扶贫济困是当今世界各国的共同事业。不论发展中国家还是发达国家，都把扶贫作为经济社会发展的一项重要任务。2015年联合国可持续发展峰会上，190多个国家的首脑共同确定了《2030年可持续发展议程》，该议程确定了17项可持续发展目标和169项具体目标，第一个目标就是消除一切形式的贫困。改革开放以来，我国在减贫方面取得了重大成就，已成功使7亿多人摆脱了贫困，成为世界上减贫人口最多的国家，对世界减贫贡献率超过70%。2020年3月，习近平总书记在决战决胜脱贫攻坚座谈会上的讲话中指出，我国贫困发生率已由2012年的10.2%降至0.6%，今年脱贫攻坚任务完成后，我国将有1亿左右贫困人口实现脱贫，提前10年实现联合国2030年可持续发展议程的减贫目标。美国是世界上最大的发达国家，也是贫困问题比较严重的国家。为应对贫困挑战，自20世纪60年代以来，美国投入巨资消除贫困并实施重大的扶贫工程。中美两国的扶贫方式有相同的方面，也有许多不同之处。 政府审计是扶贫监督的重要力量，是各国扶贫事业的重要组成部分。中美两国的审计机关多年来都十分重视扶贫审计工作，在确保政府的扶贫工作实现政策目标，以及投入的大量扶贫资金得到有效使用等方面都发挥了重要作用。本文拟在对中美两国审计机关扶贫审计工作，特别是对中美两国最高审计机关即审计署开展扶贫审计的情况进行系统梳理的基础上，比较两国扶贫审计方面的异同，以期从中得到一些有益的启示。 一、美国的扶贫审计情况 美国联邦政府的扶贫政策主要表现为向低收入群体提供补助和服务的一系列低收入项目（low income programs），如贫困家庭临时救助项目（TANF）、补充营养援助项目（SNAP）、医疗补助项目（Medicaid）等。为参与这些项目，申请人需要接受财务调查，以确定是否符合相应的资格条件，因此这些项目有时又称为生计调查项目（means-tested programs）或需求调查项目（need-tested programs）。美国国会研究局（CRS）针对低收入项目的联邦支出情况和发展趋势发布了系列研究报告，2020年的报告按照向低收入群体提供收益和服务的领域，将联邦低收入项目分为8类共计90余个，其中仅医疗补助项目就占总支出的48%。除了医疗补助项目外，排在前4位的还包括补充营养援助项目、劳动所得税收抵免制度（EITC）的可退还部分和补充社保收入（SSI），这4个项目共占低收入项目总支出的68%。现行的联邦低收入项目的管理体制比较复杂，涉及国会的不同委员会、联邦政府部门及单位、州政府和地方政府，每个项目的管理体制也不尽相同。在大多数项目中，确定资格以及提供福利和服务的过程是通过州、地方政府或私人组织等完成的。 美国审计署、各部门和机构的监察长办公室、相关州审计局以及一些注册会计师等，按照职责分工和制度安排都会开展低收入项目审计工作。美国审计署的使命是支持国会履行宪法职责，促进联邦政府提高绩效，强化尽责报告机制，确保联邦政府代表公众利益。美国审计署监督公共资金使用，评价联邦政府项目、活动，为国会制定有效的监管政策和资金决策提供分析、方案和建议。美国审计署的审计项目绝大多数是应国会各委员会及其议员的要求开展的，低收入项目审计也是如此。从美国审计署公布的相关审计报告和证词来看，从联邦政府层面对低收入项目进行审计，是美国审计署的一项重要任务。监察长办公室负责对本部门和机构管理和实施的低收入项目进行审计，相关州审计局负责对本州范围内的低收入项目进行审计，一些注册会计师也会按照《单一审计法》的要求，对一些州和地方非营利组织和单位使用联邦资金的情况开展单一审计，其中包括个别的低收入项目。 扶贫审计作为一项重要工作，被纳入了美国审计署的工作发展规划。例如《美国审计署战略规划2018～2023》中，有两项战略目标涉及扶贫政策，与这两项战略目标相对应，美国审计署制定了明确的审计措施和重点。美国审计署开展的扶贫审计以低收入项目审计为核心，既有对低收入项目总体情况进行的审计，又有对单个低收入项目的审计，同时在其他审计项目中也会包含低收入项目审计的内容。除了低收入项目审计外，美国审计署还曾应国会要求对有关贫困问题进行调查，如对构成贫困线指标的合理性的调查。美国审计署的审计业务主要分为财务审计和绩效审计两种类型，对低收入项目的审计主要是绩效审计。 1.对低收入项目总体情况的审计 （1）对低收入项目总体情况的全面审计 在20世纪90年代的福利改革期间，低收入项目被认为是当时福利制度的主要内容。应国会要求，美国审计署于1995年2月向国会提交了关于低收入项目总体情况及存在问题的证词。该证词是在审计署以往有关福利项目审计报告基础上综合而成的，就项目支出、项目受益家庭、项目管理缺陷等进行了阐述。这次听证结束后，美国审计署对当时的80个低收入项目进一步汇总整理，列出了每个项目的名称和目标，呈送国会，并书面回答了国会提出的有关福利改革的问题。美国审计署最近一次发布关于低收入项目总体情况的综合审计报告是在2015年7月。这次绩效审计历时一年多，从四个方面对低收入项目进行了综合调查和分析：一是有哪些针对低收入群体的联邦项目（包括税式支出）；二是基于补充贫困标准（SPM）的贫困人口数量和家庭特征是什么；三是从项目中受益的人数、收入（占SPM的百分比）和家庭特征是什么；四是低收入项目如何影响工作激励。
