论汉藏语言前元音的类型与共性

      元音可以通过舌位的高低、前后以及唇状的圆展等维度来描述。不同维度上的元音可能存在共同的类型与共性，同时也有可能存在某些差异。Maddieson（1984）统计了317种语言中的元音数据，分析了元音的一些类型和共性（见表1）：

      

      根据表1数据，可以获得很多重要的结论，例如前元音通常是展唇的（占94.0%），后元音通常是圆唇的（占93.5%）。从高低维度上看，低元音的出现频率（占6.6%）远远低于中元音（占46.6%）和高元音（占46.8%）。在前高元音中，前高展唇元音/i/的出现频率（占22.8%）远远高于前高圆唇元音/y/的出现频率（占1.5%）等。

      汉藏语言音系中，元音的分布具有类型学意义，以高元音的分布为例：从出现频率来看，/i/和/u/极为常见，/y/和较为常见。从前高元音来看，/i/较之/y/更为常见；从后高元音来看，/u/较之更加常见。高元音与辅音韵尾的结合能力具有倾向性共性，鼻音韵尾的组合能力最强，塞音韵尾的组合能力次之，而其他辅音韵尾的组合能力最弱。①

      本文收集了中国境内的95种汉藏语言中的前元音数据，统计出前元音在境内汉藏语言中的分布类型，探讨前元音的特殊性质（比如长短、口鼻、松紧等）以及与辅音韵尾之间的常见组合类型。②本文在收集前元音的数据时，通过前后维度进一步描述为前（front）、近前（near front）、央（central）、靠后（near back）、后（back）等，通过高低维度进一步描述为高（close）、次高（near close）、半高（close-mid）、中（mid）、半低（open-mid）、次低（near open）、低（open）等，通过圆展维度进一步描述为圆唇（rounded）和展唇（unrounded）等。本文收集的前元音信息见表2③：

      

      二、前元音的类型

      在中国境内的汉藏语言音系中，从前元音的出现频率来看，有的出现的多一些，有的少一些。具体数据见表3：

      

      

      从长短特征来看，前元音在中国境内汉藏语言音系中的出现频率较为少见，仅在4种语言中有所体现，分别为门巴语、崩尼-博嘎尔语、勒期语、布央语。具体数据见表4：

      

      

      从口鼻特征来看，前元音的鼻化现象在汉藏语言音系中较为少见。具体数据见表5：

      

      

      从松紧特征来看，前元音的松紧现象在汉藏语言音系中较为少见。具体数据见表6：

      

      

      三、前元音的组合类型与共性

      前元音在中国境内汉藏语言音系中普遍存在高低对立，同时在有的语言音系中存在圆展对立。在不同的语言音系中，前元音的选择是不同的，有的多，有的少。具体数据见表7：