做先秦两汉学术研究，祥瑞是一个重要问题。根本上讲，祥瑞是“天”因“人”感召而降示的验证凭信，即“天”“人”相接而成的“天人意象”，属于美学范畴。20世纪初以来，顾颉刚、陈槃开创性地将祥瑞置入现代学术的视野，文史领域的祥瑞研究自此方兴未艾①。但若细究，历史学往往聚焦祥瑞生成的思想依据与政治意义，这导致对祥瑞本身的感性价值关注不足。与此相较，文学艺术更注重祥瑞在具体作品中的表现，代表性论述是从“意象”角度将祥瑞解释为“依托祥瑞物象以达意的具体形象”②。然而需要注意的是，以往论者使用的“意象”范畴实指“审美意象”，基本规定在于“情景交融”③。因此，祥瑞在诗文中仅仅作为表达情思的手段，自身的感性价值也没有得到充分彰显。就此而论，有必要结合祥瑞与意象的本质作更深入的分析。 从历史来看，祥瑞在汉代得到正式的理论建构并走向成熟。“天人关系”的演进是祥瑞生成的思想依据。在先秦，人们对天人关系的思考虽然弥漫，却未达至理论自觉，天命的感性验证环节也尚未成型④。至汉代，董仲舒等人以更趋神性与感性的方式将天人关系自觉表述为“天人之际”，这是由“天”“人”相接而形成的“动态化的中间场域”⑤。在此之中，元气氤氲，灵光辉映，“天”与“人”因同构于“气”而互动感应，“天人意象”由此生成，也就是祥瑞⑥。需要指出的是，“天人意象”的创构过程已经包含审美活动，因为祥瑞都是美的，如景星、甘露、凤凰等，只有能给人审美愉悦的事物才能被视为祥瑞。至此，祥瑞既是“象”，又是“美”，思想层面的生成过程已然充溢着感性与美的光辉，这正是对祥瑞作美学论述的可能性之处。在“天人”观念的笼罩下，祥瑞成为汉代时空建构的核心意象，从而使“天人之际”落实为“天人意象”，“政治大一统”实现为“审美大一统”。接下来，本文分别从时间、空间、礼仪三个维度入手，全面呈现祥瑞在有汉一代的统摄性表现。 一、祥瑞意象与汉代时间经验 祥瑞意象是汉代人时间经验划分的主要标识。不过，时间只是逻辑前设，历史才赋予时间意义，即“如果没有历史，就不需要讨论时间”⑦。就此而言，时间经验只能体现在历史叙述中。并且，在中国传统观念中，历史并非简单的人事记录，而是与哲学紧密关联。如司马迁以“究天人之际，通古今之变”⑧为《史记》定位，董仲舒也是将“奉天法古”视为“《春秋》之道”⑨。因此，汉代历史叙述中的祥瑞意象其实是当时的“天人”观念在历史中的表现。或者说，汉代历史是以祥瑞为标识、遍布哲学痕迹的历史。那么，祥瑞如何主导了汉代人的时间经验？ 首先，祥瑞是汉代君主年号的命名依据。年号作为历法的纪年标识而最具有时间尺度的意义，以祥瑞命名年号能够从宏观层面体现汉代历史进程的祥瑞化。一般认为，年号制度自西汉武帝时正式确立，而年号变更称为“改元”，文帝时便已出现。《史记·文帝本纪》：“十七年，得玉杯，刻曰‘人主延寿’。于是天子始更为元年，令天下大酺。”⑩文帝改元虽未定具体年号，但“玉杯”祥瑞是促其改元的直接原因。至武帝时，在第五次改元后的第三年，“有司言元宜以天瑞命，不宜以一二数。一元曰建元，二元以长星曰元光，三元以郊得一角兽曰元狩云”(11)。可见，祥瑞是年号确立的直接动因与命名依据。据学者考证，《史记》此段存有缺漏，“三元”实指“元朔”，与“日月复始”奇异天象有关，而“元狩”属于“四元”的年号(12)。除元光、元朔、元狩外，其后又有元鼎与元封两个祥瑞年号。具体看，“元光”所涉“长星”出自一元六年“有星孛于东方长竟天”，“星孛”即彗星，属除旧布新之瑞；“元朔”指三元六年的“日月复始”奇异天象；“元狩”指四元五年郊雍获白麟；“元鼎”指五元四年汾阴获鼎；“元封”则指武帝封禅泰山，属于具有祥瑞性质的圣事(13)。武帝后，昭帝时又有“元凤”年号，源自始元三年冬十月“凤皇集东海”(14)。宣帝时也有神爵、五凤、甘露、黄龙四个祥瑞年号。东汉章帝时，因凤凰、麒麟、甘露、嘉谷、芝草等祥瑞频生，所以改元并定年号为“章和”(15)。余不赘述。 其次，从具体历史叙述看，祥瑞标志着汉代王朝历史的开端。按《史记·天官书》：“汉之兴，五星聚于东井。”(16)“五星聚于东井”指五颗行星于南中天一字排开的天象，被史家视为至高祥瑞。司马迁以此祥瑞正式标记汉代历史的开端。班固将此祥瑞解为“高皇帝受命之符”(17)，即祥瑞显现以验证君主承天受命身份，从而在哲学上宣告汉代历史的兴起。汉哀帝时“五星失行”(18)，预示西汉没落。实际上，有关汉高祖刘邦的祥瑞叙述极为繁杂，《汉书·叙传》总结：“初刘媪任高祖而梦与神遇，震电晦冥，有龙蛇之怪。及其长而多灵，有异于众，是以王、武感物而折券，吕公睹形而进女；秦皇东游以厌其气，吕后望云而知所处；始受命则白蛇分，西入关则五星聚。故淮阴、留侯谓之天授，非人力也。”(19)其中，龙蛇、异相、天子气、斩白蛇、五星聚皆在彰显刘邦的神圣身份。南朝沈约对汉高祖的受命身份渲染更甚：“汉高帝父曰刘执嘉。执嘉之母，梦赤鸟若龙戏己，而生执嘉，是为太上皇帝。母名含始，是为昭灵后。昭灵后游于洛池，有玉鸡衔赤珠，刻曰玉英，吞此者王。昭灵后取而吞之。又寝于大泽，梦与神遇。是时雷电晦冥，太上皇视之，见蛟龙在其上，遂有身而生季，是为高帝。”(20)于是，不仅高祖刘邦为蛟龙之子，其父太上皇帝亦为龙子(赤鸟若龙)。另外，高祖父名“刘执嘉”颇可玩味，因祥瑞又称“嘉瑞”、“嘉祥”等，所以“刘执嘉”本身就含祥瑞之意，或可私妄改为“刘祥瑞”。甚而言之，“刘”指代刘汉一朝，所以“刘执嘉”可解为“汉朝本执祥瑞而兴”，高祖之父一跃成为汉朝之父，由此充分彰显祥瑞作为汉代历史叙述起点的重要地位。
