新冠肺炎疫情在全世界掀起了一场在线教育的大规模实验，在无法面对面进行正常学校教学情况下，师生分散在各自的家中，通过互联网聚集在“云课堂”里，保证了“停课不停学、不停教”，开启了人类教育史上全新的一页。疫情期间的大规模在线教学，又一次引起了在线教育未来前景的讨论。有学者认为，这是一次推进教育变革的机遇，[1]线上线下混合式教学将成为一种“新常态”；[2]也有学者认为，在线教学只是权宜之计。疫情期间在线教育的实验效果令人失望。教师需要付出更多时间却未必能达到面对面教学的效果。[3]还有学者提出，在线教育是未来教育的一个重要发展方向。[4] 在线教育不是一个新的事物。世界上第一门在线课程出现于1981年，[5]中国在线教育的历史则可以追溯到1999年启动的“现代远程教育”试点工程[6]。之后，经历了2001年的麻省理工学院(MIT)开放课件运动(Open Courseware，OCW)、2009-2010年的视频公开课运动，以及2012年的大规模在线开放课程(以下简称MOOC)运动，一直到2020年疫情期间“停课不停学、不停教”的在线教学大规模运用。在线教育的探索有波峰也有低谷。其中，有热情洋溢的激进预言，也有失望带来的尖锐批评，形成了一个“希望—失望”的怪圈，[7]并在一轮又一轮的“希望—失望”之中不断发展。 在线教育的发展历程中，关于其名称、认知、理念、做法等，出现了多种探索和尝试。今天，在各级各类学校的教师、学生都体验过一轮在线教与学之后，在线教育的发展将进入一个新的阶段。为了推进在线教育的健康发展，有必要对在线教育的理念进行审视和梳理，以反思作为支架，澄清在线教育研究的真问题。 一、怎样看待在线教学的不足：“苏格拉底陷阱”及其超越 自从信息技术出现以来，围绕技术影响教育变革的问题一直存在争议，体现在对教育技术变革的高期望，与新技术在学校教育中实际发挥的有限作用之间的矛盾。在线教育作为“二百年来最重要的教育技术”[8]也不例外。疫情期间在线教育的大规模应用，在解了燃眉之急的同时，也招致大量的批评，例如，设备不足、流量不足、卡顿塞车、教师“十八线主播”的自我调侃、家长和学生的不适感，以及在线教学凸显出来的教育不公平现象等，一时间成为网上的热门话题。怎样看待这些批评和不足？这些不足意味着教育终将回归教室，在线教育只是一种权宜之计？还是说它是发展中的正常现象，应该大力发展在线教育基础设施和技能培训？疫情后，如何认知技术变革对教育发展“新常态”的影响？这让笔者不由想起两千多年前，当希腊人经历第一次教育技术变革时，苏格拉底(Socrates)对“书写”的批评。 (一)“苏格拉底陷阱” 在苏格拉底的时代，希腊人正在经历人类历史上第一次信息技术变革——从口头语言变革成文字和莎草纸。口头语言作为人类发明的第一种教育技术大约出现在10万年以前。[9]之后，公元前3500年左右，两河流域出现了最早的象形文字即楔形文字系统，[10]这种文字之后失传，一直到19世纪又被重新解读出来。公元前720-700年，希腊人借助于闪米特字母，发明了希腊字母文字体系，这是世界上第一种字母文字系统。[11]在口头语言塑造的传播平台上，文字书写技术传播缓慢，并不断发展和完善。对于以往历史故事如《荷马史诗(Homeric Poems)》的表达和记录，经历了一个从记忆和口述到书写的变革过程。 当时，教育也经历着“技术变革”。苏格拉底使用的“教育技术”就是记忆(储存知识)和口头对话——产婆术。在苏格拉底去世的那一年——公元前399年，雅典才出现了一个生意兴隆的书籍市场。[12]柏拉图(Plato)于公元前387年创办阿卡德米学园，那时雅典已经成为古代世界的出版中心。学园的教学很可能得益于手工抄写出版业的发达带来的便利条件。那么，作为第一代亲历“技术变革”的人，苏格拉底对于新出现的“书写”技术有着怎样的评价呢？在柏拉图《文艺对话录(Plato's Dialogues on Literature and Arts)》中，描述了苏格拉底与斐德若(Phaedrus)关于“书写”的一段对话。 如果有人学会了写作技艺，就会在他们的灵魂中播下遗忘，因为他们这样一来就会依赖写下来的东西，不再去努力记忆。他们不再用心回忆，而是借助外在的符号来回想。 一件事情一旦被文字写下来，无论写成什么样，就到处流传，传到能看懂它的人手里，也传到看不懂它的人手里，还传到与它无关的人手里……。文字写作有一个坏处，斐德若，在这一点上它很像图画。图画所描写的人物站在你面前，好像是活的，但是等到人们向他们提出问题，他们却板着尊严的面孔，一言不发。写的文章也是如此。[13] 苏格拉底对“书写”的评价，参照的“标准”其实是原生口语媒介，即依靠“喉咙发声(表达符号)”、依靠“大脑记忆”的保存和传承内容的技术。口语传播的最大缺陷是遗忘。为了保存记忆，口传时代典型的表达修辞是带有韵律的套语和箴言，韵律是一种辅助记忆手段。帕利(Parry，M.)对口传史诗的研究发现，荷马(Homer)有一些固定的反复使用的套语……他靠一些预制的片语编织和拼凑，他不是创新的诗人，而是一位装配线上的工人。[14]文字书写把记忆的“负担”转给了外在的书写材料——莎草纸。书面文字可以反复阅读、对照，把希腊人从记忆的负担中解放出来，头脑转而关注(文字)记录的真实与否，以及探究事实之间的关系等。哈弗洛克(Havelock，E.)对早期书写的研究发现，希腊文字发明初期，只有少数工匠掌握了书写的技艺，一直到文字发明了三百多年后，到了柏拉图的时代，书写才终于在希腊人中广泛传播。[15]抽象、分析和视觉的编码锁定了难以捉摸的语音世界，希腊人的思维水平达到了一个新高度，[16]哲学思维开始萌芽。
