公元前五世纪至公元初年，长达500年时间里，以孔子为起始的诸子百家，在广阔的历史时空中，展开了一场奠定民族文化根基、塑造民族核心价值的思想运动，开创了民族理性自律与阐释自觉的伟大变革。百家争鸣是中国历史上公共阐释的最早范例，集中体现了公共阐释的构成要素、基本形态、实现过程，为公共阐释提供了充分的历史见证。百家争鸣的实践与成就表明，公共阐释的理论方向是正确的。阐释的公共性是阐释的基本准则，阐释在公共空间中展开，公共理性引导并约束阐释，阐释的有效性由公共理性所衡准，阐释的力量改变世界。理解和证明这一点，对建构和发展当代中国阐释学的完备体系，具有重要意义。 百家争鸣的空间结构 百家争鸣可被定义为一场伟大的思想运动。思想的运动结构了中国历史上最早但极具现代特色的公共阐释空间。以阐释学的标准看，此空间尺度之大，要素之全，生成与演变过程之具有的东方特质，深刻区别于西方学者所阐述的各类古代与现代公共空间。表面上看，百家争鸣是形而上的精神运动，但它负载于多种可见的具体形式。由此，以百家争鸣所称谓的公共阐释空间，具有了可靠的物态基础。在这个空间中，诸多标志性事件和人物，为中国传统学术空间的创制与生长、公共阐释的长期演进和不断完备，提供了典型样本。我们辨析，百家争鸣结构了公共空间，其核心根据是，诸子争鸣构建了活跃的公共关系。这是物态空间具有公共意义的核心要素。①参与争鸣的诸子百家，以思想和理论的阐释为纽带，在同一时空中，就共同关注的时代问题，持续对话、讨论、交流，构建了既相互独立又相互依存的公共性。儒、墨、道、法以及阴阳、杂家等，既固守本己之一域，于学派传统之内自说自话，又以开放的态度，公开立场，相互对峙、争鸣，以独立执着阐释，努力争取承认。如此紧密的思想关系，结构了大尺度的公共空间。大尺度的根据，一是历史尺度广大。百家争鸣承先前二千年民族精神成果，启后续二千年民族文化根基。人类文明，包括古希腊文明时期提出的重大问题发见于此；民族文明与文化的长远动力追溯于此。从春秋五霸到战国七雄，东至齐鲁，西至秦晋，南至荆楚，北至燕赵，春秋战国之际的时代精神汇聚于此，民族融合统一的文化共性凝结于此。二是思想尺度广大。用现代眼光看，所谓儒、墨、道、法、阴阳、杂家等，本身就是不同学术共同体或独立的阐释空间。上至天道，下至人伦，举凡政治、经济、文化、社会，无不囊括其中。在此基础上，又有数之不尽的从属性、派生性的思想不断产生，容纳于百家争鸣的总空间之中，层层叠叠，累积效果巨大。其三，人才聚合广大。子学时代的伟大思想家无一遗漏，以后没有哪个时代集中了如此多地位崇高的大师，其弟子更是无数，世代传承，民族思想家谱系，此为端点。 作为思想和阐释空间的百家争鸣，是有其物质形态为依托的，否则争鸣无处承载。主要有两种。一是私学。百家争鸣的诸多核心人物，均以私学为本，建立各种形式的教学机构，招揽天下人才，传授弘扬本学派思想。史有记载的各大子学多有门生相聚。孔子学生三千；“墨者为一有组织之团体”；②孟子游说列国，“后车数十乘，从者数百人”。③其学问传授，多以本派师祖思想与范式为主旨，守其一道，衍生而下，虽有创新修正，但主要目的是一家之学的发扬光大。在此基础上，发出声音，百家争鸣。最突出的是齐国的“稷下学宫”。此学宫不是传一家一派之学说，不是收拢同一倾向和旨趣的学人，而是集诸子百家之众，容多种学派与思想共存，在同一空间中相互争鸣。“《史记·论六家要旨》和《汉书·艺文志》所开列的六家或九流十家，都曾活跃于稷下。”④孟子是否稷下为师尚有争议，荀子三为祭酒当为定论。各派巨子集聚于此，著书立说，讲学授业，期会争鸣。春秋战国时代的主要思想流派几乎全部集聚于此，构造了与现代公共阐释空间基本相符的公共学术空间。二是学派。学派以思想领袖式人物为标志。百家争鸣时期，以孔、墨、庄、荀等为代表，各种可以称“子”称“家”的思想体系，皆为学派。以阐释学眼光看，如此学派，聚合弟子集中学问，已成为特殊形式的公共空间，在此空间中生产和膨胀的思想与学问，不仅对当时的政治、经济、文化、社会建构和发展影响巨大，而且为中华学术文明的整体结构与衍变上升奠定根基。冯友兰说：“在中国哲学史各时期中，哲学家派别之众，其所讨论问题之多，范围之广，及其研究兴趣之深厚，气象之蓬勃，皆以子学时代为第一。”⑤历史上无大争议六家，儒、墨、道、法、名、阴阳，均以创始人的独特学说称世，结构了民族思想与文化发展的基本形态。各学派有共同祖师、共同主张、共同范式。尤其是儒学，已然是中华民族文明传统的核心线索。 百家争鸣作为精神、思想，进而具体呈现为阐释的公共空间，其一般特征是明显的。一为开放。所有具备能力的人都可以公开进入或离去，空间内的思想与言说是公开的，相互之间不仅作为物质形态的具体的人可以“被看见和被听见”，而且将隐蔽的思想完全公开于人，思想的联系和冲突生成了相互开放的公共关系。公共实现于开放，开放落实于公共。二为自由。进出自由，在小范围空间里，合则进，不合则出，譬如诸侯收拢的各方之“士”，经常出入多个空间，无拘束与限制。思想自由，各学派自由秉持相互差异甚大以至完全对立的思想与学说，自由发表言论，无任何拘束。三为平等。空间中的各学派是平等的。孔子虽为尊师，但学生可以对话，儒家最先发端，墨子、荀子可以批评、反驳，甚至痛诋不已。没有哪个人或哪个学说可以凌驾于他人之上。平等发言，平等交流，所以能够百花齐放。四为宽容。多种不同阐释取向或偏好在公共空间中长期共存。相互对立的观点，相互吸取补充，使各学派得以壮大，体系日渐丰满，学术不断进步。整整一个时代的百家争鸣，为古代思想史的完备图景提供了可能。
