业的繁重任务。随着我国经济的发展，社会产品的逐渐丰富，买方市场已经形成，市场竞争更加激烈。面对着新的形势和任务，要求在更新的高度上去创造，去发展。任何创新都是在过去基础上的提高，也是对过去的否定。新秩序建立之初，习惯了的东西被打破，可能会带来诸多不便，因此，新旧习惯势力的斗争便会在保持旧体制还是坚持新制度之间表现出来。制度创新的着眼点在于正确处理人们之间的经济关系，更好地调动人的积极因素。在这里，必须确立一种创新标准，那就是效果。效果好的就应当认为是规范的，因而就应当坚持。这就是实事求是，就是从实际出发。否则，规范就无从谈起。有人从原则出发，认为规范应当向国外看齐。实际上，世界各国经济发展的具体措施都有自己的特点。除了市场机制这一基础的东西之外，在很多具体的做法上美国和英国就不一样，法国和日本也不相同，到底哪国是规范的呢？可以说，只要效果是好的，就应当认为是规范的，就应当坚持。 采取综合措施，尽快大幅度地提高人员素质。 提高人员素质，是企业一项最基础性的工作。一个企业人员素质不高，很难想象它能够发展壮大。乡镇企业提高人员素质，应从如下三方面入手。一是普遍开展培训。企业的领导者每年都应当抽一定的时间参加高级培训班，以更新知识、增长才干；专业管理人员和工程技术人员也应当实行定期培训；生产一线工人也应当通过夜校、专业培训班等方式开展培训。二是调整人员构成。凡是有条件的企业，都应当开阔眼界，放眼全国甚至全世界，招天下之才为我所用，招聘高层次的管理人才、科技人才和技术工人，以改变目前企业人员科学文化技术偏低的结构状况。对于确有一技之长的高级经营管理和科技人才，不惜高薪聘请。三是善于借用社会智力。80年代初期，乡镇企业曾经聘请过“星期日工程师”，对乡镇企业的发展起过一定的作用。现在这种方式仍可以用。有条件的企业可以聘请固定的智囊团，即顾问组。在遇到重大决策问题时，还可以请人咨询。这些都是没有围墙的社会人才力量，是用天下之才的重要组成部分。
